구라시키 선의통역회 운영진 인터뷰
일본어 살롱을 시작한 계기와 현재 살롱의 모습을 알아보기 위해 구라시키 선의통역회 회장 미사와 게이지 씨, 사무국장 겸 부회장 조노 유미코 씨, 일본어 살롱 부장 오타 마나부 씨에게 이야기를 들었습니다.
일본어 살롱을 시작한 계기
일본어 살롱은 어떻게 시작됐나요?
조노(경칭 생략)
제가 조사한 바로는 활동이 시작된 것은 1990년 무렵입니다.
정식으로 시작한 것은 아니었던 것 같지만, 영어권 사람들과 대학 관계자에게 일상 회화를 가르치는 일부터 시작했다고 합니다.
학습자가 늘어나면서 구라시키시의 ‘문화교류회관’(현재는 사용하지 않음)을 빌려 활동했다고 들었습니다. 회관을 사용할 수 없을 때는 공민관 등을 옮겨 다니며 활동을 이어왔습니다.
현재는 구라시키시 미술관의 미술실을 빌려 일주일에 2회 교실을 열고 있습니다.
지금은 일본어 학교에 다니는 사람, 일하면서 공부하는 사람, 생활 속에서 일본어가 필요한 사람 등 다양한 분들이 참가하고 있습니다.
어떤 행사를 진행하나요?
조노
여름의 ‘서머 파티’, 겨울의 ‘이어 엔드 파티’, 그리고 2월 무렵에 여는 ‘요리로 국제 교류’가 정례 행사입니다. 해에 따라서는 3월 무렵에 꽃놀이를 하기도 합니다.
행사에서는 일본 문화를 소개할 뿐 아니라 학습자들의 나라 문화도 배웁니다. 노래를 들려주거나 설날을 보내는 방법과 음식에 관해 이야기하는 등 무척 즐거운 시간입니다.
여름 행사에서는 참가자들이 기모노를 입어보는 체험을 진행했는데, 반응이 매우 좋았습니다.
이번(2025년 11월 1일 일본어 살롱)에는 연말에 열 예정인 ‘이어 엔드 파티’에서 어떤 행사를 할지 자원봉사자 여러분과 함께 의논했습니다.
현재 참가자와 일본인 자원봉사자에 대해
현재 어떤 학습자들이 참가하고 있나요?
조노
제가 활동에 참여하기 시작한 것은 1999년으로, 당시에는 영어권 출신 선생님들, 즉 학교에서 영어를 가르치는 유럽계와 미국계 분들이 많이 오셨습니다.
그 후 중국이나 인도네시아 출신 분들이 크게 늘어난 시기도 있었습니다. 최근에는 네팔, 브라질, 베트남 출신 분들도 많습니다. 일하러 온 사람, 공부하러 온 사람, 일본인과 결혼해 살고 있는 사람 등 다양한 배경을 가진 분들이 참가하게 됐습니다.
특히 유학생은 대학의 연구 환경에 따라 일본어를 사용할 기회가 제한되기도 합니다. 예를 들어 오카야마대학 자원식물과학연구소에 소속된 유학생 중에는 연구실에 들어가면 영어로 소통하는 경우가 대부분인 분들도 있습니다.
그런 분들은 연구 수준이 높고 뛰어난 분도 많으며, 학습 의욕이 높은 모습이 인상적입니다.
또한 기능실습생들은 일본에 오기 전에 초급 일본어(일본어능력시험 JLPT N4·기본적인 일본어를 이해할 수 있는 수준)를 배우며, 일상생활에서 일본어를 사용할 수 있게 되고 싶어 일본어 살롱에 다니고 있습니다.
일본인 자원봉사자는 어떤 분들이 많은가요?
오타(경칭 생략)
현재 일본인 약 19명이 자원봉사자로 활동하고 있습니다. 대부분은 은퇴 후의 시니어 세대입니다.
“외국인과 교류하고 싶다, 일본 이외의 나라 문화를 접해보고 싶다”는 분들이 많고, 일본어로 돕는 일이라면 할 수 있을 것 같다며 참가하십니다.
예전에는 시간이 있는 주부들이 중심이었지만, 최근에는 맞벌이하는 분이나 연금 생활자 등 다양한 세대가 참여하고 있습니다. 정식 일본어 교사 자격을 가진 사람은 많지 않지만, 각자 자신의 경험을 살려 자기만의 방식으로 가르치며 돕는 것이 특징입니다.
자원봉사자 여러분은 ‘상대방의 이야기를 끝까지 듣기’, ‘천천히 또렷하게 말하기’ 같은 방법을 공유하며 화기애애한 분위기 속에서 활동하고 있습니다.
활동에서 중요하게 여기는 점과 보람
회원으로 활동하면서 어떤 때 보람과 기쁨을 느끼시나요?
오타
처음에는 일본어를 거의 하지 못했던 학습자가 조금씩 자신감을 갖고 대화할 수 있게 되는 모습을 보면 큰 기쁨을 느낍니다.
특히 자신의 말로 감사 인사를 전해주거나 시험에 합격했을 때는 “활동하길 잘했다”고 생각하는 순간입니다.
또한 매번 살롱에서 웃음과 새로운 발견이 있고, 돕는 쪽도 ‘외국인을 가르친다’기보다는 ‘함께 배운다’는 느낌을 즐기고 있습니다.
