在寒意仍未散去的令和4年3月25日（星期五），岡山縣笠岡市的笠岡山 威德寺舉辦了名為蠟燭瑜伽的活動。
近年來，熱瑜伽、力量瑜伽、孕婦瑜伽等各式各樣的瑜伽，在世界各地都有人練習。
其中，蠟燭瑜伽比較少聽到。
據說這是一種以燈光為主題的瑜伽，究竟是怎麼回事呢！？
我們將帶您一探在春寒料峭的夜晚，於寺院神聖空間中舉辦的瑜伽活動。
本文內容為2022年4月刊登時的資訊。可能與目前資訊有所不同，敬請見諒。
在搖曳燭光中療癒身心的蠟燭瑜伽
這次是威德寺首次舉辦蠟燭瑜伽。
在做好萬全的新冠肺炎防疫措施下，共有14人參加。
活動會場：笠岡市的笠岡山 威德寺
蠟燭瑜伽的會場笠岡山 威德寺，座落於岡山縣笠岡市笠岡的正壽場町地區，是一座歷史悠久的寺院。
這座寺院歷史十分悠久，據說創建於平安時代後期。
最初以天台宗開基，之後改宗臨濟宗，後來又轉為曹洞宗。
寺院供奉的本尊是南無釋迦牟尼佛，也就是佛祖釋迦牟尼。
寺院境內種植了木蘭、花菖蒲、桂花、水仙等四季花木。
威德寺與附近井戶公園的美麗櫻花相映成趣，深受當地居民喜愛，是一座風雅的寺院。
這次的蠟燭瑜伽在昭和53年落成、莊嚴宏偉的本堂舉行。
在凜然的氛圍中聆聽威德寺第二十二世住持片田宗玄的佛法開示，彷彿能引領我們深入理解瑜伽哲學的精髓，令人回味無窮。
從尼泊爾返國的瑜伽老師
當天負責指導瑜伽的是筆者的妻子武井知櫻里。
她於令和2年6月以地域振興協力隊的身分移居笠岡市，主要在笠岡諸島的真鍋島活動。
她與瑜伽結緣，要追溯到約3年前。
當時她以獨立行政法人國際協力機構（JICA）的青年海外協力隊（現稱JICA海外協力隊）身分在尼泊爾服務，並在當地取得美國瑜伽聯盟認證的RYT200瑜伽教師資格。
她以前就把瑜伽當作興趣，不過在尼泊爾親身體驗後，才正式踏上瑜伽之路。
回日本後，她完成了椅子瑜伽指導者培訓課程進階班、阿育吠陀瑜伽講師培訓課程等課程。
目前她定期在真鍋島及同屬笠岡諸島的北木島開設瑜伽課程，提供當地居民參加。
她練習的是稱為哈達瑜伽、最基礎的一種瑜伽。
瑜伽有各種不同目的，例如矯正骨盆、減重等。
不過，瑜伽原本是為了鍛鍊身體，作為通往佛教所說悟境的一條道路。
透過各種姿勢鍛鍊肌肉，花上漫長歲月，打造能承受長時間冥想的強健身體。
而第一步，就是讓身心處於放鬆的狀態。
這次的瑜伽著重於舒緩的動作，與寺院神聖的氛圍十分相襯。
寺院與瑜伽的相遇
寺院與瑜伽，其實有著深厚的淵源。
佛教與瑜伽哲學都源自古印度婆羅門思想，許多觀念也十分相似，兩者可說是兄弟般的關係。
妻子知櫻里在練習瑜伽時，也常接觸佛教教義，因此一直很想「在寺院裡做瑜伽！」
後來，我們夫妻在籌辦名為知 Rutorippu的活動時，將文化財探訪與瑜伽結合，因而有機會認識威德寺的住持夫婦。
活動當天，我們首次獲准在本堂練習瑜伽，彼此一拍即合。
抱著「希望能在寺院這樣夢幻的空間裡，體驗別出心裁的瑜伽」的想法，於是計畫舉辦這次活動。
挑戰正統瑜伽！
夜幕低垂，四周逐漸暗了下來，本堂地板上擺滿了蠟燭；隨著黑暗加深，燭光也愈發明亮，散發出夢幻般的光芒。
參加者們自在地在榻榻米上盤腿坐好，準備就緒。
從挺直背脊、雙手掌心朝上放在兩側大腿上的基本姿勢開始，瑜伽終於要開始了！
首先閉上眼睛，有意識地放慢呼吸。
四周頓時籠罩在一片寂靜之中。
接著做「貓牛式」、「下犬式」、「蜥蜴式」等動作，逐漸活動身體。
「新月式」能讓髖關節和大腿周圍感受到舒適的伸展。
身體漸漸暖和起來。
為了調整呼吸、讓發熱的身體平靜下來，每做完幾個姿勢，就仰躺在地上，雙手雙腳張開。
接著以「大休息式」稍作休息。
接著繼續仰躺著做「橋式」、「仰躺束角式」、「排氣式」、「穿針式」等姿勢。
舒服得讓人忍不住想睡……
最後慢慢起身，再次回到基本姿勢，調整呼吸。
和練瑜伽前相比，感覺身心放鬆了許多。
接著，在舒適地活動身體之後，就要挑戰蠟燭瑜伽的精髓——燭光冥想！
首先坐好，讓蠟燭位於視線高度，放空凝視柔和的燭光。
接著靜靜閉上眼睛……
眼前浮現蠟燭燭光的殘影。
再次睜開眼睛，凝視燭光。
按照自己的步調重複這一連串動作，就是燭光冥想。
據說燭光冥想是一種練習，藉由專注於單一事物，排除雜念。
希望能凝視燭光、重新整理心情，不再被紛亂的思緒困住。
蠟燭冥想在梵語中稱為「凝視冥想」。
據說意思是「凝視」。
佛教與「燈火」，以及瑜伽與「燈火」
佛教和瑜伽的關係，就像一對相似的兄弟。
這次蠟燭瑜伽的主題是燈火，那麼佛教和瑜伽各自如何看待燈火呢？
在佛教中，燈火主要指作為供品的蠟燭。
自古以來，蠟燭便用於各種儀式，人們相信蠟燭的火焰能驅邪。
例如有人過世時，守夜期間會整夜點著蠟燭，守護遺體免受妖魔鬼怪侵擾。
蠟燭也會用於盂蘭盆節期間的迎火與送火，或照亮人死後前往另一個世界、成為佛的旅途。
也就是指引方向的標記。
另一方面，在瑜伽中，燈火指的就是火本身。
深受原始婆羅門教思想影響的瑜伽哲學認為，世間萬物皆由水、風、火、地、空五種元素構成。
當然，人類自身也不例外。
作為構成宇宙的精髓，火是最重要的元素之一。
佛教的燈火與瑜伽的燈火。
不妨將各種關於燈火的想法融入瑜伽，更深入地重新認識自己。
作者的話
這次活動「燭光瑜伽」在令人心安的寺院這個非日常空間中舉行。
活動以燈光為主題，內容豐富，包括住持說法、由尼泊爾當地傳授的實作體驗，以及茶敘。
活動比預定結束時間晚上7點晚了約20分鐘，不過參加者似乎都非常滿意。
「雖然是第一次參加，但玩得很開心！」「放鬆到忘了時間！」「還想再參加！」現場傳來許多好評。
主辦方威德寺和擔任瑜伽指導員的妻子也表示，希望能持續舉辦。
期待今後有更多發展！
