다양성을 배우는 공간 ‘구라가쿠’ 〜 서로 존중하는 사회의 실현을 목표로

사람의 다양성에 대해 우리는 얼마나 알고 있을까요?

외모와 관련된 특징으로는 나이, 성별, 인종, 키와 몸무게 등이 있으며, 사회적 특징으로는 국적, 거주지, 가족 구성, 직업과 소득 등을 생각해 볼 수 있습니다.

타고난 특징과 살아가면서 얻은 특징에 따라 성격과 사고방식, 가치관 등이 형성되고 다양한 개성이 생겨납니다.

「다양한 개성을 받아들인다」고 말하기는 쉽지만, 실제로는 개성을 부정당해 상처받는 사람이 있는 것도 사실입니다.

기쿠타케 유키 씨는 태어나서 18세가 될 때까지 빈곤이라고 불리는 상황과 아동 양육 시설에서의 생활을 경험했습니다.

때로는 생활 형편을 이유 없이 비난받기도 했지만, 사회복지 지원을 받아 자립해 살아갈 수 있을 만큼 성장했습니다.

다카하시강 유역의 SDGs를 생각하기 위한 강좌인 다카하시강 시주쿠 제1기를 수료한 뒤, 기쿠타케 씨는 사회에 다양한 배경을 가진 사람들이 있다는 사실을 알리기 위해 다양성을 배우는 공간 「구라가쿠」를 시작했습니다.

그리고 2021년 7월 3일(토) 다카하시강 시주쿠 제2기 강의에 강사로 나서 「구라가쿠」를 설립하게 된 배경을 설명했습니다.

기쿠타케 씨가 새로운 사업을 시작하기까지의 과정과 활동에 담긴 마음을 소개합니다.

다양성을 배우는 공간 「구라가쿠」란?

「구라가쿠」 대표 기쿠타케 유키 씨

다카하시강 유역의 SDGs를 생각하기 위한 강좌인 다카하시강 시주쿠 제1기 수료생 기쿠타케 유키 씨는 한 사람 한 사람이 처지와 상황을 인정하고, 서로 존중하는 사회를 실현하고자 2021년 4월 구라가쿠를 시작했습니다.

기쿠타케 씨는 태어나서 15세가 될 때까지 빈곤이라고 불리는 생활을 했고, 이후 18세까지는 아동 양육 시설에서 지냈습니다.

사회생활을 시작한 뒤에는 사회복지 지원을 받은 데 대한 보답을 하고자 쓰레기 줍기 봉사활동 등 지역 활동에 참여했습니다.

기쿠타케 씨는 지역 활동을 통해 얻은 사람들과의 교류와 다카하시강 시주쿠 제1기에서의 배움을 통해, 성장 배경과 관계없이 인간적으로 크게 성장할 수 있었다고 실감했습니다.

처지나 상황에 관계없이 배울 수 있는 공간을 사회에 제공하고 싶다는 생각으로 구라가쿠를 설립했습니다.

다카하시강 시주쿠 – 다카하시강 유역 학교

다카하시강 시주쿠는 구라시키시가 「SDGs 미래도시」로 선정되면서 시작됐으며, 구라시키시가 주최하고 다카하시강 유역 학교가 운영해 지금까지 약 160명 이상이 수강한 지역 밀착형…

다카하시강 유역 학교

「구라가쿠」의 활동

구라가쿠에서는 강사가 주제를 정해 발표한 뒤, 참가자들과 주제에 대한 의견과 발표 소감을 나누는 그룹 활동을 진행합니다.

특별한 참가 자격은 필요하지 않으며 누구나 참여할 수 있습니다.

행사는 한 번에 2시간 동안 진행되며, 주로 구라시키시에 있는 코워킹 스페이스 「스미요시초노 이에 분부쿠」에서 열립니다.

지금까지 지역에서 활동하는 사람뿐 아니라 대학생과 프리랜서로 일하는 사람도 강사로 나서 발표했습니다.

주제로는 「빈곤」, 「정치」와 같은 사회적 화제뿐 아니라 「절친과 친구의 차이」처럼 일상적인 화제도 다룹니다.

또한 참가자들이 서로 책을 소개하는 행사 「구라도쿠」도 열렸습니다.

빈곤 생활을 돌아보다

빈곤이란?

빈곤의 정의

기쿠타케 씨가 구라가쿠를 시작하게 된 배경에는 과거에 경험한 빈곤 생활이 있습니다.

빈곤이라는 말을 아는 사람은 많지만, 빈곤이 구체적으로 어떤 상태를 가리키는지 아는 사람은 많지 않을 것입니다.

이에 기쿠타케 씨는 강의 첫머리에서 빈곤의 정의를 알려주었습니다.

