井原鐵道於2019年迎來通車20週年。
井原鐵道只營運「井原線」一條路線，連結岡山縣總社市與廣島縣福山市，是一條地方鐵路。
筆者住在井原市，幾乎每天都搭乘井原鐵道通勤。
因為住家離車站很近，所以前往倉敷、岡山一帶時，主要也是搭乘井原鐵道。
即使平常不需要通勤、通學，從未搭過井原鐵道，也不妨為了「短程出遊」或「觀光」，搭上列車悠閒地欣賞窗外風景，相信一定會很愉快。
對筆者來說，井原鐵道是非常重要的存在。
本文將介紹井原鐵道井原線（以下簡稱井原線），這條已成為當地不可或缺交通工具的路線。
本文所載內容為2020年1月刊登時的資訊。可能與目前資訊不同，敬請見諒。
井原線詳細介紹
井原線是連結岡山縣總社市與廣島縣福山市的地方鐵路，全長41.7公里。
井原線於1999年（平成11年）1月11日11時11分11秒通車，2019年（平成31年）迎來通車20週年。
仔細算算，筆者人生中井原線存在的時間，已經比不存在的時間還長。
回想起來，真的累積了許多回憶。
最近常常聽到地方鐵路停駛的消息。
在人口減少、地方持續面臨艱困時期的情況下，能有新的鐵路公司成立並持續營運，實在非常不容易。
從這一點也能看出，井原線是當地居民不可或缺的交通工具。
井原線要怎麼搭？
你是否曾想過：「井原線的搭乘方式是什麼？」
井原線大多是無人車站，只有清音站、矢掛站、井原站和神邊站設有站務人員。
除了活動期間等特殊情況外，基本上採單人乘務（只有一位駕駛員）。
因此，搭乘時不是像JR一樣使用車票或ICOCA等交通系電子貨幣，而是以現金向駕駛員支付車資。
不過，部分車站也有販售與JR聯運的車票及一般車票。
搭乘方式和公車一樣是「後門上車、前門下車」，請從列車後方上車。
上車時，按下車門旁的按鈕開門，進入車廂後抽取整理券。
車廂內設有車資告示牌，查看車資時很方便。
車上也有像公車一樣的兌幣機。
紙鈔僅能兌換1,000日圓鈔票，硬幣則可兌換500日圓、100日圓和50日圓。
下車時請支付車資。
可以投入兌幣機的車資投入口，或直接交給駕駛員。
在清音站、神邊站轉乘JR時，若持有聯運車票，只要出示給駕駛員看即可。
搭乘井原線前往岡山站、JR倉敷站一帶時，請搭乘往總社方向（上行）的列車。
不過，列車終點站是總社站，因此沒有直通岡山、倉敷一帶的班次。
若要前往岡山、倉敷一帶，必須在JR清音站轉乘伯備線。
當然，也可以在轉乘時於JR清音站購票再搭車。
反過來說，搭乘井原線前往福山站一帶時，請搭乘往神邊方向（下行）的列車。
每天只有3班列車會從神邊站駛入福鹽線，直通JR福山站。
其他班次則以神邊站為終點。
一般來說，搭乘井原線從總社站方向前往福山站，必須在JR神邊站轉乘福鹽線。
直通班次似乎安排在方便通勤、通學的時段。
直通福山站的班次會在早上、中午和晚上折返行駛。
不必轉乘，非常方便。
悠閒的一節車廂列車
有一次，筆者和第一次搭乘井原線的人同行。
大多數人都會驚訝於井原線的列車只有一節車廂。
通車至今20年。
一節車廂的列車行駛在悠閒的地方田園風景之中。
這已是沿線居民再熟悉不過的景象。
只有通勤、通學時段或舉辦特別活動時，才會有兩節車廂的列車。
平日白天等時段，車廂裡常常只有包括筆者在內的寥寥幾位乘客。
井原線的魅力是什麼？
井原線的魅力究竟是什麼呢？
筆者認為，魅力就在於它是「典型的地方鐵路」。
井原線既不是行駛於觀光景點，也不是行駛於都會區，而是融入日常生活，成為「日常交通工具」；筆者認為這正是井原線最大的魅力。
它的氛圍和那種能讓全國各地觀光客蜂擁而至、在社群媒體上吸睛的美麗景色等「華麗」魅力，有些不同。
不過，井原線也是一條帶有手作感、親切易近的「地方鐵路」，這正是它的魅力所在。
它不是只在特別場合才搭乘的交通工具，而是能讓人感受到作為日常交通工具的吸引力，通勤、上學、購物都用得上。
各車站都能看到展現所在地特色的站名標示，這也是很值得留意的地方。
有個有趣的企劃是，全國各地的民營地方鐵路公司推出的「鐵卡」中，也加入了井原線。
此外，還有一列復古風格的「夢安逸號」，常常能看到有人在拍照。
「夢安逸號」的車廂內部使用天然實木，車內氣氛沉穩舒適。
順帶一提，在井原站、清音站、矢掛站都能買到夢安逸號的迷你車。
地方鐵路的角色
平成30年7月豪雨期間，井原線的鐵軌也遭受損害，列車一度停駛。
因此，總社站至三谷站之間改以巴士代替運輸，造成了很大的影響。
筆者居住的井原市雖然沒有遭受重大災害，但仍長期受到停駛的影響。
當時親身感受到豪雨災情的嚴重，也讓我重新認識到，災害可能發生在自己居住的地區。
受到平成30年7月豪雨的影響，那段日子讓我深刻體會到「理所當然的事並非理所當然」。
井原線沿線也有路線巴士行駛，但在班次、可搭乘人數等方面，許多情況下「井原線比較好」。
此外，井原線車廂內也會舉辦名為「藝廊列車」的活動，展出當地保育園、幼稚園及養護設施人士的各種作品。
從這些地方，也能感受到井原線正努力「履行地方鐵路的角色」。
井原線是地方居民的重要交通工具
搭乘井原線時，常會遇到國高中生、大學生等乘客。
井原線沿線有學校，加上服務範圍廣及總社市至福山市，給人的印象是它已完全成為學生通學的交通方式。
此外，井原線也與地方活動合作，為帶動觀光盡一份心力。
2020年1月12日（日）舉辦了井原線感謝日，以井原站為中心舉行各種活動。
交通不便的地方城市，往往是「汽車社會」呢。
不只是每戶一輛，也可能是每人一輛。
不過，無法開車的人，每次都叫計程車也很不方便。
這時若有大眾運輸工具，就能去購物、看病，也能去探望朋友或親戚。
每天搭乘井原線，讓我愈來愈常感受到，「正因為是地方鐵路」，才有它能做到的事。
今後井原線也會繼續服務通勤、通學及觀光旅客。
不妨搭乘井原線，沿著鐵路沿線走走看看吧。
