筆者於2023年從神奈川縣搬到倉敷，是一位移居者。
因為自己也是移居者，所以在倉敷遇到人時，常會詢問對方來自哪裡。沒想到倉敷有不少從縣外搬來的移居者，也好幾次因為聊起移居經歷而相談甚歡。
正想進一步認識其他移居者時，我得知倉敷市主辦的移居者交流會。這場交流會以倉敷市為中心，讓居住在高梁川流域的移居者彼此交流。
期待能認識新的移居者，我鼓起勇氣報名參加。
本文內容為2024年12月刊登時的資訊。可能與目前資訊不同，敬請見諒。
什麼是移居者交流會
移居者交流會是由倉敷市倉敷移居定居推進室主辦的活動，於2024年11月9日（六）舉行。
參加對象為從縣外移居至高梁川流域的人，不過實際參加者大多是移居到倉敷市的人。交流會的重頭戲是「製作苔玉」。大家一邊享受移居者之間的交流，一邊挑戰製作專屬自己的苔玉。
活動講師是透過苔玉投入地方活動的倉敷 Green Farm代表、中田晶三。中田先生也是一位回流移居倉敷的人。
製作苔玉後，還安排了點心時間，讓大家能悠閒地聊天。提供點心的是倉敷市地域振興協力隊的宮崎菜央。宮崎女士持有營養師資格，為大家準備了對身體溫和的點心。
移居者交流會在十分溫馨的氣氛中舉行。以下介紹當天的情況。
活動當天的情況
移居者交流會在倉敷健康福祉廣場的烹飪教室舉行。
交流會開始！先挑選喜歡的植物
明亮的陽光灑進烹飪教室，料理台上備好了9位參加者所需的土和苔蘚。
參加者到齊後，便開始自我介紹。大家簡單分享姓名、家鄉，以及移居倉敷的經過等。雖然多數人來自關東、關西，也有人來自九州或鄰近的玉野市。
聽著彼此的自我介紹，大家似乎找到了共同點，不時傳來「喔！」的附和聲，讓人預感交流會將會愈來愈熱絡。
自我介紹結束後，倉敷 Green Farm 的中田晶三先生介紹了苔玉。即將使用的黏土、苔蘚和工具等，每一樣都能感受到細緻講究。
首先，大家從準備好的5種植物中，挑選要用來製作苔玉的植物。
植物有伊呂波楓、黑松、窗孔龜背芋、島梣、榕樹。有些會隨季節轉紅，也有適合初學者、容易照顧的品種，不同品種各有特色與樂趣。
雖然有些品種是第一次見到，但中田先生仔細介紹各種植物的特色，讓我更容易挑選適合自己生活的植物。
一位從事服務業的參加者說：「要不要放在店裡種呢？」並挑選了適合擺在店內的植物。苔玉不占太多空間，很適合作為低調的室內擺飾呢。
筆者選了榕樹。它的姿勢彷彿隨時都要從盆栽裡逃出來，那充滿生命力又討人喜愛的模樣，讓我一見鍾情。
用手掌感受自然，製作苔玉
大家都挑好喜歡的植物後，終於要開始製作苔玉了。
首先將作為底座的濕黏土壓平、擀開。
黏土是倉敷 Green Farm 的原創配方，裡面加入具有淨化作用的稻殼炭，據說能防止爛根。含水的黏土摸起來冰涼，觸感很特別，不硬也不軟。接著將它整理成漂亮的正圓形。
中田先生會逐桌查看，因此遇到不懂的地方也能輕鬆提問。
每桌由兩人一組一起製作，大家都一邊做苔玉，一邊聊得十分熱絡。
土擀平後，將植物從盆栽中取出，再用擀開的土包住根部的圓球部分。據說最好不要直接用手碰，而是善用紙張將土黏合起來。
看著中田先生示範，土看起來就像紅豆餡，簡直像是在做日式點心。
用土包覆的過程比想像中困難，我花了一點時間才把土緊密黏合。不過，這是平常不會做的事，感覺很新鮮，也很有趣。
室內各處不時傳來「做好了！」「這樣可以嗎？」的聲音。
接著就要開始把主角苔蘚黏上去。
苔蘚是在島根縣江津市栽培的品種，因為會「匍匐生長」，所以稱為「匍匐苔」，特色是會向四周蔓延繁殖。據說這是公園、神社、寺廟等日常生活中常見的品種。
準備好的苔蘚是長方形的，接著要像土壤一樣，將它拉薄，直到能包覆土球。用手直接觸摸，能感受到苔蘚水潤的觸感，也實際感受到苔蘚是活著的。感覺好久沒有直接用手碰苔蘚了。
和包覆土壤時一樣，把苔蘚包上去。大家似乎已經掌握了剛才的訣竅，順利地將苔蘚黏了上去。
最後用線仔細纏繞加固，避免苔蘚脫落。
據說這次使用的線是100％純棉的天然材質，也用於兒島牛仔褲的縫製。最後以這種日後會回歸土壤、對環境友善的線材完成作品。
不同植物似乎有不同的纏線訣竅，大家在中田夫婦的指導下，各自完成了苔玉。大家對自己的原創苔玉越看越喜歡，現場洋溢著參加者的笑容。
筆者也一邊接受指導，一邊製作了榕樹苔玉。
總覺得榕樹看起來也更加生氣蓬勃了。我決定「把它擺在客廳，每天早上都向榕樹打招呼」。
一邊享用美味點心，一邊交流
大家把一起製作的苔玉排在窗邊，開始拍照。
有的苔玉沉穩厚實，有的則充滿生氣與動感，每個作品都各有特色，互相比較也很有趣。
苔玉立刻被化身攝影師的參加者們團團圍住，大家各自找角度拍下合照，彷彿家長在學校參觀日替自己的孩子拍照。
苔玉拍攝會告一段落，肚子也開始有點餓了。
倉敷市地域振興協力隊的宮崎小姐親手製作了米粉烤起司蛋糕和餅乾，並準備了咖啡招待大家。奇異果造型的餅乾原以為是奇異果口味，沒想到竟是抹茶口味。可愛又充滿巧思的餅乾，加上口味溫和的蛋糕，讓人吃得暖心又滿足。
大家一邊分享對點心的感想，話題也自然地延伸開來。
筆者身邊的人聊起倉敷適不適合居住，大家多半是被生活上的便利性吸引而移居此地，筆者也頻頻點頭表示認同。
大家也聊到「決定移居倉敷的關鍵是什麼？」坐在筆者旁邊的參加者說：「倉敷的街景氛圍很棒，而且不用開車也能生活，這點很吸引我。」
人們常覺得移居地方一定得有車，但只要住在倉敷車站附近，即使沒有車也能生活。筆者也是沒買車就移居倉敷，因此非常能理解這個決定因素。
此外，大家也聊起「如何在移居地交朋友」以及「倉敷有哪些家鄉沒有的特色」等，移居者之間特有的話題聊也聊不完。
回過神來，時間已飛快流逝，交流會就在十分溫馨的氣氛中結束了。
作者的話
這是筆者第一次參加移居者交流會。雖然有點緊張，不知道現場氣氛如何，但整場活動都很平和、融洽，讓人玩得很開心。
由於採小班制，筆者能和不同的人都聊上一些。
原本只是隱約想著「要是能交到朋友就好了」，沒想到透過這次活動認識的幾個人，後來還約好一起去吃飯，讓我覺得這趟參加得很值得。
透過製作苔玉，大家有了共同話題，參加者之間也更容易聊起來。若今後還有舉辦，我會想積極參加，是場令人期待的活動。
