구라시키 애프터눈 티 실행위원회 지금까지의 여정과 앞으로의 포부
인터뷰는 2021년 12월 첫 취재 당시 진행한 내용을 게재했습니다.
구라시키 애프터눈 티는 어떤 계기로 시작됐나요?
모리타(경칭 생략)
지금은 지역 주민들도 많이 즐기고 있지만, 원래는 관광객들이 구라시키를 더 즐길 수 있는 방법을 고민하다가 탄생한 행사였습니다.
오카야마 하면 과일이죠. 포도와 복숭아가 많이 생산되는데도 미관 지구에서 먹을 수 있는 곳은 그리 많지 않았습니다. 한 접시에 담긴 디저트는 어디서나 볼 수 있으니, 뭔가 인상적인 것을 만들 수 없을까 생각했습니다.
그러던 중 잡담을 나누다가 “얼마 전에 애프터눈 티를 먹었어”라는 사람이 있었어요.
“애프터눈 티가 뭐야?” 하고 그 자리에서 인터넷으로 검색해 보니, 층층이 쌓인 접시에 담긴 디저트 사진이 나왔습니다. “와! 이거 괜찮지 않아?”라며 분위기가 달아올랐죠.
사진 제공: 구라시키 애프터눈 티 실행위원회
과일을 맛볼 수 있을 뿐 아니라 ‘감동적인 경험’도 선사할 수 있어 딱 맞겠다고 생각했습니다.
2015년 시작한 이래 구라시키 애프터눈 티에서는 여름에는 포도나 복숭아를, 겨울에는 딸기와 따뜻한 메뉴를 꼭 맛볼 수 있도록 하고 있습니다. 신선한 오카야마산 생과일을 메뉴 어딘가에 사용하는 것이 원칙입니다.
또 음료는 ‘2잔 제공 또는 리필 무제한 또는 포트로 제공’이라는 규칙도 처음부터 변함없이 지키고 있습니다.
예를 들어 캔들 다쿠 와타나베테이에서는 촛불이 켜진 공간에서 식사를 즐길 수 있습니다. 그런 시간을 마음껏 즐기려면 음료 한 잔으로는 부족하겠죠.
그리고 이 감동적인 경험을 기록으로 남기실 수 있도록 SNS 사진 콘테스트도 매번 개최하고 있습니다.
구라시키 애프터눈 티 참가 매장이자 캔들 다쿠 와타나베테이의 점장이기도 한 이노우에 씨, 지금까지 어떠셨나요?
이노우에(경칭 생략)
캔들 다쿠 와타나베테이는 2014년 12월에 문을 열었고, 구라시키 애프터눈 티에는 2015년 여름 첫 행사부터 참가했습니다. 하지만 제가 점장이 된 건 2016년이라 첫 행사에는 거의 관여하지 않았습니다.
듣자 하니 당시 담당 책임자는 모리타 씨의 구라시키 애프터눈 티 참가 권유에 “이런 게 퍼질 리가 없잖아”라며 꽤 냉담하게 대응했다고 하더군요.
모리타
몇 번이나 찾아갔던 것 같아요. 사실 그런 반응을 보인 가게가 많았습니다.
애프터눈 티를 잘 모르시기도 하고, “참가해 주세요”라고 말씀드려도 바로 “참가하겠습니다”라고 하지는 않으시죠.
집기류를 준비하고 메뉴를 구상하는 등 가게에 부담이 큰 일이기도 하고요.
이노우에
하지만 해가 거듭될수록 저희 가게를 ‘애프터눈 티’를 기대하고 찾아오는 손님이 늘었습니다.
“이번 시즌에는 없네요”라며 아쉬워하지 않도록 구라시키 애프터눈 티가 열리지 않는 가을과 봄에도 자체 애프터눈 티 메뉴를 만들 정도였습니다. 비슷하게 연중 애프터눈 티를 제공하게 된 가게가 다른 곳에도 있다고 들었습니다.
메뉴 자체도 계속 발전하고 있습니다.
저희 가게는 2016년 무렵까지 디저트 중심 메뉴였지만, 영업시간이 점심 시간인 오전 11시 30분부터 오후 2시까지라 식사와 디저트를 반반씩 즐길 수 있도록 바꿔 나갔습니다.
지금은 전채 요리와 수프, 고기와 생선 중에서 고를 수 있는 메인 요리(두 가지를 모두 맛볼 수 있는 코스와 소고기 안심 코스도 있습니다), 디저트 10종으로 구성된 스타일이 자리 잡았습니다. 셰프와 파티시에가 고심해 매년, 매 시즌 메뉴를 바꾸고 있습니다.
여유로운 시간을 보내실 수 있도록 음료가 떨어지지 않게 저희 가게에서는 커피와 홍차를 무제한으로 리필해 드립니다.
여덟 잔 정도 드신 분도 계셨어요.
2020년 봄 실행위원회를 꾸려 민영화한 뒤 어떤 변화가 있었는지 알려 주세요. 코로나19 상황도 겹쳤죠.
모리타
처음 도전한 크라우드펀딩은 예상보다 큰 금액을 모으며 목표를 달성해 정말 감사했습니다. 팬이 많다는 사실을 알게 됐고, 응원의 목소리도 많이 받아 큰 힘이 됐습니다.
지역 기업들도 도와주셔서 구라시키 애프터눈 티에 대한 기대를 절실히 느꼈습니다.
한편 코로나19 상황이 닥치면서 외식 자체가 귀한 경험이 된 것 같습니다. 불안한 마음도 있었지만, 여러분의 응원 덕분에 계속해 올 수 있었습니다.
