구라시키 미관 지구에서 가까운 구라시키시 게이분칸 맞은편에 있는 ‘오카야마대학 자원식물과학연구소’. 1914년 전신인 ‘재단법인 오하라 장농회 농업연구소’가 이곳에 설립된 이래, 110년 넘게 연구 활동을 이어 온 유서 깊은 농학 연구소입니다.
2026년 5월 9일(토), 매년 열리는 일반 공개 행사가 개최됐습니다.
연구 성과 소개와 평소에는 보기 힘든 귀중한 자료 전시, 부지 안에 펼쳐진 보리밭 견학 등이 진행되어 많은 방문객으로 북적였습니다.
당일 모습을 전해드립니다.
기재된 내용은 2026년 6월 기사 게재 당시의 정보입니다. 현재 정보와 다를 수 있으니 양해 바랍니다.
오카야마대학 자원식물과학연구소 일반 공개란
오카야마대학 자원식물과학연구소는 연구 성과를 널리 알리고, 주변에서 흔히 볼 수 있는 식물에 친숙해지는 것을 목적으로 매년 일반 공개 행사를 열고 있습니다. 2026년에는 5월 9일(토)에 개최됐습니다.
올해의 주제는 ‘와서, 보고, 발견하자!! 식물은 참 재미있어요’입니다.
당일에는 연구 성과 소개와 주변 식물에 관한 실험·관찰·견학 등이 진행되어 남녀노소를 불문하고 많은 방문객으로 북적였습니다.
당일 모습
오전 10시 개장을 앞두고 입구에는 이미 줄이 늘어서 있었습니다. 입구에서 관내 안내도와 퀴즈 랠리 답안지 등을 받아 연구소 안으로 들어갑니다.
연구소 안에서는 다양한 정성을 들여 준비한 행사와 전시가 진행되고 있었습니다. 아래에서 필자가 직접 체험한 내용을 소개합니다.
보리밭 견학 투어
‘보리밭 견학 투어’는 매년 인기 있는 행사로, 연구소 남쪽에 펼쳐진 보리밭을 직원의 안내에 따라 둘러보는 투어입니다.
보리밭
농작물을 재배하는 장소입니다. 여기서는 논이나 밭을 가리킵니다.
집합 장소인 정문 앞에는 오전 10시 30분 출발을 앞두고 많은 사람이 모여 있었습니다. 이윽고 출발 시간이 되어 보리밭 견학이 시작됐습니다.
보리의 기원은?
보리밭에서는 다양한 종류의 보리를 재배하고 있습니다. 이곳에서 직원이 보리의 기원에 관해 설명해 주었습니다.
보리 재배는 지금으로부터 약 1만 년 전, 현재 중근동에 있는 비옥한 초승달 지대라고 불리는 지역에서 시작된 것으로 여겨집니다.
비옥한 초승달 지대
현재의 이라크, 시리아, 레바논, 이스라엘, 팔레스타인 부근을 가리킵니다. 티그리스강과 유프라테스강 유역에는 메소포타미아 문명이 번성하는 등 고대부터 번영한 지역입니다.
그 후 세계 각지의 사람들이 수천 년 동안 품종 개량을 거듭해 현재의 모습으로 발전시켜 왔습니다.
보리밭에서는 특이한 품종도 많이 재배하고 있습니다.
예를 들어 이 품종은 손으로 줄기를 쉽게 꺾을 수 있어 ‘낫이 필요 없는 보리’라고 불립니다.
쉽게 수확할 수 있도록 품종을 개량했지만, 실제로는 바람만 불어도 줄기가 꺾이고 이삭이 떨어지기 때문에 농작물로 실용화하기에는 적합하지 않은 품종입니다.
혹독한 환경에도 적응하는 품종 만들기
보리밭 안에는 pH4.0〜4.5인 ‘산성 토양’ 구획이 있었습니다.
산성 토양은 많은 식물이 자라기 어려운 대표적인 문제 토양으로, 전 세계 경작지의 약 3〜4할을 차지합니다.
오랜 연구 끝에 산성 토양에 내성을 지닌 특정 유전자가 발견됐습니다. 이 구획에 심은 보리 가운데 잘 자라는 것이 산성 토양에 내성을 지닌 품종입니다.
식물이 지닌 유전적 능력을 밝혀내고 이를 활용해 지구 규모의 식량 문제 해결을 위한 연구의 일환으로 연구를 진행하고 있다고 합니다.
