구라시키시 남부에 있는 미즈시마라고 하면 무엇이 떠오르시나요?
공업 지대라는 이미지가 강할지도 모릅니다.
사실 미즈시마는 주택가와 상업 시설이 많이 들어서 있으며, 약 9만 명이 사는 활기찬 지역입니다.
한편 오래된 상점가는 세월이 흐르면서 셔터를 내린 점포가 늘고 있는 것이 현실입니다.
그런 미즈시마에 활기를 불어넣자며 2008년에 나선 어른들이 있습니다.
미즈시마에서 활동을 이어가고 있는 미즈시마 활기 불어넣기대입니다.
기획과 운영을 직접 구상하고 손수 진행하는 행사는 언제나 큰 성공을 거두며 지역 주민들의 두터운 신뢰를 얻고 있습니다.
모든 행사의 콘셉트를 정하고, 대원 모두가 그 목표를 향해 힘차게 나아갑니다.
과연 어떤 콘셉트로 어떤 행사를 진행할까요?
미즈시마 활기 불어넣기대가 진행한 행사를 하나씩 소개합니다.
기재된 내용은 2024년 3월 기사 게재 당시의 정보입니다. 현재 정보와 다를 수 있으니 양해 바랍니다.
미즈시마 활기 불어넣기대란?
미즈시마 활기 불어넣기대는 구라시키시 미즈시마 지역에 활기를 불어넣기 위해 뜻을 같이한 사람들이 모인 자원봉사 단체입니다.
2008년에 결성해 여러 행사를 직접 기획하고 운영해 왔습니다.
가장 중요한 모토는 우리 스스로 즐기는 것입니다.
우리 스스로 즐겁지 않으면 주변 사람들도 즐겁게 할 수 없다며 언제나 진심으로 즐기고 있습니다.
현재 약 20명의 대원은 아이들이 동경하는 존재를 목표로 매일 힘쓰고 있습니다.
미즈시마 활기 불어넣기대가 지금까지 진행한 행사
미즈시마 활기 불어넣기대는 결성 이후 지금까지 대원 및 지역 단체와 협력해 다양한 행사를 진행해 왔습니다.
1년에 네 가지 행사를 동시에 운영한 해도 있습니다.
- 강연회(2008년~)
- 미즈시마 음악제(2015년)
- 미즈시마 물총 축제(2013년~2018년)
- 미즈콘 파티(2014~2023년)
- 의자 1 그랑프리 미즈시마(2015년~2019년)
- 미즈시마 해질녘 가든(2016년~2019년, 2022년)
- 어블레이즈 가든 미즈시마(2023년)
- 기적의 크리스마스 바비큐(2023년)
그럼 미즈시마 활기 불어넣기대가 어떤 행사를 진행해 왔는지 소개하겠습니다.
강연회
미즈시마 활기 불어넣기대가 결성되는 계기가 된 첫 번째 행사입니다.
처음에는 세 명이었던 초기 대원들이 “일본에 활기를 불어넣자”며 의기투합해 일본을 어떻게 하면 활기차게 만들 수 있을지 고민했다고 합니다.
그리고 2008년, 전국을 누비며 활동하는 강사 ‘텐쓰쿠맨’을 구라시키로 초청해 강연회를 기획했습니다.
직접 티켓을 판매하고 사회부터 행사장 준비, 접수까지 모두 손수 진행했습니다.
마지막에는 300명을 수용하는 행사장에 400명이 넘는 관객이 모여 입석까지 생길 정도로 큰 성황을 이뤘습니다.
지역 주민들에게 활기를 불어넣는 강연회를 2~3년간 이어갔으며, 지역의 미즈시마 아이아이 살롱에서도 개최했다고 합니다.
또 강연회에서 얻은 수익은 기부금으로 전달했을 뿐 아니라, 컴퓨터와 도감 등의 물품을 구입해 아동 양육 시설에 보냈습니다.
미즈시마 물총 축제
2013년 미즈시마항 축제의 일환으로 미즈시마 상점가를 활성화하기 위해 고안된 행사입니다.
실내 활동에 익숙한 아이들에게 마음껏 뛰놀 수 있는 경험을 선사하고, 자신의 한계를 넘어 진심으로 놀게 하고 싶다는 콘셉트로 어른과 아이가 진심으로 맞붙는 물총 축제를 기획해 개최했습니다.
