NPO 법인 우미노 고샤 오시마히가시 초등학교 대표이사 미나미 도모유키 씨에게 이야기를 들었습니다
미나미 씨는 오사카 출신이시군요. 가사오카시로 이주하게 된 경위를 알려주세요.
미나미(경칭 생략)
네, 저는 오사카에서 태어나 오사카에서 자랐습니다. 가사오카에서 산 지 올해(2021년)로 11년째입니다.
원래는 오사카의 종합상사에서 일하는 회사원이었습니다.
일은 즐겁고 보람도 있었지만, 막차를 놓칠 정도로 바쁜 생활을 하다가 결혼을 계기로 퇴사하기로 했습니다.
그리고 원래 취미였던 목공의 세계에 뛰어들었습니다.
오카야마현 쓰야마시에서 목공 전통 기법을 배우고, 목재가 풍부한 홋카이도로 가족과 함께 이주했습니다.
처음에는 아르바이트를 여러 개 병행했습니다. 힘들었지만 가구와 장난감을 만들어 인터넷으로 판매하며 조금씩 자리를 잡아갔습니다.
다만 홋카이도에서 발송하면 혼슈에서 보낼 때보다 배송비가 비싸고 도착까지 더 오래 걸리는 것이 고민이었습니다.
제 어머니의 고향이 기타기시마였고, 부모님은 오사카에서 기타기시마로 이주해 살고 계셨습니다.
그래서 저희도 이주 후보지로 가사오카를 검토했습니다. 가사오카시 이주정주센터에 주택과 공방으로 쓸 건물이 있는지 문의한 지 몇 달 뒤, 마침 50미터 정도 떨어진 곳에 빈집 두 채가 있다고 알려주셨습니다.
그곳이 우미노 고샤로 옮겨오기 전의 공방과 지금도 살고 있는 집입니다.
우미노 고샤는 어떤 과정을 거쳐 시작하게 되었나요?
미나미
오시마히가시 초등학교가 폐교될 것 같다는 이야기는 전부터 들었습니다. 저는 오토바이를 타는 것이 취미라 현도 47호선을 자주 달리면서 참 좋은 곳이라고 느꼈습니다.
2018년 3월, 오시마히가시 초등학교가 폐교했습니다. SNS에서 교사 내부 사진을 보고 건물의 가치를 느꼈습니다. 폐교되어 더는 사용되지 않는 것은 아깝다고 생각했습니다.
가구 장인은 작업을 하려면 넓은 공간이 필요합니다. 학교라면 넓은 공간이 있습니다.
바다를 무척 좋아하는 것은 아니지만, 일하면서 바다가 보이면 정말 좋겠다고 생각했습니다.
하지만 가구 장인에게 넓은 공간이 필요하다고 해도, 학교 건물은 저 혼자 쓰기에는 공간이 너무 넓습니다.
그래서 저뿐만 아니라 다른 작가와 크리에이터들도 함께 사용할 수 있는 셰어 아틀리에를 구상하게 되었습니다.
시청을 자주 찾아가 아이디어를 구체화하는 동안, “이 교사를 계속 보존하고 싶다”, “함께하고 싶다”고 말하는 동료들이 점점 늘어났습니다.
폐교를 활용하는 것은 가사오카시에서 처음 시도하는 일이었습니다.
규칙이나 제도가 전혀 없는 상태에서 시작해 3년이 걸렸지만, 시와 지역, 크리에이터가 협력해 제도부터 만들어낼 수 있었다고 생각합니다.
지역 주민들도 “이 교사에는 추억이 있으니 남기고 싶다”는 마음을 많이 전해주셨습니다.
우미노 고샤를 운영하는 NPO 법인 우미노 고샤 오시마히가시 초등학교에는 입주자 유지뿐 아니라 오시마 마을 만들기 협의회 회장과 부회장도 이사와 감사로 참여하고 있습니다.
지역 주민들을 위한 공개 행사를 열었는데, 많은 분이 “고맙습니다”라고 말씀해주셨습니다.
오래전부터 있던 학교. 많은 추억이 담긴 곳이라는 사실을 새삼 느꼈습니다.
가구 장인의 눈으로 봐도 이 목조 교사는 무척 깊은 멋이 있습니다. 계단과 난간에는 많은 아이가 만져온 세월이 새겨져 있어 둥글게 닳거나 홈이 생겼습니다.
새겨진 역사를 잊지 않고 운영해나가고 싶습니다.
앞으로 하고 싶은 일은 무엇인가요?
미나미
많은 크리에이터가 입주해 있으니 워크숍이나 마르셰를 꼭 열고 싶습니다.
교사 안의 분위기도 무척 좋지만, 넓은 운동장과 바다가 보이는 옥상도 있습니다. 탁 트인 행사를 열 수 있을 것 같아 기대됩니다.
아직 많이 정비되지는 않았지만, 일반 방문객들도 찾아와 즐길 수 있으면 좋겠습니다.
물건을 만드는 현장을 보고, 구매하고, 체험도 할 수 있는… 반나절을 보내도 지루하지 않은 곳으로 만들 수 있다면 정말 좋겠습니다.
휴일에 해안가를 달리는 사이클리스트를 위한 카페 공간과 코워킹 스페이스도 마련하고 싶습니다.
하고 싶은 일은 많지만, 실제로 운영해보니 일손이 부족합니다. 풀베기, 새로 입주하는 분들을 위한 교실 개조 등 할 일이 많습니다.
염소도 풀베기를 도와줍니다.
최근에는 새끼 염소도 식구가 되었어요.
각자 잘하는 일이 다른 크리에이터들이 모여 있기 때문에 서로 돕고 자극을 주고받을 수 있다고 생각합니다.
좋은 일과 좋은 만남이 생겨나는 곳으로 만들어가고 싶습니다.
작가의 한마디
바다가 보이는 노스탤지어를 자아내는 교사로 찾아온 크리에이터들. 이곳에서 신선한 발상과 만남이 계속 생겨날 것입니다.
그리고 사람이 있느냐 없느냐에 따라 분위기가 완전히 달라지는 곳이 바로 학교 건물이 아닐까요?
고요하게 잠든 교실은 조금 쓸쓸해 보이지만, 그곳에 상품이 진열되고 사람들이 오가면 공간 자체가 빛나 보입니다.
폐교 후에도 사람들이 찾아오는 곳이 된 옛 오시마히가시 초등학교는 지역에도 희망의 빛이 되고 있을 것입니다.
우미노 고샤의 크리에이터들은 마을의 미래도 만들어가고 있는지도 모릅니다.
행사가 열리고 코워킹 스페이스가 생길 날이 기대됩니다.
셰어 아틀리에 우미노 고샤 기본 정보
| 이름 | 셰어 아틀리에 우미노 고샤 |
|---|---|
| 소재지 | 오카야마현 가사오카시 오시마나카 2553 |
| 주차장 | 있음 |
| 정기 휴일 | 비정기 휴일 |
| 예약 가능 여부 | 가능 방문 희망일은 예약 필수 |
| Wi-Fi | 있음 |
| 전원 | 있음 |
| 담배 | 금연(지정 구역에서만 흡연 가능) |
| 화장실 | 양식 화장실 |
| 홈페이지 | 셰어 아틀리에 우미노 고샤 공식 사이트 |
