JFE스틸 겨울방학 공장 견학회(레이와 5년 12월 26·27일 개최)〜 미즈시마에서 철이 만들어지는 현장을 보러 가자

한 해의 끝이 다가온 레이와 5년 12월 하순.
아이들의 겨울방학도 시작된 데다, 부모와 아이가 함께 즐길 만한 행사를 발견해 다녀왔습니다.

찾아간 곳은 구라시키시 미즈시마에 있는 거대한 제철소 「JFE스틸 주식회사 서일본 제철소(구라시키 지구)」입니다.

구라시키에서는 사회과 견학의 단골 코스라 가본 분도 계실지 모르겠습니다. 이번에는 제철소의 ‘현재와 미래’에 초점을 맞춰 소개합니다.

「JFE스틸 겨울방학 공장 견학회」 개요

「JFE스틸 겨울방학 공장 견학회」는 레이와 5년 12월 26일(화)~27일(수)에 JFE스틸 주식회사 서일본 제철소에서 개최되었습니다.
각 날짜의 일정은 오전 9시 30분~11시 30분, 오후 2시~4시입니다.

참가 신청이 필요합니다.
대상은 초등학생 이상이며, 회차별 정원은 ‘70명’입니다.

평소에는 볼 수 없는 압도적인 규모의 제철소를 눈과 귀, 피부로 체감할 수 있다고 소개되어 있었습니다.

견학회에 참가했습니다

견학 센터에 도착한 뒤 공장 견학 시작 시간까지 부속 시설인 ‘철 배움관’을 둘러봤습니다.

철을 주제로 한 과학관으로, 도쿄돔 240개에 달하는 거대한 제철소를 소개하고 철이 만들어지는 과정을 사진과 모형으로 알기 쉽게 전시하고 있습니다.

견학회 시작 시각인 오전 9시 30분이 되어 먼저 홀에서 공장에 관한 설명을 들었습니다.

이 제철소의 정식 명칭은 「JFE스틸 주식회사 서일본 제철소(구라시키 지구)」입니다.

1961년 이곳에서 조업을 시작한 「가와사키 제철 주식회사 미즈시마 제철소」를 뿌리로 하는 제철소로, 2003년 「일본강관 주식회사 후쿠야마 제철소」와 합병해 미즈시마와 후쿠야마를 하나의 제철소로 통합 운영하고 있습니다.

미즈시마에 제철소를 세운 이유는 다카하시강의 풍부한 수량, 대형 선박도 들어올 수 있는 항만, 넓은 매립지와 좋은 기후가 결정적이었다고 합니다.

공장 내부 배치는 남쪽에서 북쪽으로 이동하며 원료를 제품으로 만들어가는 흐름이라고 합니다.

이번 견학에서는 철이 만들어지는 구역과 철을 늘리는 구역을 중심으로, 넓은 공장을 버스를 타고 안내받았습니다.

후판 공장

공장 견학회의 하이라이트입니다.
버스에서 내려 공장 안의 견학 통로를 걸으며, 눈앞에서 실제로 달궈진 철 덩어리가 압연(철 덩어리를 롤러로 늘리는 작업)되어 판이 되는 모습을 살펴봤습니다.

거대한 공장이지만 조작실에서 모든 조작을 할 수 있도록 되어 있어 라인 위에는 사람이 전혀 보이지 않습니다.
철 덩어리가 순식간에 판 모양으로 변하는 모습에 아이들은 무척 흥미로워했습니다.

참고로 이 공장에서 만드는 후판은 주로 선박이나 다리 같은 대형 구조물의 재료로 사용된다고 합니다.

용광로

용광로는 철광석을 녹여 철을 뽑아내는 설비로, 탑처럼 우뚝 솟은 모습은 제철소의 상징으로 불립니다.

견학회에서는 버스 안에서 실제로 철이 나오는 모습을 살펴봤습니다.

이곳에서 뽑아낸 선철은 탄소를 많이 함유해 매우 무르기 때문에 그대로는 제품으로 사용할 수 없습니다.

럭비공처럼 생긴 화차(토피도카)에 녹은 상태로 실어 다음 공정으로 운반하면, 우리가 평소 사용하는 단단하고 강한 철로 만들어집니다.

참고로 제철소 설비로 용광로를 보유한 철강 업체를 ‘용광로 업체’라고 부르는데, 통합 등이 진행되면서 현재는 JFE스틸을 포함해 일본 국내에 3개사만 남아 있습니다.

미즈시마 에코웍스

‘미즈시마 에코웍스’는 제철소 안에 있는 쓰레기 처리 시설로, 버스 안에서 견학했습니다.

배기가스를 포함해 자원 재활용에 힘쓰고 있으며, 소각장에 있어야 할 굴뚝이 없다는 점이 가장 큰 특징이라고 합니다.

미즈시마 콤비나트 내 사업장 쓰레기뿐 아니라 구라시키시의 일반 쓰레기도 받아 처리하고 있어, 우리도 모르는 사이에 도움을 받고 있는 시설이 아닐까 합니다.

참고로 헤이세이 30년 7월 호우 때도 재해 쓰레기 처리 등에 이 시설이 활약했다고 합니다.

작가의 한마디

필자도 초등학생 때 견학을 간 이후로 제철소 공장 견학은 꽤 오랜만이었지만, 견학하는 동안 옛 기억이 되살아났습니다.

현재 제조업에 종사하는 입장에서도 새롭게 깨달은 점이 많았던 것 같습니다.

최근 탈탄소화 흐름도 있는 만큼, 제철소도 변화의 시대를 맞이하고 있다는 인상을 받았습니다.

예를 들어 전자강판이라는 소재는 전기차(EV) 모터에도 사용되며 앞으로 수요가 늘어날 것으로 예상되어, 공장을 새로 증축했다고 합니다.

한편, 탈산소화 관점에서 현재 가동 중인 고로 3기 가운데 1기를 중단하고 전기로로 전환할 방침을 내놓았습니다.

지속가능발전목표(SDGs)를 위한 노력이 그대로 회사 방침으로 이어지는 것은 제조업 중에서도 이산화탄소를 많이 배출하는 제철소만의 특징이 아닐까 생각했습니다.

또한 JFE스틸에서는 학교 장기 방학에 맞춰 견학회를 개최한다고 하니, 참가하고 싶은 분은 꼭 확인해 보세요. 일기 소재로도 안성맞춤입니다.

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