이 행사에는 웅장한 이야기가 있습니다.
1년에 한 번 미즈시마에 나타나는 섬, ‘미즈시마 아일랜드’입니다.
그 섬에는 용신님이 살고 있으며, 섬을 지키는 사천왕을 물리쳐야 용신님을 만날 수 있어 모두 함께 사천왕을 물리치자는 이야기입니다.
플라스틱 골판지로 용신님을 직접 만들고 장치를 설치했습니다. 해적 복장을 하고 사천왕으로 분장한 활기 불어넣기대 대원들은 물 2,000L를 사용해 아이들과 진심으로 물총 축제를 열었습니다.
대회 중에는 협찬 기업이 아이들에게 주스와 아이스크림을 제공했고, 물총 축제가 끝난 뒤에는 진짜 대나무로 만든 소면 흘려 먹기도 진행했습니다. 아이들에게 추억으로 남을 생생한 행사를 성공적으로 치러 미즈시마의 여름을 뜨겁게 달궜습니다.
의자 1 그랑프리 미즈시마
의자 1 그랑프리는 의자 하나에 걸터앉아 3명으로 구성된 한 팀이 2시간 동안 달리는 내구 레이스입니다.
교토부에서 시작된 행사로, 셔터가 내려진 상점가를 활성화하자는 취지로 시작됐습니다.
2015년 활기 불어넣기대 대원이 “이렇게 재미있는 행사가 있는데 미즈시마에서도 해보지 않을래?”라며 제안했고, 어떻게 하면 개최할 수 있을지 다 함께 고민해 실현했습니다.
콘셉트는 미즈시마를 전국에 알리고 한 명이라도 더 많은 사람이 찾아오게 하는 것입니다.
전국에서 열리는 이 행사는 지역에 따라 많아도 30~40팀 정도가 참가하지만, 미즈시마에는 무려 80팀이 넘는 그룹이 모여 일본 최대 규모의 의자 1 그랑프리가 됐습니다.
콘셉트대로 많은 사람이 현 밖에서 찾아왔고, 방송국과 연예인 등도 참가해 이 의자 1 그랑프리는 미즈시마의 지명도를 높였습니다.
미즈시마 콤비나트의 기업들도 많이 참가했으며, 신입 사원 연수에 의자 1 그랑프리를 도입한 곳도 있었습니다.
코로나19 사태 등으로 현재는 중단된 행사지만, 재개를 바라는 목소리가 많이 들려오는 행사 중 하나입니다.
미즈시마 해질녘 가든
미즈시마에는 술집 거리도 많아 예전에는 무섭다는 이미지를 가진 사람도 있었던 것 같습니다.
하지만 실제로는 그렇지 않고 살기 매우 편하며 맛있는 가게도 많습니다.
이에 미즈시마의 이미지를 높이고 미즈시마에서 열심히 일하는 가게들을 응원하며 한 명이라도 더 많은 손님이 찾아오게 하자는 콘셉트로 2016년부터 마르셰를 개최했습니다.
해가 지기 시작해 주변이 어두워지는 저녁 무렵, 미즈시마 활기 불어넣기대 대원들이 공원 안을 조명으로 밝히고 잔디밭에 소파를 놓습니다.
소파는 대원들이 지역 주민들에게 부탁해 필요 없어진 것을 수거하고 재활용한 것입니다.
미즈시마의 야경을 슬라이드 쇼로 비추고, 지역 고등학생들에게 서예 퍼포먼스로 행사 간판을 쓰게 하는 등 대원들이 힘을 합쳐 손수 만든 느낌이 가득한 행사장을 꾸밉니다.
행사장에는 지역에서 열심히 일하는 가게 주인들이 이 행사를 위해 특별히 출점합니다.
행사장을 찾은 사람들은 맛있는 술과 요리를 즐기고, 전문 밴드의 연주를 배경 음악 삼아 친구나 가족과 여유로운 시간을 보냈습니다.
이 행사에는 매년 수백 명이 찾아왔으며, 인기 행사로 미즈시마에 자리 잡았습니다.
미즈콘 파티
미즈시마 혼활 파티(통칭 미즈콘)는 구라시키시의 위탁 사업으로 2011년부터 개최됐습니다.
