采访代表取缔役社长大岛康弘
我们采访了株式会社Betty Smith的代表取缔役社长大岛康弘，了解公司至今为止的举措以及未来展望。
战后不久被带回儿岛的牛仔裤
为什么儿岛开始生产牛仔裤？
大岛
牛仔裤是在第二次世界大战后传入日本的。
战后，东京上野的黑市上出售着美国制造的二手牛仔裤。
儿岛开始生产牛仔裤是在1965年左右。
在那之前，儿岛有很多校服制造商。校服制造商的销售人员走遍全国时，Big John的销售人员在上野黑市遇到了畅销的牛仔裤，便把它带回儿岛，说：“就把它发展成下一项产业吧！”
过去一直生产校服，后来又开始生产牛仔裤。生产的产品变了，想必遇到了不少困难吧？
大岛
牛仔布很厚，以前缝校服的缝纫机根本无法穿透布料。此外，工匠们的手会被染得一片湛蓝，还得搬运又厚又重的布料，身体上确实吃了不少苦。
为了先能顺利缝制牛仔裤，我们从美国进口缝纫机，想方设法创造生产牛仔裤的条件。
原来国产牛仔裤的诞生有这样的背景。
大岛
儿岛被称为“国产牛仔裤的发源地”，我想是因为这里成功实现了牛仔裤在日本国内的量产。
运用以往积累的缝制技术，开创牛仔裤这一新产业，即使放眼全国也是少见的案例。
我个人觉得，这和江户时代实现铁炮量产的大阪府堺市有些相似。堺市过去生产铸件和刀具，后来运用这些技术开始制造完全不同的产品……我觉得这和儿岛的牛仔裤有相似之处。
挑战开创性举措的原因
为什么开始生产女款牛仔裤？
大岛
最主要的目的是与其他制造商形成差异化。
当时的儿岛只生产男款牛仔裤。女性虽然也穿男款牛仔裤，但总觉得不够合身，穿着舒适度当然也不太好。
因此，我们认为，如果生产适合女性身形的女款牛仔裤，就能让更多人穿上牛仔裤。
结果，女款牛仔裤卖得非常好，我们也确信市场确实有需求。
仓敷定制牛仔裤、牛仔裤制作体验等开创行业先河的举措，最初是因为什么而开始的？
大岛
仓敷定制牛仔裤项目源于顾客提出的“希望能做一条适合自己身材的牛仔裤”。当时我们公司也正好准备开发新款牛仔裤，于是便逐步开始承接订单。
2003年牛仔裤博物馆开馆后，表示“想在儿岛买牛仔裤”的顾客越来越多。
当时儿岛没有可以买牛仔裤的地方，因此我们正式推出了仓敷定制牛仔裤服务，让顾客可以制作专属于自己的牛仔裤。既然特地来到儿岛，我希望大家不只是买牛仔裤，也能享受购买前的整个过程。
不过，定制牛仔裤价格较高。为了让大家能更轻松地体验，我们还推出了牛仔裤制作体验。
参加牛仔裤制作体验时，顾客可以亲手为成品牛仔裤安装纽扣和铆钉（用于加固的金属配件）。这种让顾客参与众多生产工序之一的方式，灵感来自自助乌冬面店。
这两项举措都是为了向大家介绍牛仔裤前所未有的新玩法。
我认为，我们一直以来都在根据不同时代顾客的需求，致力于制造产品。
培养制造业生产者很重要
为了传递牛仔裤的新魅力，你们采取了哪些举措？
大岛
我们认为，认真对待制造工作，才能传递牛仔裤的新价值。
为此，首先要为工匠创造能够全心投入制造工作的环境。我们会添置新机器，也会支持年轻工匠考取纺织大师资格，培养每个人都能独立制作出合格牛仔裤的能力。
你们很重视培养工匠。
大岛
是的。对于将来想独立创业的工匠来说，独自缝制一条牛仔裤的技能非常实用；如果拥有纺织大师资格，技能也会更受认可。也就是说，收入会更高。
最近的年轻工匠中，很多人都有“想要独立”或“想创立自己的品牌”这样的目标，所以我们希望尽可能满足他们的需求。
缝制技能无论到了多少岁都能派上用场。
我们公司曾雇用一位85岁的工匠，我当时觉得这正是身怀一技之长的意义所在。无论年纪多大，只要能靠自己赚钱，也会让生活更有意义吧。
以独立创业为目标的工匠，想必最终会离开公司。即便如此，你们为什么还愿意支持他们？
大岛
不仅是纺织行业的工匠，整个制造业的生产者都在减少。
首先支持年轻人的目标，我认为就能吸引新人进入人手短缺的行业。
而且，正因为有目标，他们进步得也更快。他们会为了“尽快成为独当一面的工匠！”而努力，最终也能推动制造出更好的产品。
持续活跃于纺织之城儿岛
请介绍一下利用牛仔裤振兴当地的举措。
大岛
我们制作了一份城市漫游地图，让大家能从不同角度体验儿岛。
儿岛不仅有牛仔裤制造商，还有纽扣店、布料店、榻榻米边等纺织企业，以及乌冬面、鹫羽山等旅游景点，拥有丰富多样的看点。这里有很多吸引人们“去儿岛看看吧”的亮点。
去鹫羽山游玩时顺便逛逛牛仔裤店，吃完乌冬面后再去找找手工制品……我觉得这是一项能让人顺藤摸瓜般了解当地各种魅力的活动。
作为纺织之城延续至今的儿岛，究竟有什么魅力呢？
大岛
我认为，这里拥有完善的纺织品生产基础设施。仅在儿岛就能完成整个制造过程，这是儿岛独一无二的优势。
此外，牛仔裤的产量虽然逐年减少，但品质却大幅提升。正是这份高品质，让儿岛被称为“牛仔裤之城”。世界各地都有被称为“〇〇之城”的地方，那里的产品无一不是高品质的。
我觉得牛仔裤不仅是一种产业，也逐渐形成了一种文化。
儿岛能顺应时代，灵活接纳新事物呢。
大岛
能够顺应时代，生产大众所需要的东西，也是儿岛的魅力之一。
这里不是制作工艺品，而是专注于生产商品。虽然这座城市有很多工匠，但我想这里也有着商人的特质。
请谈谈今后的展望。
大岛
为了不让支撑儿岛发展的制造业中断，我希望悉心培养年轻工匠。此外，我也想努力把工匠们制作的高品质儿岛牛仔裤送到世界各地。
同时，我也希望不忘“创造日本牛仔裤文化”这一主题，拓展牛仔裤的可能性。我们会继续努力，打造不只是穿在身上，还能带来全新乐趣的牛仔裤。
作者的话
笔者曾几次听到从县外来玩的朋友说：“想去牛仔裤之城看看。”
“儿岛是牛仔裤之城”这一印象深入人心，或许正说明它已经成为一种文化。
如今各行各业都面临人手不足的问题，而Betty Smith培养人才的态度非常积极，令人欣赏。我希望儿岛能有更多人投身制造业，成为工匠。
Betty Smith今后将创造出怎样的新牛仔裤价值？让我们一起关注他们接下来的行动吧。
Betty Smith的基本信息
| 团体名称 | Betty Smith |
|---|---|
| 行业 | 牛仔裤休闲服装的企划、制造与销售 |
| 代表人姓名 | 大岛康弘 |
| 成立年份 | 1962年 |
| 地址 | 冈山县仓敷市儿岛下之町5丁目2番70号 |
| 联系方式 | 086-473-4460 |
| 官方网站 | Betty Smith官方网站 |
