신지 씨, 게이코 씨 부부 인터뷰
2021년에 ‘오렌지 하우스 홋코리’를 시작하게 된 계기를 알려주세요.
게이코(이하 경칭 생략)
조금 길어질 것 같은데, 순서대로 말씀드릴게요.
계기를 거슬러 올라가면 지금으로부터 18년 전인 2005년입니다.
당시 초등학교 2학년이던 장남은 그때까지 건강했는데, 어느 날 갑자기 뇌출혈로 쓰러졌습니다.
진찰 결과, 아마 선천적으로 뇌혈관에 문제가 있었던 것 같지만 발병하기 전까지는 알아차리지 못했습니다…….
장남은 후유증으로 경도의 지적 장애와 신체 장애를 겪게 되었고, 그날부터 갑자기 장애아를 둔 부모가 되었습니다.
그것이 가장 큰 계기였습니다.
기다리기보다 직접 움직이기
그 후 카페를 열기까지 어떤 과정을 거쳤나요?
게이코
장남이 중학생이 될 무렵 ‘곤코정 미도리회(지적 장애 아동과 지적 장애인의 부모 모임)’에 가입했습니다. ※ 이하 ‘미도리회’
모임에서 함께 활동하기 시작하자 사회와 세상을 향해 “장애인에게는 이런 점이 더 나아지면 좋겠다”는 것이 보이기 시작했습니다.
그런 생각을 개인적으로, 또는 ‘미도리회’ 차원에서 실제로 행정기관에 건의하기도 했습니다.
그러던 중 지인과 “복지 지원을 이렇게 해주면 좋겠어”, “아사쿠치시를 더 좋은 곳으로 만들고 싶어”라고 이야기할 기회가 있었습니다.
그 모임은 조금씩 커졌고, 모인 동료들과 시민으로서 의견을 전달하기도 했지만…….
그러다 보니 일이 좀처럼 생각대로 되지 않고, 쉽지 않다는 것을 알게 되었습니다.
장루 화장실: 질병이나 부상으로 인공 장루(배설구)를 착용한 사람이 편리하게 이용할 수 있도록 설비한 화장실
“그럼 어떻게 해야 할까?”라는 이야기가 나왔을 때, “기다리기보다 지금 우리가 할 수 있는 일부터 시작해보자”고 했습니다.
그렇게 아사쿠치시에 있는 단체 ‘타마리바 카페’가 탄생했습니다.
‘타마리바 카페’는 장애 유무나 나이에 관계없이 누구나 편하게 교류할 수 있는 곳입니다.
서로 다른 입장을 넘어 사람과 사람이 만나 이야기하고 교류하면서 각자의 삶을 더 나아지게 할 수 없을까 생각했습니다.
‘타마리바 카페’를 공민관에서 1회, 2회 단발성으로 열었고, 활동을 통해 조금씩 연결되는 사람도 늘어났습니다.
3회째는 곤코 도서관에서 열려고 했는데, 마침 코로나19 사태가 닥쳤습니다…….
활동은 그곳에서 잠시 중단됐지만, 그만두기에는 아까웠습니다.
그래서 우리가 할 수 있는 일을 시작하자는 생각으로 카페를 열었습니다.
처음부터 오타니 지구에서 하려고 하셨나요?
신지(이하 경칭 생략)
처음에는 오타니에 특별히 집착하지 않았습니다.
곤코정이나 오타니 지구의 여러 모임에 참여해 이야기를 나누다 보니, 이곳이 좋겠다고 생각하게 됐습니다.
그런 모임에서 “저희는 이런 일을 하고 싶습니다”라고 이야기했더니 모두 반겨주셨습니다.
필요성도 느꼈고, 오타니에 빈집이 늘고 있기도 했습니다.
어느 날 지금의 건물주가 “신구점으로 쓰던 곳이 빈집이 됐는데, 한번 써볼래요?”라고 제안했습니다.
범주로 나누지 않고 누구나 이용할 수 있도록
가게를 연 뒤 이웃 등 주변의 반응은 어떤가요?
게이코
이웃분들께 “아이들에게 안심하고 놀러 가라, 밥 먹으러 가라고 말할 수 있는 곳”이라는 말을 들었습니다.
정말 감사한 일입니다.
지난여름에는 ‘미도리회’에서 지역 주민들과 교류할 기회를 마련하고 싶다고 해서 작은 여름 축제를 열었습니다.