2013년까지 3년 동안은 미즈시마의 미래를 생각하는 모임이 주체가 되어 개최했다고 합니다.
2014년 제4회 행사를 계획할 때 미즈시마 활기 불어넣기 대에 제안이 들어왔습니다.
제안을 받았을 때, 처음 시도하는 일이지만 모든 내용을 저희가 직접 기획해 개최하게 해 달라고 부탁했습니다. 참가자들이 어떻게 하면 기뻐할지 고민하며 거의 매일 회의를 거듭했습니다.
저출산 대책이라는 취지에 따라 낯을 가리는 젊은이들의 마음에 공감하고 지원하면서, 미즈시마 활기 불어넣기 대만의 오리지널 혼활 이벤트를 만들어 갔습니다.
그 노력의 결실로 많은 사람이 참가했고, 참가자가 많을 때는 커플 성사율 80％ 이상을 기록했으며 결혼한 사람도 있습니다.
12회째를 맞은 2023년에는 새롭게 미즈콘 파티 B사이드 ‘기적의 크리스마스 바비큐’를 기획해, 미즈시마 활기 불어넣기 대만의 발상으로 커플 성사율 100％를 달성했습니다.
미즈시마 활기 불어넣기 대 대장 소개
초대 대장은 오자키 가쓰나리 씨였습니다.
2023년 2월 현재 대장은 2대째인 우에다 미쓰히코 씨입니다.
리더십과 행동력이 넘치며, 타고난 밝은 성격으로 사람들의 마음을 사로잡습니다.
우에다 씨는 말솜씨가 뛰어나 설득력이 있습니다. 동료들은 그를 “형님, 형님”이라고 부르며 두터운 신뢰를 보내고 있습니다.
우에다 씨에게 미즈시마 활기 불어넣기 대에 관해 이야기를 들어봤습니다.
미즈시마 활기 불어넣기 대 대장 우에다 미쓰히코 씨 인터뷰
미즈시마 활기 불어넣기 대의 대장을 맡고 있는 우에다 미쓰히코 씨.
어떤 뜨거운 마음으로 미즈시마 활기 불어넣기 대 활동을 하고 있을까요?
직접 인터뷰해 봤습니다.
미즈시마 활기 불어넣기 대가 결성된 계기
미즈시마 활기 불어넣기 대가 만들어진 계기를 알려 주세요.
우에다(경칭 생략)
15년 전, 당시 친하게 지내던 세 사람이 미즈시마의 카페 ‘밀크 크라운’에서 커피를 마시고 있었습니다.
- “요즘 일본 젊은이들은 어쩐지 기운이 없네.”
- “일본에 활기를 불어넣고 싶다.”
- “하지만 우선 고향 미즈시마부터 활기를 불어넣어야지.”
- “좋아! 거기서부터 시작하자!”
이렇게 뜻이 맞은 것이 시작이었습니다.
그리고 강연회를 열기 위해 움직이기 시작했고, 같은 뜻을 품은 동료들이 하나둘 모여 ‘미즈시마 활기 불어넣기 대’를 결성했습니다.
지난 15년 동안 다양한 이벤트를 기획하고 실행했으며, 바쁠 때는 1년에 네 가지 이벤트를 동시에 진행하기도 합니다.
그렇게 많은 이벤트를 진행하셨군요. 기억에 남는 일이 있나요?
우에다
강연회를 개최한 것이 미즈시마 활기 불어넣기 대의 시작이었는데, 제가 그 강연회의 사회를 맡게 됐습니다.
사회자로서 행사 당일에 강사와 처음 만나는 것은 실례라고 생각했습니다. 전국을 누비는 ‘텐쓰쿠맨’을 만날 수 있을지조차 알 수 없는 적은 정보를 바탕으로, 일을 마친 뒤 페리를 타고 쇼도시마까지 찾아갔습니다.
운 좋게 잠깐 만날 수 있었고, “이번에 구라시키에서 열리는 강연회 사회를 맡게 된 우에다입니다. 잘 부탁드립니다!”라고 한마디만 전하고 돌아가려던 순간, ‘텐쓰쿠맨’이 “형님! 열정이 대단하네요!”라고 말을 건넨 일이 기억에 남습니다.
그때의 뜨거운 마음이 저희의 출발점인 것 같습니다.
