美观地区的历史

如今美观地区一带首次出现在历史记载中，是在16世纪后半叶。

冰河时期至15世纪

据说冰河时期，美观地区周边还是陆地。当时的海平面据说比现在低约100米，因此大陆与日本列岛相连，濑户内海一带也都是陆地。那时可能也有直角巨犀生活，事实上，人们曾从濑户内海海底打捞出直角巨犀化石。

据说当时人类也为了寻找温暖的地方而迁徙至日本列岛一带。美观地区周边当时也可能是陆地，因此或许有人在此生活。不过，当时的人类为了寻找温暖的地方和食物而迁徙，“定居”的概念并不强，所以至今没有发现生活痕迹。

约6000年前的绳文时代，冰河时期结束，原本的陆地变成了海洋。美观地区周边也一样，不过如今名为“山”的鹤形山、向山等区域，以及名为“岛”的羽岛等区域，当时都是岛屿，推测曾有绳文人居住。

羽岛贝冢和船仓贝冢至今留存，便是相关证据。尤其是船仓贝冢的地层较深，推测曾有相对较多的人长期居住。

此后，从平安时代到镰仓时代，各地陆续形成了许多庄园（由贵族、寺社、权势人物等私人控制的土地），如今仓敷市区北部也成为庄园。当时政治中心在京都，因此周边地区作为“距离京都不远不近的地方”逐渐发展。如今仓敷市西阿知有一座遍照院，据传创建于平安时代，说明陆地面积正在逐渐扩大。

此外，仓敷周边最有名的平安时代末期事件，是源平合战中的藤户之战和水岛之战。

15世纪

到了15世纪（1400年代），美观地区周边仍是一片海洋。不过，由于东高梁川（现已废川，曾存在于明治至大正时期实施的高梁川改修工程之前）泛滥等原因，泥沙不断淤积，美观地区北侧一带逐渐扩展出陆地。

新形成的陆地上，开始有人们为寻找新天地而定居。
以现代人的感觉，或许会想：“谁会想住在海边的新土地上呢？”如今内陆更方便、更适合居住，但直到明治时代，物流的中心并非陆路，而是海路。

因此，居住在海滨城镇和岛屿上的人们通过贸易过上了富足的生活。直到明治时代铁路出现之前，水运一直是主流，所以不能只从陆地看海，从海上看陆地的视角也很重要。

从这个角度来看，儿岛、连岛等地或许可以说是仓敷的富庶地区。

江户时代（初期）

直到16世纪，仓敷还是一座港口，因此几乎没有农田。

进入江户时代后，农业逐渐兴盛，美观地区以南的区域通过围海造田由海洋变成陆地，仓敷也发展成为物资集散地。

这一时期，“仓敷”这一地名也已见于当地文书。

天下分胜负的“关原之战”结束后，此前统治包括仓敷在内的备中大部分地区的毛利氏、宇喜多氏被逐出备中。随后，在关原之战中获胜并确立霸权的德川家康，在备中等11国（以畿内为中心）设置了“国奉行”。