방과 후 데이 서비스 이용 아동들도 많이 와서 소소한 행사를 할 수 있었습니다.
그 일을 계기로 ‘미도리회’에 가입하신 분도 계셨습니다.
사람들이 폭발적으로 모이는 것은 아니지만, 이웃뿐 아니라 여러 분과 조금씩 인연을 맺고 있습니다.
곤코교 참배를 위해 전국에서 오시는데, 한 번 가게에 들르셨던 분이 다음 참배 때도 다시 찾아주셨습니다.
이야기를 나누거나 직접 만든 것을 장식해주시는 등, 즐거운 시간을 보낼 수 있는 곳이 된 것 같아 기쁩니다.
처음에는 ‘미도리회’와 ‘타마리바 카페’에 대한 생각에서 시작했지만, 관계가 넓어지고 있네요.
신지
네.
경계가 없다고 할까요. 범주로 나누지 않고 누구나 이용할 수 있기를 바랍니다.
게이코
예를 들어 장애가 있는 아이들은 갑자기 친근하게 다가가기는 어렵습니다.
이곳에서 만나는 사람이라면 안심할 수 있고, 교류하기도 쉽지 않을까 생각합니다.
또 우연히 마주치지 않아도 서로 연결될 방법이 없을까 생각해, 누군가에게 쓴 편지를 놓아두는 코너도 만들었습니다.
최근에는 답장을 써주시는 손님도 있어, 조금씩 이어지기 시작했습니다.
내용에 혹시라도 상처를 줄 만한 말이 적혀 있지는 않은지, 관리자로서 ‘오렌지 하우스 홋코리’의 검토를 거치고 있습니다.
막상 해보니 가장 자신에게 도움이 됐다
2021년 개점 후 약 1년 6개월이 지났는데, 지금은 어떤 마음이신가요?
게이코
솔직히 정말 즐겁습니다.
신지
즐겁습니다.
게이코
일요일마다 ‘오렌지 하우스 홋코리’ 카페를 운영하는 덕분에 평일에도 힘내서 일할 수 있는 것 같습니다.
처음에는 “누군가에게 도움이 되고 싶다”고 생각했지만, 막상 해보니 가장 자신에게 도움이 된 게 아닐까 싶습니다.
물론 여기까지 오는 동안 여러 사람의 마음이 담겨 있다는 사실을 잊지 않으려고 합니다.
‘미도리회’ 부모님들의 마음도 살리고 싶고, ‘타마리바 카페’에서 하고 싶은 기획도 실현해나가고 싶습니다.
가게를 시작할 때 자녀분들은 어떤 반응을 보였나요?
신지
“하면 되잖아”라고 했습니다.
저희는 아이가 셋인데, 아이들이 힘든 사춘기를 보낼 때도 저녁 식사만큼은 늘 함께 먹었습니다.
그때 “언젠가 아빠는 이런 일을 하려고 해”라거나 “오늘은 타마리바 카페에 다녀올게”라고 이야기했죠.
그래서 부모가 하고 싶은 일을 알아차리고 자연스럽게 받아들여준 것 같습니다.
게이코
그런데 메뉴에 있는 오므라이스는 남편이 자신 있어 하는 요리입니다.
둘째가 어렸을 때는 달걀 알레르기가 있었지만, 자라면서 ‘다카타 달걀’은 먹을 수 있게 되어 남편이 만들어주곤 했습니다.
지금 둘째는 도쿄에 있는데, 집에 돌아오면 “나도 요리할 수 있게 됐어”라며 타코라이스를 만들어줬습니다.
그게 맛있어서 점심 메뉴에 추가했습니다.
모든 것이 이곳에 이르기까지의 복선이었다
장남분이 갑작스러운 병에 걸려 힘든 시기도 보내셨을 거라고 생각합니다.
게이코
그런데 부모는 별로 한 게 없어요.
선생님, 지역 주민, 아이들을 통해 알게 된 부모님들까지, 정말 드물 정도로 좋은 분들을 많이 만났어요.
지금 카페에서도 거의 매주 도와주시는 장남의 동급생 어머니께도 처음에는 죄송한 마음이 들었어요.
“재미있어서 오는 거야”라고 말씀해 주셔서, 덕분에 계속할 수 있다며 정말 감사하게 생각하고 있어요.