활동을 계속 이어가는 것이 왜 중요한지 알려주세요.
오타
구라시키 선의통역회의 일본어 살롱은 30년이 넘는 역사를 지니고 있습니다.
저희가 가장 중요하게 여기는 것은 ‘이문화 이해’입니다.
이것이 일본어 살롱의 모토입니다.
일본어를 가르치는 것만이 목적이 아니라 서로의 문화와 생각을 이해하는 것이 무엇보다 중요하다고 생각합니다.
학습자들이 일본어를 배우면서 “아, 이 표현에는 이런 배경이 있구나”라고 느끼기도 하고, 반대로 저희도 학습자에게 모국의 문화를 배우기도 합니다. 그런 교류가 쌓여 진정한 소통으로 이어지는 거죠.
언어는 단순히 뜻을 전달하는 것뿐 아니라 ‘상대를 이해하려는’ 마음을 나타내기도 합니다. 이 살롱이 그런 마음을 키우는 장소로 계속 남기를 바랍니다.
그것이 저희 구라시키 선의통역회의 바람입니다.
매주 열리는 살롱과 행사가 쌓이며 지역의 신뢰와 유대가 생겨났습니다.
앞으로도 ‘서로 다른 문화를 이해하며 이 활동을 오래 이어가는 것’을 소중히 여기고 싶습니다.
이를 위해 세대교체를 추진하면서 젊은 사람들도 참여할 수 있는 체계를 만들려고 합니다. 새로운 시각과 에너지가 더해지면 활동에도 새로운 바람이 불 것이라고 생각합니다.
외국인이 안심하고 살 수 있는 지역을 만들기 위해 어떻게 생각하고 계신가요?
미사와(경칭 생략)
저희 활동은 단순히 일본어를 가르치는 데 그치지 않습니다.
언어 지원을 통해 외국인들이 지역에서 고립되지 않도록 돕고 싶다는 마음이 있습니다.
일본어 살롱을 ‘배움의 장’으로만이 아니라 ‘마음 편히 머물 수 있는 곳’으로 이어가고 싶습니다. 외국인들이 일본어를 배우면서 고민을 털어놓거나 친구를 사귈 수 있는 곳. 그런 살롱이 되고 싶습니다.
구라시키 사람들은 정말 친절한 분들이 많습니다. 그래서 이 마을의 따뜻함을 외국인들에게도 느끼게 해드리고 싶습니다.
독자에게 전하는 메시지
자원봉사를 생각하고 계신 분들에게 한 말씀 부탁드립니다.
미사와
“특별한 자격이 없어도 마음만 있으면 괜찮습니다.”
이것이 저희 활동의 기본입니다.
함께 활동하면서 외국 문화를 알고, 저 자신도 배우는 것이 많습니다. 그것이 자원봉사의 매력이라고 생각합니다.
일본어를 가르치는 일이 걱정되는 분도 있을지 모르지만, 어렵게 생각하지 않으셔도 됩니다.
중요한 것은 ‘사람을 만나 교류를 즐기려는 마음’
그 마음만 있다면 누구나 이 활동에 참여할 수 있습니다.
마지막으로 외국인 여러분께 메시지를 부탁드립니다.
미사와
일본어를 배우면 일본에서의 생활이 더욱 즐겁고 풍요로워집니다.
그리고 언어를 통해 사람들과의 인연도 넓어집니다.
곤란한 일이 있거나 잠깐 이야기를 나누고 싶을 때, 누군가에게 상담하고 싶을 때는 부담 없이 살롱에 와주세요. 언제든 환영합니다.
구라시키에서 안심하고 즐겁게 지내실 수 있도록 앞으로도 함께 걸어가고 싶습니다.
작가의 한마디
일본어 살롱의 모습을 직접 보고 많은 것을 느꼈습니다.
고국을 떠나 살아가는 외국인들은 이 낯선 땅에서 꿈을 이루려는 기대와 함께 언어와 문화의 차이에서 오는 불안도 안고 있을 것입니다.
살롱에 다니는 학습자 여러분은 저마다 다양한 배경을 지닌 채 일본어와 일본의 문화·관습을 배우며, 조금씩 일본 생활에 익숙해지려고 노력하고 있었습니다. 그 모습에 깊은 감명을 받았습니다.
이 교실에서는 자원봉사자들이 단순히 ‘말’을 가르치는 데 그치지 않고, 학습자의 마음에 공감하며 따뜻한 말투로 지원합니다.
외국 문화를 접하거나 새로운 세계와의 교류를 넓히고 싶은 분은 부담 없이 한 번 방문해 보세요.
분명 새로운 만남이 기다리고 있습니다.
구라시키 선의 통역회와 일본어 살롱 기본 정보
| 이름 | 구라시키 선의 통역회 - 일본어 살롱 |
|---|---|
| 개최일 | 일본어 살롱 개최일·시간: 매주 수요일·토요일 오전 10시~11시45분 |
| 장소 | 구라시키 시립미술관 3층 미술실 |
| 참가 비용(세금 포함) | 회비: 3,000엔/년 ※ 단, 1월부터 3월 사이에 가입하는 경우에는 1,000엔 |
| 홈페이지 | 구라시키 선의 통역회 |
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