新年到來，2025年開始了呢。
新年期間的重要活動之一，就是新年參拜。
今年（2025年），我正值前厄。所謂厄年，是指在特定年齡容易遭遇災厄或不幸的年份；而前厄是厄年的前一年，據說可能是災厄或不幸開始的時期。
我想著「希望能平安健康地度過2025年！」於是前往以祈求消災聞名的兒島由加山，進行新年參拜。
本文所載內容為2025年1月刊登時的資訊。可能與目前資訊不同，敬請見諒。
由加山是什麼地方
原本由加山是山的名稱，但有時也會用來指位於由加山的神社與寺院，或作為統稱這一帶的地名。
由加山有被稱為消災祈福總本山的由加神社本宮，以及以消災祈福寺院聞名的由加山蓮台寺。
在明治時代頒布神佛分離令之前，由加神社本宮與由加山蓮台寺是以同一座「瑜伽大權現」的形式受到信仰；如今也有許多人會依序參拜這兩處。
平時由加山蓮台寺有三處停車場，由加神社本宮則開放表參道第一停車場；新年參拜期間，倉敷市立琴浦北小學旁也設置了臨時停車場。
由加山蓮台寺的停車場不必爬上由加神社本宮表參道的階梯，推薦給不太方便行走的人。
另一方面，從由加神社本宮的停車場步行前往，可以爬上由加神社本宮的名勝之一「消災石階」。我是為了祈求消災而來，因此從由加神社本宮的臨時停車場出發，前往由加神社本宮。
在由加神社本宮投擲厄球、領取護身符的新年參拜
爬完消災石階後，迎接我們的是被指定為國家登錄有形文化財的備前燒大鳥居。
這裡是岡山縣數一數二的新年參拜景點，我在1月2日午後前來參拜時，排了約20分鐘的隊伍。不過，排隊時也能欣賞氣派的備前燒鳥居和護身符等，回過神來就已經抵達常香爐（日式焚香爐）前了。
常香爐是用來淨化參拜者身體的器具之一。當天我也一邊祈願「希望能洗淨身上的厄運」，一邊讓香煙繚繞身上。
經過常香爐後，終於來到本殿。我投入香油錢、搖鈴呼喚神明，接著行二拜二拍手一拜之禮。新年參拜時境內雖然人聲鼎沸，但參拜的幾秒鐘裡，總覺得周遭聲音會瞬間消失，讓人能專心祈禱。
參拜後，我領取了排隊等候參拜時就注意到的厄球，接著走過位於拜殿左前方、名為「厄橋」的小石橋，前往「厄球儀式奉納處」。
將封存厄運與災禍的厄球，朝奉納處寫著的大大的「厄」字用力投擲，陶製厄球撞上「厄」字的同時，也伴隨清脆聲響碎裂成粉末。這樣一來，消災祈福就萬無一失了。
即使如此，我對前厄仍感到不安，因此也決定領取護身符。
消災祈福護身符有好幾種，其中我選了看起來可以隨身攜帶的紙代守。
紙代守共有五種，我選的綠色款是「消災健康」護身符。這款護身符色彩淡雅，使用的和紙是神代和紙。據說這種和紙的製作技術，和由加神社本宮一樣，從平安時代起便代代相傳。
尺寸小巧，我打算放在錢包裡隨身攜帶一年。
在由加山蓮台寺點蠟燭、欣賞猴子表演的新年參拜
在由加神社本宮體驗了祈求消災的新年參拜，正準備踏上歸途時，得知隔壁的由加山蓮台寺也能進行新年參拜。於是我跟著指示牌前往由加山蓮台寺。
聽到「新年參拜」，總覺得這是日本自古以來的習俗，但新年參拜在日本普及，大約是從明治時代開始。據說起因是位於神奈川縣川崎站至川崎大師路線沿線的川崎大師，刊登了「新年參拜就到川崎大師」的廣告。這條路線是以關東第一條電車聞名的大師電氣鐵道，也就是現在的京濱急行大師線。
川崎大師是真言宗寺院。也就是說，新年參拜起源於寺院，因此到寺院進行新年參拜也完全沒問題。
由加山蓮台寺每天都會舉行消災祈福等祈禱儀式。即使不參加祈禱，也可以到本堂參拜。
我點燃本堂裡祈求消災的蠟燭，祈願一整年平安順遂。
由加神社本宮十分熱鬧，然而由加山蓮台寺即使有許多人，也顯得格外寧靜。神社是向神明表達感謝與祈願的場所，寺院則是依循佛教教義淨化心靈的場所。參拜者也各自在不同場所，享受適合當地氛圍的新年參拜。
走出本堂後，看到日光猴子軍團的猴子正在表演街頭技藝。
猴子表演是自江戶時代流傳至日本的傳統藝能之一。由於「猴」與日文「離去」同音，人們相信猴子能「驅除邪祟」，並視其為神明的使者；因此猴子表演是寓意「驅除厄運，迎來好事」的吉祥表演。
我懷著祈求消災的心情參拜，又欣賞了吉祥的猴子表演，充分體驗了新年參拜的樂趣。
作者的話
2023年12月從關東搬到倉敷後，第一次在倉敷迎接新年。
由加神社本宮獨特的「厄球儀式」、以傳統手工技藝製作的紙代守，以及在由加山蓮台寺莊嚴的新年參拜，還有一旁熱鬧上演的吉祥猴子表演。這些都是來到倉敷後第一次體驗的事，讓我以新鮮的心情迎接新年。
由加神社本宮與由加山蓮台寺全年都能接受消災祈福等祈禱。即使錯過新年參拜的時機，也不妨安心前往參拜。