2020년에는 제공한 음식 수가 크게 줄었지만, 놀랍게도 2021년 여름에는 2019년보다 더 많은 분이 이용해 주셨습니다.
저녁 외식이나 술자리를 갖기 어려워진 만큼 ‘점심을 푸짐하게’ 즐기려는 분이 늘었을지도 모릅니다. 혼자 방문할 수 있는 가게도 있고, 여럿이 왁자지껄하게 즐기기보다 소수 인원이 함께 즐길 수 있다는 점도 도움이 된 것 같습니다.
아쉽게도 휴업한 가게도 있지만, 열심히 영업을 이어 가는 가게도 많습니다.
사진 제공: 구라시키 애프터눈 티 실행위원회
이노우에
손님층도 달라진 것 같습니다.
저희 가게에는 현 밖에서 오시는 분이 많았는데, 지금은 지역 내 인지도가 높아진 덕분인지 현내에서 예약하는 분이 늘었습니다.
그렇다고 해도 도쿄, 오사카, 가가와에서 계절이 바뀔 때마다 찾아와 주시는 손님도 계십니다.
모리타
가게의 팬이 애프터눈 티의 팬이 되기도 하고, 애프터눈 티를 통해 가게의 팬이 되기도 합니다. 이렇게 관심이 넓어지는 게 기쁩니다.
구라시키 애프터눈 티가 구라시키의 먹거리 선택지 중 하나, 나아가 ‘단골 메뉴’가 되면 좋겠습니다.
민영화한 뒤에는 새로운 도전도 하고 있습니다.
그중 하나가 스탬프 랠리입니다.
한 시즌에 10곳을 돌아 주신 분도 계셨어요! 한 시즌에 두 곳 이상 방문하는 분도 많습니다.
그런 모습을 눈으로 확인할 수 있게 되어 기쁩니다.
그 밖에도 일본여행과 손잡고 구라시키 애프터눈 티를 즐길 수 있는 여행 상품을 만들었습니다. 이런 안내 책자가 나온 건 처음입니다.
2022년 겨울부터는 앰배서더 제도를 시작했습니다.
혜택으로 일부 참가 매장에서 사용할 수 있는 2인 식사권을 드리고, 구라시키 애프터눈 티 메뉴를 촬영하는 현장을 보거나 운영진과의 회의에 참여할 수도 있습니다.
응원해 주시는 팬 여러분과 함께 구라시키 애프터눈 티를 키워 나가고 싶습니다.
개인적인 꿈은 마르셰 같은 행사를 여는 것입니다.
여러 가게가 한곳에 모이고 손님들이 이곳저곳을 돌며 자신만의 애프터눈 티를 만들어 가는 식으로요.
두 분이 구라시키 애프터눈 티를 얼마나 아끼는지 느껴집니다. 손님들이 어떻게 즐기면 좋을까요?
모리타
가게의 분위기와 응대 등, 식사하는 시간 자체를 즐겨 주셨으면 합니다.
마음에 드는 가게를 찾아 꼭 그 가게의 팬이 되어 주세요. 괜찮으시다면 애프터눈 티의 팬도 되어 주셨으면 합니다.
그리고 여러 번 찾아와 주셨으면 해요. 메뉴가 매번 바뀌기 때문에 언제 와도 새로운 기분으로 즐길 수 있습니다.
이노우에
처음 오시는 분은 물론, 지금 찾아와 주시는 분들의 기대를 뛰어넘는 것을 계속 선보여야 한다고 생각합니다.
저희 가게의 셰프와 파티시에 두 분도 “뒤돌아보지 않겠다”고 말하며 의욕이 넘칩니다.
예전에 선보였던 인기 메뉴를 다시 내보자는 의견을 낸 적이 있는데, “새로운 메뉴를 계속 내놓겠다!”, “그때그때 최선을 다하겠다!”고 하더군요. 레시피를 만드는 일에 보람을 느끼는 것 같습니다.
모리타
메뉴가 계속 새로워지는 데에는 그런 이야기가 있었군요!
사진만 봐도 “대단하다”라며 행복한 기분이 들지만, 실제로 가게에 오면 “이렇게 양이 많았구나”, “정말 맛있다”라며 몇 배나 더 감동하게 됩니다.
혼자 이용할 수 있는 가게도 있어 혼자서도 부담 없이 방문하실 수 있습니다.
꼭 많은 분이 찾아와 주셨으면 합니다.
작가의 한마디
이야기를 듣고 구라시키 애프터눈 티를 향한 뜨거운 마음이 실행위원회를 중심으로 가게와 손님들에게 점점 퍼져 나가고 있다는 것을 알게 됐습니다.
구라시키만의 멋진 가게에서 오카야마산 과일로 장식한 디저트와 식사를 맛볼 수 있는 구라시키 애프터눈 티.
저도 가끔 ‘나를 위한 선물’로 몰래 ‘혼자 구라시키 애프터눈 티’를 즐기고 있습니다.
다음에는 어느 가게에 갈까…. 안내 책자만 바라봐도 설레지만, 꼭 예약하고 방문해 보세요.
구라시키 애프터눈 티 기본 정보
| 이름 | 구라시키 애프터눈 티 |
|---|---|
| 개최일 | 2026년 여름 개최 기간 2026년 7월 1일～9월 30일 |
| 장소 | 구라시키시 내 |
| 참가 비용(세금 포함) | 금액(세금 포함) 2,475엔～6,000엔 매장에 따라 다름 |
| 홈페이지 | 구라시키 애프터눈 티 |