“国奉行”是江户时代德川家康为管理丰臣家的藏入地而设置的官职。关原之战刚结束时，丰臣家仍然存在，江户幕府的体制也尚未确立，因此才采取了这种形式。

被派任备中国奉行的是小堀正次。1604年正次突然去世后，小堀政一继承家业，守卫备中松山城。备中国奉行的重要据点包括有城池的松山，以及拥有船只的港口仓敷。

另外，小堀政一通常以小堀远州之名为人所知，他也作为桂离宫等日本庭园的造园师和茶人留名历史。

此后，备中国松山藩由池田长幸、长常相继统治。1641年池田长常去世，因无嗣而断绝（当主去世时没有继承人，家族因此被废除），仓敷村遂成为幕府直辖领。

江户时代（成为幕府直辖领地）

从1641年12月起，米仓平大夫和小川藤左卫门被派任代官，仓敷村成为由幕府直辖代官管辖的城镇。所谓“天领之城仓敷”，便由此开始。

如今，人们常把天领介绍成一种特殊身份，但仓敷是因上述缘由成为幕府直辖领，并非被特别选中。“天领”也是幕府直辖领的俗称。

幕府或许确实有扩大直辖领的意图，但在大名并存的情况下无法强行推进，因此据说只要时机合适，就会以这种方式扩大直辖领。

因此，当时的百姓大概完全没有“被选中”或“天领很了不起”之类的想法。天领被说成特殊之地，是昭和时代以后与旅游宣传关键词联系起来的事。

不过，与由大名统治的“城下町”相比，这里或许有着更自由的氛围。因为这里没有作为统治阶层的武士，也没有武士居住的“武家宅邸”，并非一个为武士效力的城镇。

仓敷村的管理

成为幕府直辖领后，仓敷村由村吏主导管理。

仓敷代官虽然是武士，但放到今天来看，就像是“从东京派来的官僚”。当时似乎不得不让当地有影响力的人士分担幕府领地的管理工作。

从江户时代初期起负责村庄管理的，是被称为“古禄”的旧家。江户时代初期，古禄拥有大量出租土地和房屋，成为经营批发和酿造业的实力商人。

听说商人担任村吏管理仓敷村，有些人可能会联想到江户时代的身份制度“士农工商”，并对此感到疑惑。“士农工商”这种说法确实存在，但实际情况并没有那么简单。

如今有一种观点认为，当时的身份可分为统治阶层（武士、天皇家、公家、上层僧侣、神职人员）和被统治阶层（百姓、工匠、拥有房屋的町人）。人们按武士的主从关系、百姓的村庄、町人的城镇、工匠的行会等团体或群体组织起来，个人则通过家庭或所属群体确定身份。

例如，住在城下町的人属于町人，住在村里的人则属于百姓。而百姓中既有务农者，也有经商者等。身份和职业需要分开来看。

仓敷村是一个村庄。
因此，无论实际从事什么生计，其成员的身份都是百姓，仓敷村也就“不是商人、町人的村庄，而是百姓的村庄”。

仓敷村的范围从现在的JR仓敷站一直延伸到仓敷市新田（新田中学）一带，而现在美观地区周边当时被称为“水夫宅邸”。据说单看水夫宅邸一带，几乎住的都是经商的人。

江户时代的生活

江户时代的仓敷村，在如今仓敷常春藤广场内设有仓敷代官阵屋（1746年建成），如今的美观地区则排列着许多房屋。

江户时代初期，古禄是村庄管理的核心，后来也出现了被称为“新禄”的新兴商人。他们逐渐发展壮大。正因为村庄管理的核心不是代官等统治阶层，而是百姓，村里也开始开展独具特色的活动。

古禄	小野家　水泽家　井上家　冈家　等
新禄	植田家　大桥家　大原家　原家　小山家　等

新禄的出现，后来引发了“新禄古禄纷争”。

最终，纷争演变成连下属百姓也被卷入的村庄纠纷。据说双方即使碰面，也会长时间互不交谈。

文政年间（1818～30年），6名新禄人士对独占村吏职位的古禄提出异议，最终诉讼闹到了江户。此后，村吏首次通过选举产生，但最初新禄一方由植田家、古禄一方由水泽家担任庄屋，据说村民也因此分成了两派。

据说这场村庄纠纷相当激烈，可以说江户时代的仓敷村也有不少争端。

另一方面，在武士统治的时代，仓敷作为幕府直辖领，武士人数较少，百姓承担了村庄的核心职责，甚至发生争端。这也让人得以窥见当地经济条件较为优越。

当时，人们用“新六”一词指称控告仓敷村庄屋的六人组，但“古禄”“新禄”这两个词并非当时使用的称呼，应该是后世取的名字。

名为仓敷义仓的互助组织，是仓敷村独特性的象征。

仓敷义仓相当于如今救助贫困者的福利制度。这样的制度并非由统治阶层，而是由民间主导设立和运营，由此可以窥见当时仓敷村百姓对“城镇”的情感。

江户时代仓敷的职业构成

据《仓敷村町内小前商卖留账》记载，1772年仓敷村的1838名小前户主中，从事农业的有893人，从事非农业工作的有945人。

从农业从业者来看，百姓只有60人，而佃农多达828人，可见土地集中在少数人手中。因此，即使同为“百姓”，地位也并不平等。

是否拥有土地，差别很大。没有土地的人只能租房做小生意，或从事流动销售之类的工作。不过，或许仓敷的特点之一，就是人们仍有机会凭自己的本事出人头地。靠经商发迹的新禄，便是这种情况的象征。

实际上，农业以外的工商行业也十分多样。
其中，卖鱼的有134人，收购棉籽、籽实的有45人，人数较多，凸显了仓敷作为鱼类和棉籽流通据点的特色。批发商10人、经纪商6人、旅店10家、当铺19家的存在，则表明仓敷是当地的流通与金融中心。此外，据说女性从事缝纫的也很多。