빈곤은 크게 두 종류로 나뉜다고 합니다.

절대적 빈곤은 입을 옷이나 살 곳이 없는, 이른바 노숙자에 해당하는 상태입니다.

상대적 빈곤은 경제적으로 여유가 없는 상태로, 절대적 빈곤보다는 비교적 풍족하지만 생활의 자유도는 낮다고 합니다.

아동 빈곤

일본에서는 빈곤이 눈에 띄는 형태로 드러나지 않기 때문에 이를 인식하지 못하는 사람도 많지만, 우리 주변에도 빈곤한 생활을 하는 사람들이 있습니다.

후생노동성 조사에 따르면 일본에서 생활하는 아동 가운데 약 13퍼센트~약 16퍼센트가 상대적 빈곤 상태인 것으로 나타났습니다.

초등학교를 예로 들면, 한 학급에 한두 명이 상대적 빈곤 상태라는 뜻입니다.

기쿠타케 씨의 경험에 따르면 상대적 빈곤 상태에 있는 아이들은 겉보기에는 「평범하다」고 합니다.

하지만 옷차림, 냄새, 잦은 이사, 충치 빈도 등에 주목하면 빈곤 상태를 알아차릴 수 있는 경우가 있다고 말했습니다.

빈곤 생활의 실태

절대적 빈곤

기쿠타케 씨는 태어나서 15세가 될 때까지 절대적 빈곤 또는 상대적 빈곤 상태에 있었다고 말합니다.

절대적 빈곤이 어떤 상태였는지 실제 경험을 바탕으로 이야기해 주었습니다.

식사 횟수가 적었을 뿐 아니라 충분한 양을 먹는 일도 드물었다고 합니다. 가족 네 명이 편의점 도시락 하나를 나눠 먹기도 했습니다.

「왜 배불리 먹을 수 없을까?」, 「왜 집이 없을까?」, 「이게 보통일까?」라는 의문이 들었지만, 다른 사람과 비교할 기회가 적어 자신이 빈곤 상태에 있다는 자각은 없었다고 말했습니다.

상대적 빈곤

기쿠타케 씨는 생활 보호 제도를 이용한 시기도 있었으며, 상대적 빈곤 상태에서 생활하기도 했습니다.

생활 보호 제도는 다음과 같이 국가가 건강하고 문화적인 최저한도의 생활을 경제적으로 보장하는 제도입니다.

자산과 능력 등을 모두 활용하고도 생활이 어려운 분들에게 어려운 정도에 따라 필요한 보호를 제공하고, 건강하고 문화적인 최저한도의 생활을 보장하며 자립을 돕는 제도입니다.

출처: 후생노동성 「생활 보호 제도」

생활 보호 제도를 이용하면 소득이 후생노동성이 정한 최저 생활비에 미치지 못할 경우 그 차액이 보호비로 지급됩니다.

하지만 자동차나 주택 등 모든 자산을 매각해 생활비로 충당하고도 충분한 생활을 할 수 없는 경우에만 적용되는 엄격한 조건이 있습니다.

기쿠타케 씨는 생활 보호 제도로 상대적 빈곤 상태에서 살았던 당시의 생활을 구체적으로 들려주었습니다.

기쿠타케 씨는 경제적인 이유로 초등학교와 중학교 교복을 살 수 없어 교사에게 상담한 적이 있습니다.

하지만 교사는 「교복을 살 수 없다면 사복을 입고 오세요」라고 답했다고 합니다.

초등학생 때는 교복을 입은 같은 반 친구들 사이에서 기쿠타케 씨만 사복으로 학교생활을 하기도 했습니다.

빈곤을 경험하고

지금은 사회에 나와 일하는 기쿠타케 씨는 과거의 빈곤 생활을 모두 비관적으로만 바라보지는 않습니다.

빈곤 생활을 경험한 일이 나쁜 영향뿐 아니라 좋은 영향도 주었다고 말합니다.

‘구라가쿠’를 시작하기까지

아동 양육 시설에서의 생활

기쿠타케 씨는 고등학생 시절, 구라시키시 내에 있는 아동 양육 시설에서 지냈습니다.

아동 양육 시설은 학대나 양육 방임, 경제적 이유로 적절한 양육을 받지 못하는 2세부터 18세까지의 아이들을 받아들이는 시설입니다.

전국에서 약 3만 명이 아동 양육 시설에서 지내는 것으로 알려져 있습니다.

기쿠타케 씨는 아동 양육 시설에서 생활한다는 이유만으로 무시당한 경험이 있다고 합니다.

사람들에게 이해받지 못하고 편견에 시달릴까 봐, 과거의 일을 최근까지 다른 사람에게 이야기할 수 없었다고 말해 주었습니다.

