酷熱難耐的夏天終於開始露出尾聲，最近早晚的風也變得涼爽。天氣總算變得適合用「秋天」來形容了。
說到「秋天」，你會想到什麼呢？
愛吃的我，腦中浮現的總是栗子之秋、地瓜之秋、秋刀魚之秋……全是當季美食。
說到秋季水果，我第一個想到的就是「葡萄」。於是聯絡了位於玉島的小林農產，對方說：「9月底再來吧。」
倉敷的葡萄盛產期在9月上旬。我親自體驗採葡萄，並採訪了小林農產，了解採葡萄的情形，以及他們為什麼在9月下旬舉辦採葡萄活動。
本文內容為2024年9月刊登時的資訊。資訊可能與現況不同，敬請見諒。
「品嚐大自然的恩惠！季末葡萄採收體驗」是什麼？
「品嚐大自然的恩惠！季末葡萄採收體驗」是由位於倉敷市玉島的小林農產之小林勝祐先生主辦的採葡萄活動。活動於2024年9月22日（日）上午10時開始，進行約2小時。
當天可以採收的葡萄是名為巨峰的品種，呈紫色，幾乎沒有籽。這是倉敷市內許多葡萄園都會栽種的品種，對倉敷市民來說，是相當熟悉的葡萄吧。
這次的方案不僅能當場品嚐採下的葡萄，還能把葡萄帶回家，十分豐富。
當天的情形
上午10點抵達小林農產時，約有7位參加者穿著長袖長褲、套上長靴集合。葡萄園裡可能有毒蛇等，因此這樣穿著是為了保護自己。
簡單自我介紹後，終於要出發前往葡萄園了。
玉島是坡道很多的地區。通往小林農產葡萄園的路也很陡，不過想到接下來能看到許多巨峰，就讓人興奮不已，腳步輕快地一路順順爬上去。
出發採葡萄
抵達葡萄園後，馬上開始採葡萄。
可供採收的葡萄都套上了白色紙袋，以防病蟲害。大家從中挑選要採收的葡萄。
當天已經比大家認為葡萄最好吃的「盛產期」晚了整整2週。有些葡萄熟過頭，或是果肉幾乎都掉了，因此大家一邊從袋子外確認大小，一邊查看袋內情況，挑選要採收的葡萄。
採下的葡萄可以當場吃，也可以帶回家。
我把較小串的葡萄當場吃掉，較大串的則帶回家。
要帶回家的葡萄會由小林先生分開可食用與不可食用的部分，裝進袋子後再放入箱中。
如何分辨色彩繽紛的葡萄
有趣的是，葡萄園裡的葡萄明明全都是同一種「巨峰」，顏色卻各不相同，有黃綠色、淡紫色和深紫色等。我請小林先生說明顏色不同的原因，以及吃法有什麼差異。
原來同樣是「巨峰」，也有各種不同顏色呢。
小林（以下省略敬稱）
沒錯。巨峰的甜度會因顏色而異。顏色越淡，甜度越低、酸味越強；顏色越深，甜度越高，也越容易帶出甜味。因此，顏色較淡的適合做成果醬或糖煮水果等加工品，顏色較深的則適合直接食用。
為什麼會長出顏色不同的葡萄呢？
小林
因為疏果做得不夠。要讓每顆葡萄都均勻上色，就需要進行光合作用，因此會疏掉一串葡萄中的部分果粒，讓陽光照到每一顆葡萄，這個作業稱為「疏果」。不過，疏果過度的話，一串葡萄就會變小吧。
這樣外觀也不好看，而且也不容易整齊地放進規格箱裡。因此，疏果做得太多也不好。
通常8月有機會把加工用葡萄出貨給農協（農業協同組合）。不過今年我想看看顏色較淡的葡萄會怎麼樣，所以沒有出貨，讓它們繼續留在樹上直到現在。
為什麼安排在季末舉辦採葡萄活動
為什麼不在盛產期，而是特地選在季節結束時舉辦葡萄採收體驗呢？
小林
葡萄季結束後，我們會把葡萄全部採下來，拿來食用或加工。
如果暫時用不到，就會冷凍保存。
想到要如何採收並利用樹上所有的葡萄果實，我就想：「難得有這個機會，不如邀請大家一起來享受。」於是安排了這次的採葡萄活動。
的確已經過了盛產期，不過還是有不少葡萄可以吃呢。
那些葡萄也是我們用心栽培的，希望大家都能品嚐。
當然，既然已經過了盛產期，就得趁早吃，不然葡萄會壞掉。從這個角度來說，能讓大家在現場品嚐，或是採收後馬上帶回家，我們都很感謝。
季末時，當地生產者與消費者直接交流，就能享用色彩繽紛的葡萄
2023年12月從關東搬到倉敷的我，這是第一次在倉敷體驗採葡萄。
在關東，我常看到超市裡外形整齊的葡萄，也看過為採葡萄活動準備的果園裡種植的葡萄。不過，這次和生產者一起品嚐季末葡萄，依照每顆葡萄的顏色和大小，思考適合的吃法再品嚐，是非常有趣的體驗。
價格也比關東的行情實惠，即使外形不整齊，依照不同吃法，每一種都能吃得很美味。
今後我也想繼續和生產者面對面交流，向他們請教如何美味地享用外形不整齊的水果，盡情品嚐倉敷的水果。
小林農產預計冬天也會照常營業。聽說接下來還會舉辦採橘子活動。