지역 기상 관측에도 중요한 장소입니다
보리밭 안에는 잔디가 깔린 구역이 있었습니다.
이곳에는 오카야마 지방 기상대의 아메다스(지역 기상 관측 시스템)가 설치되어 있어 구라시키의 공식 기상 관측 지점 역할을 맡고 있습니다.
강수량을 측정하는 장비에 관한 설명도 있었습니다.
안뜰에서 무료 보리차 제공
안뜰의 텐트에서는 「오오무기 자료관에 오신 것을 환영합니다」라는 제목의 전시가 열렸습니다.
이곳에는 다양한 품종의 보리뿐 아니라 우리에게도 친숙한 보리를 사용한 여러 제품이 전시되어 있었습니다. 위스키와 맥주를 만드는 데 꼭 필요한 몰트(맥아)는 보리를 발아시켜 얻는 것이군요.
또한 보리차 제품명 등에서 들어본 육조보리와 이조보리의 차이에 대해서도 직원이 설명해 주었습니다.
육조보리
한곳에 세 개의 낟알이 맺히고, 이것이 앞뒤로 합쳐 6줄로 늘어서 있어 ‘육조’라고 부릅니다.
이조보리
낟알이 2줄로 늘어서 있어 ‘이조’라고 부릅니다. 실제로는 이조보리에도 다른 줄의 ‘흔적’에 해당하는 작은 부분이 있으며, 그 부분이 열매를 맺도록 변한 것이 육조보리입니다.
일본에서는 메이지 유신 무렵까지 보리밥 등에 쓰이는 육조보리를 주로 재배했으며, 이조보리는 메이지 시대 이후 유럽과 미국에서 맥주 원료로 들어왔습니다. 이후 고온다습한 일본의 풍토에 맞도록 오늘날까지 품종 개량이 이어지고 있습니다.
방문객에게 인기 있는 맛있는 자가 제조 보리차 무료 서비스도 있습니다. 따뜻한 것과 차가운 것이 준비되어 있어 맛을 비교해 볼 수 있었던 점도 좋았습니다.
귀중한 식물 표본 전시 코너
연구소 3층에는 초대 소장이었던 곤도 만타로 박사가 수집한 귀중한 식물 종자 표본이 전시되어 있었습니다.
곤도 박사의 소장품 외에도 연구소에 보관된 것으로 알려진 8만 점에 이르는 압엽 표본 중 일부가 전시되어 있었습니다.
현미경으로 곰팡이를 관찰해 보자
주변에서 흔히 볼 수 있는 미생물인 곰팡이를 현미경으로 관찰하는 코너에서는 직접 프레파라트를 만들어 곰팡이 조직을 관찰할 수 있었습니다. 중학생 때 과학 실험을 떠올리게 하네요.
도전♪ 퀴즈 랠리
연구소 곳곳에 있는 퀴즈를 풀면서 내부를 둘러보는 인기 행사입니다. 답은 전시물 안에 있으므로 부스를 찬찬히 둘러보면 찾을 수 있습니다.
해외에서 일본으로 유학 온 학생이 들고 있던 보드에는 이런 문제도 있었습니다. 가까이에서 국제 교류를 경험하는 자리가 되었습니다.
퀴즈를 모두 풀면 연구소 오리지널 굿즈(볼펜, 클리어 파일, 메모장 등)나 식물 종자(해바라기, 옥수수)를 받을 수 있습니다.
작가의 한마디
지난해에 이어 두 번째로 참가한 이번 일반 공개 행사.
보리 재배 포장 견학 투어를 비롯해 사람들의 생활과 밀접한 농작물에 관한 흥미로운 전시를 통해 연구 내용도 알기 쉽게 살펴볼 수 있었습니다.
또한 보리를 비롯한 농작물은 재배 환경에 맞춰 오랜 세월 다양한 품종 개량을 거듭해 더 많이 수확할 수 있게 되었다는 사실을 알게 되어, 선조들의 노고가 있었기에 지금의 풍요로움이 있다는 것을 실감했습니다.
2026년도 오카야마대학 자원식물과학연구소 일반 공개 기본 정보
| 이름 | 2026년도 오카야마대학 자원식물과학연구소 일반 공개 |
|---|---|
| 개최일 | 2026년 5월 9일(토) 오전 10시〜오후 3시(개문: 오전 9시 30분) |
| 장소 | 오카야마현 구라시키시 주오 2초메 20-1 |
| 참가 비용(세금 포함) | 무료 |
| 홈페이지 | 오카야마대학 자원식물과학연구소 |
