兒島是日本數一數二的紡織城鎮。
兒島因應時代變遷，持續生產真田紐、榻榻米包邊、足袋、學生制服，以及牛仔褲等各式紡織品。我認為，靈活的適應力與勇於挑戰的精神，正是兒島獨有的優勢。
兒島自古以來以紡織產業為中心繁榮發展，但受到少子高齡化與人口外流影響，人力短缺日益嚴重。面對日本各地共同面臨的這項課題，兒島將如何因應呢？
我們訪問了致力於產業振興與城鎮營造的兒島商工會議所。
本文所載內容為2026年2月刊登時的資訊。可能與目前資訊有所不同，敬請見諒。
兒島商工會議所介紹
商工會議所是與各地業者及工商團體合作，致力於振興在地產業的綜合性地方經濟團體。全日本各市町村等地設有500多個商工會議所。
商工會議所由當地業者組成，業者即為「會員」，並依產業類別加入不同部會。兒島商工會議所設有「織物部會」、「縫製部會」、「染色部會」等細分的紡織相關部會，充分展現兒島的產業特色。
兒島商工會議所由1946年成立的琴浦商工會議所與南兒商工會議所合併，於1947年設立。截至2026年1月，約有1,300家會員企業。
支持兒島在地產業的措施
兒島商工會議所的主要業務包括透過產業振興推動城鎮營造，以及為業者提供經營支援。
1. 城鎮營造事業
為了活絡地方與在地產業，推動城鎮營造事業，兒島商工會議所進行以下工作。
- 倉敷市兒島產業振興中心的營運管理
- 兒島牛仔褲街的規劃與支援
- 推動兒島鹽結計畫
- 兒島市民交流中心的營運與指定管理
- 促進業者進駐兒島地區商店街
- 規劃與營運「三白市」及「兒島祭 ＃纖維祭」等地方活動
- 規劃與營運「纖維兒島牛仔褲巡禮計畫」
- 其他地方活動支援等
以下挑選三項筆者特別感興趣的措施，為大家介紹。
首先是倉敷市兒島產業振興中心的營運管理。
兒島商工會議所所在的建築共有2層，倉敷市兒島產業振興中心位於1樓。這是受倉敷市委託營運的創業支援設施。
提供創業初期支援的共享辦公室「設計師育成中心」，開放給紡織、服飾相關或創意產業的新創業者使用。
對於難以找到工作空間的新創業者來說，設計師育成中心每月只要約2、3萬日圓就能租到房間，是個令人安心的據點。
可租借的房間共有7間，據說基本上總是供不應求。此外，還設有可使用工業用縫紉機與熨斗的工作室、地方介紹專區及會議室等。
第二項是兒島牛仔褲街的規劃與支援。
觀光客曾反映「沒有地方可以買兒島牛仔褲」，因此由兒島商工會議所主導成立牛仔褲街。這裡是購買在地牛仔褲的好去處，也是吸引國內外許多人造訪的觀光景點。
在業者的巧思下，牛仔褲街各處都設置了拍照景點。高處晾掛的牛仔褲、包裝成牛仔褲風格的自動販賣機，以及染成藍色的道路等，處處充滿讓遊客樂在其中的巧思，成為一處充滿趣味的街區。
兒島商工會議所透過協助招募進駐業者等方式，積極營造熱鬧氛圍。
最後要介紹的是「兒島祭 #纖維祭」的規劃與營運。
這項活動每年春、秋兩季舉辦，能以優惠價格買到兒島的紡織品，因此據說是岡山縣內吸引人潮最多的活動之一。
活動不只是單純促銷，而是以「服飾品零廢棄！以優惠價格入手高品質商品！」為口號，從環保角度出發，致力於減少服飾品廢棄。
據說為了讓活動持續舉辦，也採取了各種措施增加參展業者，例如讓製造商能先試著參展。
2. 經營支援事業
兒島商工會議所的另一項業務，是貼近地方企業需求，提供經營支援。主要措施如下。
- 提供融資諮詢，並邀請專家舉辦「各種疑難雜症諮詢」
- 辦理為中小企業提供經濟支援的互助制度
- 代辦勞工保險相關事務
- 舉辦講座與研習會
- 提供記帳指導與決算指導
- 設立倉敷創業支援中心，讓有意創業者能輕鬆諮詢
到了報稅季節，據說也有獨自負責縫鈕扣、裁布等工作的業者前來接受決算指導。我感受到，有許多長年支撐紡織產業的職人，也是兒島獨有的特色。
兒島紡織產業面臨的課題
兒島作為日本數一數二的「紡織城鎮」繁榮發展，聚集了從布料、縫製、加工到染色等各類專業紡織企業。由於具備從製造到銷售的一條龍體制，能迅速生產高品質的紡織品。
據說即使放眼全球，像兒島這樣聚集眾多紡織企業的地區也十分難得。
我們詢問了協助本次採訪的兒島商工會議所事務局長細羽浩平先生，請他談談兒島的特色。他告訴我們：「兒島是人口減少的地區之一，但因為紡織產業發展得很專精，有很多人想在兒島創業。我想是因為這裡能製造出具有附加價值的產品。」
然而，即使擁有這些優勢，兒島仍面臨嚴重的人力短缺。
最大的課題是人力短缺
兒島商工會議所認為，兒島面臨的嚴重課題是人力短缺。即使刊登徵才資訊，也常常一份履歷都收不到。
除了優秀人才流失之外，他們也對地方逐漸沒有勞動人口感到憂心。
尤其紡織產業中有許多規模較小的企業與製造商，即使刊登徵才資訊，也不一定能傳達給年輕人。如何有效發布資訊，以及缺乏與年輕人接觸的機會，也是其中的課題。
將就職於在地企業列為選項之一
為了解決人力短缺問題，兒島商工會議所與倉敷市立短期大學合作，為服飾美術學科的學生舉辦「倉短聯合企業說明會」。
2025年以纖維企業為主，兒島共有15家企業參加，並在各自的攤位向學生宣傳。
筆者也前往參觀，看到住宿業企業的攤位也聚集了學生，讓我了解到，不拘泥於產業或職種、希望在當地企業就業的學生也很多。
兒島商工會議所的細羽先生表示：「兒島不只有纖維產業，還有建築業、住宿業、服務業等各式各樣的產業。為了讓大家有在兒島工作的選擇，我們也希望持續努力，成為在地企業與學生之間的橋梁。」
致力於城鎮營造的兒島
兒島商工會議所從各種角度推動產業振興，但他們不只著眼於維持產業，也非常重視這座城市是否適合居住、是否具有魅力。
要讓人們持續居住，城鎮營造不可或缺。
整備觀光景點以吸引更多觀光客，或舉辦活動讓業者受益，都是城鎮營造的一環。
城鎮營造沒有標準答案。要如何努力，才能讓這座城市持續保有適合居住的魅力呢？
我們訪問了擔任兒島商工會議所副會長的高田織物股份有限公司代表董事高田尚志先生。