江户时代是石高制社会（以糙米产量表示田地、宅地等的产出）。在农业占主导地位的时代，地方村落中仍有各种职业的人，这或许也对后世产生了影响。

明治时代

江户时代，仓敷设有仓敷代官阵屋，作为地区中心城镇繁荣一时，但明治维新后开始发生变化。

1868年明治维新后，仓敷村在原由仓敷代官阵屋管辖的幕府直辖领地基础上并入若干地区，成为“仓敷县”。此后，1871年，包含仓敷县在内的备中国、备后国共10个县合并，设立小田县（设立时称深津县）。

小田县县厅设在如今的笠冈市。
因此，长期以来自江户时代起一直作为“地方政治中心”的仓敷，失去了政治中心的地位。此后，1875年仓敷并入冈山县，成为“冈山县内的地方村落”，逐渐衰落。

1880年出生的山川均写道：“我开始懂事时的仓敷，还是一个像古池一样没有流水的村庄。”

仓敷纺绩的诞生

此后，从1884年前后开始，镇上的年轻人挺身而出，希望改变已成为“冈山县乡下小镇”的仓敷。其中，木村利太郎、小松原庆太郎、大桥泽三郎三人被称为“仓敷三杰”，并参与了后来的仓敷纺绩所的创立。

在江户时代，移居或到大城市求学不像现代这么容易，但富裕阶层仍会前往江户或京都学习。明治时代的年轻人了解到当时颇为先进的“纺织业”，想必也是在东京求学的成果。或许，当时有一定数量这样的人，也能说明江户时代的仓敷相当富裕。

据说，他们有着强烈的意识，认为自己是“代表城镇和村庄到大城市学习”。因此，他们自然会把所学知识带回当地分享、为家乡尽力，使命感也很强。

仓敷自江户时代起就是棉花产地，加之明治政府在殖产兴业政策下鼓励发展近代纺织业，木村利太郎、小松原庆太郎、大桥泽三郎三人便四处游说当地有影响力的人士，推动成立纺织公司。

在首任社长大原孝四郎的支持和出资下，许多县民得知这项新事业计划后深受认同，纷纷申请认购股票。由大原孝四郎认购不足部分后，事业终于具备了实施条件。就这样，仓敷纺绩所于1888年在仓敷代官阵屋旧址成立。

仓敷纺绩所的建筑采用了从西方引进的最新技术。

在传统街景之中，而且是在曾经作为政治中心的仓敷代官所阵屋旧址上建起砖砌西式建筑，以现代人的眼光来看或许会觉得格格不入。但在当时，江户时代的街景才是寻常景象。人们或许更乐于看到西化、现代化，而非江户时代的街景和白墙建筑。

大正时代至昭和初期

此后，仓敷美观地区的核心人物换成了继任仓敷纺绩首任社长大原孝四郎的大原孙三郎。

大原孙三郎将仓敷纺绩发展成日本具有代表性的纺织公司，同时还创办了第一合同银行（现：中国银行）、仓敷绢织株式会社（现：可乐丽）等企业，积极开展事业。此外，他还创办了大原美术馆、仓纺中央医院（现：仓敷中央医院）、大原农业研究所（现：冈山大学资源植物科学研究所）、大原社会问题研究所（现：法政大学大原社会问题研究所）、仓敷劳动科学研究所（现：大原纪念劳动科学研究所）等机构，并支持了众多社会事业及艺术文化活动。

从这一时期起，仓敷开始以“天领”身份为荣，人们也逐渐形成了“天领之城仓敷”的意识。

如今常作为旅游宣传关键词出现的“天领之城仓敷”，也是从这一时期开始被用来宣传天领身份的。

1928年（昭和3年），仓敷市政府出版的《仓敷市指南》中有如下记载。

“作为天领仓敷”，一直保持着独特的发展

明治维新过去50多年后，幕府直辖领地的那段历史或许正开始被美化。仓敷这座城市本身也逐渐开始使用“天领”这一关键词。

与民艺的相遇

这一时期发生了一次重要的相遇，并为后来的街景保护活动埋下伏笔：大原孙三郎与民艺的相遇。

“民艺”是“民众工艺”的简称，是柳宗悦创造的词语。柳宗悦认为，日常生活用品具有根植于其用途的美，即“用即美”，并与河井宽次郎、滨田庄司、富本宪吉等人共同发起了民艺运动。