미즈시마 활기 불어넣기 대 대원들
미즈시마 활기 불어넣기 대 대원들은 어떤 사람들인가요?
우에다
미즈시마 활기 불어넣기 대는 조직이면서도 조직이 아닌 자유로운 단체입니다.
자발적으로 모인 대원들이기 때문에 이벤트를 개최할 때도 할 수 있는 사람이 할 수 있는 일을 가능한 범위에서 맡습니다.
만들기를 잘하는 사람, 인터넷 분야에 능숙한 사람, 인쇄나 홍보에 강한 사람, 사회를 잘 보는 사람, 기획력이 뛰어난 사람 등 각자 특별한 능력을 지닌 개성 넘치는 사람들로 이루어진 특별한 모임입니다.
아이들이 저런 어른이 되고 싶다고 생각하도록 하는 것이 저희의 목표입니다. 그래서 무엇이든 진심으로 임하고 진심으로 즐깁니다.
최근 개최한 이벤트
최근에는 어떤 이벤트를 진행하셨나요?
우에다
젊은 사람들뿐 아니라 중장년층을 위한 파티도 열어 달라는 요청을 받아, 이번에 새로운 시도로 미즈콘 파티의 B사이드 ‘기적의 크리스마스 바비큐’를 기획했습니다.
40대부터 60대까지의 미혼 남녀가 신청할 수 있었으며, 혼활에만 초점을 맞추지 않고 앞으로의 삶을 풍요롭게 해 줄 만남의 장으로 개최했습니다.
참가자들은 멋진 아지트에서 바비큐를 즐기며 왁자지껄하게 즐거운 시간을 보냈고, 커플 성사율 100％를 기록해 만족스럽게 돌아갔습니다.
앞으로도 지역 주민들이 원하는 이벤트를 개최하고 싶습니다.
지역을 위해 힘을 낼 수 있는 원동력
우에다 씨가 지역을 위해 힘을 낼 수 있는 원동력은 무엇인가요?
우에다
자원봉사로 활동하다 보면 힘든 일을 겪을 때도 있습니다.
다른 사람들은 왜 그렇게까지 할 수 있는지 의아해할 수도 있겠죠.
하지만 그런 경험을 통해 많은 것을 배우고 있다고 생각합니다.
물론 지역을 위해, 모두를 위해, 사회에 기여하기 위해 활동하고 있지만, 사실은 모두 저희 자신에게도 도움이 됩니다.
돈을 내고도 경험할 수 없는 일을 경험하게 해 주기 때문입니다.
사회 활동은 하면 할수록 즐겁고, 역량을 키우며 인간적인 성장도 이룰 수 있습니다.
미즈시마 활기 불어넣기 대로 활동하면서 같은 목표를 품은 소중한 동료들도 만났습니다.
이것은 평생의 보물이라고 생각합니다.
앞으로의 계획
앞으로 계획하고 있는 일이 있나요?
우에다
앞으로는 더 많은 젊은이가 참여하도록 하고, 저희는 뒤에서 지원하고 싶습니다.
고등학생과 대학생도 활기 불어넣기 대에 들어와 지역을 위해, 자신을 위해, 한 단계 성장하는 경험을 했으면 합니다.
다만 궁극적으로 일본에 활기를 불어넣고 싶다는 마음은 변함없습니다.
대가를 바라지 않는 무상의 사랑으로 앞으로도 지역 주민과 아이들이 기뻐할 활동을 이어 가겠습니다.
작가의 한마디
다른 미즈시마 활기 불어넣기 대원에게도 이야기를 들어 보니 “미즈시마 활기 불어넣기 대 활동은 제게 위안이 됩니다”라는 답이 돌아왔습니다.
지역과 사람들을 위한 활동도 동료들과 힘을 합쳐 해내다 보면 어느새 마음의 버팀목이 되고, 살아가는 원동력이 되기도 하는 것 같습니다.
미즈시마 활기 불어넣기 대는 지역을 위한 활동은 물론, 동료들과의 유대와 우정도 쌓아 가고 있다고 느꼈습니다.
우리 사회에서는 다양한 자원봉사 단체가 활동하고 있습니다.
자신이 할 수 있는 범위에서 가까운 곳부터 도전하거나 동료가 되어 보면, 평소와는 다른 즐거운 미래가 보일지도 모르겠네요.
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