手语不同于听人使用的口语，也不同于本文所用的“书面日语”，而是通过手指、身体动作和表情进行视觉表达的语言。
我有听力障碍，因此日常生活中也会使用手语。
2023年12月从东京搬到仓敷后，最让我惊讶的是，仓敷特有的手语表达很多。就像口语有方言一样，手语也有方言。
既然今后要在仓敷生活，我便想学会仓敷特有的手语表达，于是开始走访市内的手语社团。
下面为大家介绍在仓敷市笹冲的仓敷福祉广场每周三开展活动的“草之会”新年会。
本文内容为2024年3月刊登时的信息。信息可能与现状有所不同，敬请谅解。
手语社团“草之会”
手语社团“草之会”每周三上午10时～12时在仓敷市笹冲的仓敷健康福祉广场开展活动。社团成立于1980年，截至2024年已活动44年。
会员中九成是女性听人（听力正常的人）。聋人（听力障碍者）包括我在内共有3人。
我到访的1月最后一次活动，来了多达24名参加者，现场十分热闹。
活动内容包括学习手语、玩手语游戏，每年还会举办几次活动。这天的新年会上，大家先玩了手语游戏，之后一边吃便当，一边了解“草之会”的历史。
像玩游戏一样学习手语
首先，大家玩了一个兼具手语学习功能的游戏。
当天的游戏叫“故事接龙”。
大家分成每组10人，每人轮流用一句话编故事。
故事必须以圆满结局收尾，最后一位参加者的想象力可要接受考验了。
由于游戏也兼顾手语学习，讲故事的人只能用手语表达，不发出声音；接下来的人则要看懂前一位的手语，再用口语确认内容。
在实际的手语翻译工作中，也需要掌握两种技能：将听人的口语翻译成手语给聋人看的手语翻译，以及将聋人的手语翻译成口语给听人听的手语理解翻译。
这个游戏既能锻炼这两种技能，也有助于实际应用。
因为无法预料前一位会编出怎样的故事，所以轮到自己时，才需要思考故事内容和手语表达。每位讲述者都认真地看懂前一位的手语，也认真思考自己的表达。虽然过程一波三折，但两组最后都编出了温馨的故事。
坚持学习手语的动力，是享受“使用手语”
会场里挂着“草之会”历年来的照片，休息时，参加者们一边看照片，一边愉快地交谈。
据说有些会员参加社团活动已经近20年了。
大家不仅平时一起学习，还通过旅行、远足等活动加深彼此的感情，不断实践手语交流。
休息结束后，大家分别分享了“加入草之会的契机”。
许多会员表示，加入“草之会”的契机是参加了仓敷市的手语志愿者培训课程。之后，他们越来越想多使用手语，于是决定持续参加“草之会”，定期接触聋人的手语。
围坐一起吃便当，畅聊手语
聊了许久之后，终于到了期待已久的便当时间。
便当来自仓敷市福井的“Ouchigohan WaCha”。
便当里的炸鸡香辣可口，类似韩式甜辣炸鸡，还附有抹茶白玉和巧克力蛋糕作为甜点。
大家边用手语边聊天，因此吃得比较慢。
不过，有了手语，参加者们即使坐得较远，也能和其他人用手语聊天。
大家聊得正开心，转眼就到了散会时间。
作者的话
拥有44年历史的手语社团“草之会”，让大家在愉快交流、加深感情的同时，学习能在实际场合派上用场的手语。
会员们都说：“平时使用手语生活的人来参加，才是最好的学习。”这句话让我印象深刻。
为了避免活动只由听人主导，大家都会留意聋人会员是否理解谈话内容，因此无论听力如何，每个人都能笑着参与活动。
2021年，仓敷市也制定了手语语言条例。希望像“草之会”这样的不论听力如何都能享受手语的场所，今后能越来越多。
手语社团草之会的基本信息
| 名称 | 手语社团草之会 |
|---|---|
| 活动时间 | 每周三 上午10时～12时 |
| 地点 | 仓敷健康福祉广场 |
| 参加费用（含税） | 年费1,200日元（4月收取） ※10～3月入会者为600日元 入会费300日元（仅首年收取） ※参观者免费 |