大原孙三郎结识柳宗悦后，全面支持日本民艺馆的创立等民艺运动，并致力于向更多人介绍当地工艺品的魅力。此后，民艺运动的关键人物开始频繁聚集到仓敷。

从战后到现代

大原孙三郎于1943年、也就是战争结束前不久去世，包括文化事业在内的大原家事业由长子总一郎继承。

大原总一郎于1932年进入仓敷人造丝公司工作，1936年至1938年间考察了欧洲各国。他对当时到访的德国罗滕堡的街景保护工作深受触动，因此常有人介绍说，他曾开展仓敷街景保护活动。不过，并没有明确记录证明他曾到访罗滕堡。

唯一的相关记录，是浦边镇太郎的一段话。据说大原总一郎回国后，对中学和高中时期的同窗、仓敷人造丝公司的营缮技师浦边镇太郎说过：“不如把仓敷建成日本的罗滕堡吧。”

毫无疑问，大原总一郎不仅对文化艺术，对街景保护也怀有热忱。不过，他的立场似乎是支持相关活动，而不是亲自带头行动。

其中一个依据，是他与民艺的关系。
受父亲孙三郎的影响，他与民艺运动相关人士有所交往。战后不久的1946年，在柳宗悦的推荐下，他邀请染织家外村吉之介来到仓敷。目的是让战败后无法立即返回冲绳的女子挺身队学习织物制作技术，因此请外村吉之介负责指导。

此后，1948年，日本第二座民艺馆仓敷民艺馆成立。它利用大原家的米仓改建而成，是仓敷古民居再利用的首例。用现在的话来说，也可以称为“改造设施”。“活用现有之物”的精神是柳宗悦倡导的民艺精神之一，想必大原总一郎和外村吉之介都对此有所意识。

仓敷都市美协会成立与街景保护活动

此外，1949年，“仓敷都市美协会”成立。
这是由外村吉之介等当地有识之士发起的、全国首个由当地居民组成的街景保护团体。当时，保护街景的呼声确实日益高涨，但这并不代表“全体居民的共识”。因为日本刚刚进入经济高速增长期，那是一个拆除旧建筑、建造新建筑被视为理所当然的时代。

即便如此，之所以能够作出“保留”的决定，想必是因为外村吉之介等关键人物推动了这项活动。从这个意义上说，外村吉之介在仓敷街景保护活动中发挥了重要作用。此外，据说在仓敷都市美协会活动初期，藤岛亥治郎于1952年1月在《文化财月报》发表的《作为文化财的民居》一文，给予了大家极大的鼓舞。

仓敷都市美协会一直敬重大原孙三郎和总一郎父子，认为他们为街景保护奠定了基础。不过，到了后来，协会似乎对周围的人擅自编织出的“以大原家为核心的街景保护故事”产生了疑问。大原总一郎并非与街景保护活动毫无关系，但也没有记录表明他曾深度参与。由于他并未否定这些活动，且常常表现出赞同的态度，或许给人一种为活动“背书”的印象。

事实上，此后在仓敷美观地区，曾任仓敷纺绩公司营缮技师的浦边镇太郎参与设计了许多建筑。不过，当时人们似乎觉得“是大原先生在做新尝试”。当时人们对新建筑的建筑师不太关注，这一点和现在一样。浦边镇太郎作为建筑师受到关注，也只是近些年的事。

后来，要求制定规则以保护由居民主导守护下来的历史街区的呼声日益高涨。1968年（昭和43年），在行政部门支持居民活动的背景下，《仓敷市传统美观保存条例》出台（1969年施行）。此后，这项举措成为国家制度，仓敷于1978年被指定为国家重要传统建筑群保存地区。

就这样，仓敷美观地区的街景保护获得了法律依据，并延续至今。

不过，即使获得了法律依据，居民的活动仍在继续。
这是因为，尽管仓敷美观地区的旅游属性日益突出，但这里至今仍有居民生活，不只是商家经营的场所，而是一座充满活力的城镇。只要有居民生活，就会产生生活方面的课题。

因此，1949年成立的“仓敷城市美化协会”的理念和活动，如今由守护并发展仓敷传统建筑群保护地区协会接续，持续开展活动，致力于建设安全、安心的城市和街区，并将其传承给下一代。