요즘은 이런 생각이 들어요. “뭐야! 이런 일을 하려고 많은 사람의 도움을 받았고, 모든 것이 이곳에 이르기까지의 복선이었구나”라고요.
처음에는 이렇게 하자, 저렇게 하자며 열심히 해보자는 느낌이었는데, 요즘은 될 일은 되게 마련이니 맡겨두자는 마음이 되어가고 있어요.
다시 한번, 지금 생각하는 ‘오렌지 하우스 홋코리’의 역할은 무엇인가요?
게이코
연결고리라고 할까요.
카페를 점점 번창시키려는 게 아니라, 여러 사람과 연결되기 위한 하나의 방법으로 운영하고 있어요.
신지
응원 담당이라고 할까요. 모두가 해보고 싶은 일이나 막연히 그려온 꿈을 실현할 수 있는 공간을 만들고 싶어요.
저희가 뭔가를 하고 싶다기보다는, 손님들이 “이런 건 어떨까요?” 하고 제안하는 것들을 하나씩 받아들이고 싶습니다.
앞으로 해보고 싶은 일이나 향후 계획이 있나요?
게이코
지역의 다양한 세대와, 가까이 살면서도 아직 찾아오지 못한 분들과 더 깊고 천천히 이어지고 싶어요.
무엇을 필요로 하고 바라는지, 그런 목소리를 더 많이 듣고 싶습니다.
신지
언젠가는 일요일 낮뿐 아니라, 예를 들어 저녁 시간이나 평일에도 요일별로 기획을 바꾸는 등, 요청에 부응할 수 있는 한 여러 가지를 해보고 싶어요.
참고로 저희 장남의 꿈은 바텐더예요.
우연히 갔던 도쿄의 가게에서 바텐더와 친해진 것을 계기로 칵테일을 만들기 시작했어요.
아들은 몸에 약간 마비가 있지만, 배운 칵테일을 집에서 즐겁게 만들어 가족에게 대접해 줍니다.
게이코
언젠가는 매일 문을 열어 편하게 들를 수 있는 곳으로도 이용해 주셨으면 해요.
그런 미래를 꿈꾸며 앞으로도 여러 활동을 해나갈 생각에 설렙니다.
인터뷰를 마치고
글로 보면 게이코 씨의 이야기가 더 많다고 느끼실 수도 있지만, 실제로 이야기를 들은 필자는 두 분의 생각이 서로 이어져 있다고 느꼈습니다.
아마도 여러 가지 생각을 나누며 세 아이를 함께 키워온 시간이 쌓여 만들어진 유대감일 거라고 생각합니다.
게이코 씨의 “모든 것이 이곳에 이르기까지의 복선이었다”라는 말은 저도 모르게 소름이 돋을 만큼 인상적입니다.
운명을 받아들이고, 그것을 앞으로 나아가는 힘으로 바꾸며, 시행착오를 거듭한 끝에 마침내 인생의 새로운 목적을 찾아내기까지의 장대한 이야기입니다.
용기를 얻을 수 있었던 인터뷰였습니다.
‘오렌지 하우스 홋코리’는 밝고 친근한 곳이라, 방문하면 분명 즐겁게 맞아줄 거예요.
언젠가 일요일에 곤코정 오타니 지구를 방문할 일이 있다면 꼭 편하게 들러보세요.
오렌지 하우스 홋코리 기본 정보
| 이름 | 오렌지 하우스 홋코리 |
|---|---|
| 주소 | 오카야마현 아사쿠치시 곤코정 오타니 293 |
| 연락처 | 미기재 |
| 주차장 | 없음 전용 주차장은 없습니다. 곤코 도서관 앞이나 곤코교 본부 경내 아래 주차장을 이용해 주세요. |
| 영업시간 | 일요일만 영업／오전 8시~오후 3시 ※영업시간은 변경될 수 있습니다. |
| 정기 휴일 | 월요일, 화요일, 수요일, 목요일, 금요일, 토요일, 공휴일, 비정기 휴일 |
| 결제 방법 |
|
| 예약 가능 여부 | 불가 |
| 좌석 | 카운터석: 3 테이블 수: 4 |
| 담배 | 완전 금연 |
| 화장실 | 양식 화장실, 배리어프리 화장실 |
| 육아 | 어린이 환영 |
| 배리어프리 | 배리어프리 화장실 오스토메이트 화장실 완비 |
| 홈페이지 | 오렌지 하우스 홋코리: 공식 인스타그램 |
