位於倉敷美觀地區中心、本町通上的「倉敷公民館」。
說到公民館，一般是指當地居民舉辦集會等活動時使用的公共設施。
位於以觀光景點聞名的美觀地區中心的公民館
因此，據說有些人會感到驚訝，不過這裡也可說是江戶時代的古老街景與昭和時期較新的建築「和諧共存」的典範。
古老的事物必須珍惜，但光是如此，城鎮就會失去生氣。持續為城鎮增添那個時代的新質素，才能讓城鎮充滿活力。
這是奠定今日美觀地區基礎的大原總一郎的話。倉敷公民館的前身倉敷文化中心，於1969年（昭和44年）以鋼筋混凝土結構新建。
竣工時，因為市立圖書館就在旁邊，因此命名為「倉敷文化中心」；1983年，圖書館遷至現址（倉敷市中央2丁目）。之後，名稱改為「倉敷公民館」。
本文將聚焦於作為建築物的「倉敷公民館」，並加以探討。
本文所載內容為2022年3月刊登時的資訊。可能與目前資訊不同，敬請見諒。
倉敷公民館介紹
倉敷公民館（舊稱：倉敷文化中心）於1969年（昭和44年）10月3日開幕。
據說興建的契機是1953年（昭和28年），大原總一郎為了興建音樂圖書室，捐贈1,000萬日圓給倉敷市。
負責設計的是出身倉敷的建築師浦邊鎮太郎。據說參與建設的大原總一郎曾向他提出以下構想。
- 希望設計成「小野家的三層倉庫」那樣
- 是否可以設置「音樂圖書館」
「小野家的三層倉庫」是指位於倉敷公民館用地上的小野家倉庫。
據說當時有人建議小野家將土地出售，作為倉敷郵局電話分室用地；1935年（昭和10年）小野家遷走後，只留下三層倉庫，但在1950年（昭和25年）倉敷郵局完工時，倉庫似乎也遭到拆除。
參考文獻：以繪圖漫步倉敷（精簡版）
外觀最令人印象深刻的，是寬敞而坡度平緩的「大屋頂」，據說這正是為了回應上述要求而設計的。
此外，音樂圖書室也在1969年開幕時同步設立。
這座建築充分反映了熱愛倉敷城鎮與古典音樂的大原總一郎的心意，但大原總一郎在1968年逝世，未能親眼見到建築與音樂圖書室竣工。
完工時，這是美觀地區的新建築；經過50多年，如今與對面的「新兒島館（舊：中國銀行倉敷本町分行）」相映成趣，成為與美觀地區融為一體的建築。
以下簡單整理建築改裝工程等相關沿革。
| 年份 | 內容 |
|---|---|
| 1969年 | 以「倉敷市文化中心」之名開幕 |
| 1983年 | 圖書館於1983年遷至現址（倉敷市中央2丁目），成為中央圖書館。 更名為「倉敷公民館」。 |
| 1996年 | 自1995年起進行整修工程，於1997年2月29日完工 |
| 2017年 | 自2016年12月起進行耐震補強工程，於2017年3月完工 |
| 2022年 | 自2021年11月起進行大廳整修工程，於2022年2月完工 |
自開幕以來，作為公共設施的功能並未有太大改變，一直延續至今。
位於美觀地區中心的近代建築
倉敷公民館面向本町通，位於倉敷川畔北側，附近有大原美術館等景點。
近年來，電線桿已地下化，許多由町家改建的咖啡廳等新店陸續開幕，這條街道也因適合散步而熱鬧起來。
也就是說，這裡正位於「觀光景點的正中央」，而公共設施「公民館」設在這樣的地點，應該相當少見。
不過，筆者從中感受到「倉敷風格」。我認為倉敷的魅力，正是來自不只「保存」古老事物，也融入新元素，讓新舊和諧共存。
這條街上排列著從江戶時代倉庫宅邸與町家留存至今的倉敷街景中，令人難以想像的建築，卻絲毫不顯突兀。
- 鋼筋混凝土（RC）建築原本不需要的「倉敷格子」
- 貼瓦
- 窗戶設在牆面內側等
處處都能感受到為了與街景協調而做的用心。
尤其窗戶令人印象深刻，從外面看，會覺得窗戶離得很遠。
浦邊鎮太郎創立的浦邊設計公司，河本二郎先生曾表示：「或許是想營造深度與光影效果。」
從室內看窗戶，可以看到「凸出」的部分。
施工上會增加工夫，對使用者來說，凸出的部分也不方便使用；不過推測這樣的設計是為了重視從外面觀看的景觀。
令人聯想到大型倉庫的「大屋頂」
倉敷公民館的外觀中，最令人印象深刻的應該就是「大屋頂」了。
這座大屋頂以曾經存在的「小野家三層倉庫」為構想，據說取代浦邊鎮太郎確立的「牆簷」，成為浦邊後續建築中常見的設計。
明治百年紀念標誌
從外面看倉敷公民館時，會注意到一個令人費解的標誌。
你知道這是什麼嗎？
看起來似乎與倉敷市或美觀地區有關，但這其實是「明治百年紀念標誌」。
據說這個標誌是在「明治百年紀念」活動中設計的，當時經常可以看到。
「明治百年」是1968年（昭和43年）。
倉敷公民館於隔年（1969年）開幕，浦邊鎮太郎在設計與施工期間經常看到這個標誌，因此或許便採用了它。
「明治百年紀念標誌」也繪在大廳裡。
建築內部裝潢
接著，讓我們進入建築內部看看。
倉敷公民館是公共設施，基本上不論是觀光客或市民，任何人都可以進入和使用。
不過，這裡主要是以「租借場地」的方式使用，若場地正在使用中，就無法進入。
1樓
大廳裡貼了許多公告，很有公民館的感覺，但樓梯和照明都很有質感，完全不像公民館。
據說地板使用了岡山縣內的石材（笠岡諸島的「北木島」以石島聞名，但不確定是否使用北木島產的石材）。
可以閱覽報紙和書籍（基本上除了休館日以外，平時都會開放）
看到這扇紙拉門時，帶我們參觀的浦邊設計人員不禁讚嘆：「原來如此～」。你看得出其中的巧思嗎？
刻意加寬外側窗戶之間的間隔，讓人從外面看不到紙拉門的接縫。
2樓
接著上樓到2樓。
樓梯扶手也是黃銅製成，隨著時間流逝，愈發顯出韻味。
3樓
接著前往最上層的3樓。
雖然說是「普通的樓梯」也沒錯，但你不覺得這裡的氛圍很棒嗎？
我換了個角度拍照。
我覺得浦邊建築的特色之一，就是隨著歲月流逝，愈發顯出韻味。
走進第4會議室拉開窗簾時，大家都忍不住驚呼：「哇！」
看得出來是什麼嗎？
這是「明治百年紀念標誌」，也就是從外面看到的那個圖案。
過去很少有機會特別留意「公民館的建築」，仔細觀察後才發現，裡頭處處都經過細心設計。
文章後半段將介紹館內參觀時注意到、以及希望大家留意的地方。