하지만 아동 양육 시설에서는 안심하고 생활할 수 있어 공부와 동아리 활동에 매진할 수 있었다고 합니다.

사회복지 지원의 고마움을 실감했다고 말해 주었습니다.

지역 활동을 통해 얻은 것

아동 양육 시설을 나온 뒤 기업에 취직한 기쿠타케 씨는 사회복지 지원으로 받은 은혜를 세상에 갚고자 봉사 활동에 참여합니다.

특별한 기술이 없었던 기쿠타케 씨는 누구나 할 수 있는 활동으로 인증 특정 비영리 활동 법인 그린버드(그린버드) 오카야마 팀의 쓰레기 줍기 활동에 참여했습니다.

쓰레기 줍기 활동에는 직업, 나이, 국적에 관계없이 다양한 사람들이 참여했고, 기쿠타케 씨는 여러 배경을 지닌 사람들에게 자극을 받았다고 합니다.

처음에는 쓰레기 줍기를 목적으로 참여했지만, 함께 활동하는 다양한 사람들과 교류하면서 새로운 생각과 가치관을 알게 되었고, 그동안 관심을 두지 않았던 일들에 대한 관심이 커지는 것을 느꼈다고 합니다.

쓰레기 줍기는 사람들을 만나는 자리이자, 사람들과 교류하며 생각해 볼 계기를 얻는 자리라고 여기게 되었습니다.

기쿠타케 씨는 많은 사람과 교류하며 오랫동안 활동을 이어 왔고, 오카야마 팀의 리더로 활동하고 있습니다.

이후에도 사람들과의 만남이 생각해 볼 계기가 된다는 사실을 깨달은 기쿠타케 씨는 발달장애 아동 지원 활동과 청년과 정치를 잇는 활동 등 다양한 분야와 현장에 뛰어들었습니다.

현재 직장인 환경 관련 기업에서 일하게 된 계기와 다카하시강 시주쿠 제1기에 참여하게 된 계기도 그린버드 오카야마 팀 활동을 통해 쌓은 인맥 덕분이었다고 말해 주었습니다.

‘구라가쿠’의 시작

기쿠타케 씨는 그린버드를 비롯한 지역·사회 활동과 다카하시강 시주쿠 제1기에서 배운 것을 통해 어떤 성장 배경을 지녔든 인간적으로 크게 성장할 수 있었다고 느낍니다.

그래서 처지나 상황에 관계없이 사람들과 교류하며 배움을 얻을 수 있는 공간을 만들고 싶다고 생각하게 되었습니다.

15세까지 빈곤한 생활을 했던 일과 아동 양육 시설에서 보낸 고등학생 시절도 기쿠타케 씨의 인격을 형성하는 요소이자 존중받아야 할 개성입니다.

기쿠타케 씨의 개성뿐 아니라 어떤 배경을 지닌 사람의 개성이든 서로 인정하는 사회를 실현하고자 누구나 참여할 수 있는 배움의 장을 만들었습니다.

‘구라가쿠’ 대표 기쿠타케 유키 씨의 이야기를 듣고

현대 일본에서 생활하는 대다수 사람은 의식주 걱정 없이 의료 서비스를 받고, 엔터테인먼트가 넘치는 일상을 보내고 있습니다.

역사를 돌아보면, 자본주의라는 자유로운 경제 경쟁을 통해 많은 사람이 안심하고 생활할 수 있는 사회가 만들어졌다는 점을 이해할 수 있을 것입니다.

하지만 경제 경쟁이 빈부 격차를 확대해 왔다는 사실도 잊어서는 안 됩니다.

태어날 때부터 겪는 빈곤은 개인의 책임이 아니며, ‘교복을 살 수 없는 것’을 비난해서는 안 된다고 생각했습니다.

일본의 빈곤은 눈에 잘 띄지 않는다고 합니다.

실제로 많은 사람이 의무교육을 받았는데도, 한 학급에 몇 명은 있었을 빈곤한 처지의 동급생을 얼마나 많은 사람이 알아차렸을까요?

알아차렸더라도 의도치 않게, 혹은 의도적으로 그들을 이질적인 존재로 여기고, 개인의 책임이 아닌 상황을 비난했을지도 모릅니다.

강사인 기쿠타케 씨는 강의를 통해 눈에 잘 띄지 않는 일본의 빈곤을 분명히 보여 주었습니다.

기쿠타케 씨는 밝고 또렷한 목소리로 과거의 경험을 이야기했지만, 강의 내용을 정할 때는 용기가 필요했을 것입니다.

이번 강의를 통해 많은 사람이 일본의 빈곤에 주목하고, 어떤 배경을 지닌 사람이라도 서로 인정하는 사회에 한 걸음 더 가까워지기를 진심으로 바랍니다.

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