지금으로부터 약 100년 전인 1926년(11월 21일), 구라시키 천문대는 미관 지구에서 가까운 구라시키시 중심부에 문을 열었습니다.
당시 천문대는 관립(현재의 국립) 천문대뿐이어서 일반 시민은 이용할 수 없었습니다.
구라시키 천문대는 그런 시대에 “시민에게 열린 천문대를”이라는 뜻으로 설립된, 누구나 천체 관측을 할 수 있는 일본 최초의 민간 공개 천문대입니다.
많은 천문 애호가의 호기심을 자극하고 천체 관측 활동을 뒷받침해 온 지 100년.
아마추어 천문가의 성지인 ‘구라시키 천문대’를 찾아가 보았습니다.
기재된 내용은 2026년 3월 기사 게재 당시의 정보입니다. 현재 정보와 다를 수 있으니 양해 바랍니다.
이런 도심 한복판에 천문대가!
어느 날 열린 관망회에서 천체망원경으로 밤하늘을 관찰하는 사람들 주변을 자세히 살펴보니, 바로 옆에 주택들이 늘어서 있습니다.
JR 구라시키역에서 도보로 약 10분, 미관 지구에서도 약 5분 거리에 있는 구라시키 천문대는 구라시키 정장을 역임한 실업가 하라 스미지 씨가 사재를 들여 1926년에 설립했습니다.
“오카야마는 맑은 날이 많고 강수량이 적어 적합한 곳”이라며 공개 천문대 설치 운동을 펼치던 아마추어 천문가 미즈노 지사토 씨의 뜻에 공감한 것이 계기였다고 합니다.
부지는 오하라 마고사부로 씨에게 무상으로 빌린 곳입니다. 지금은 주택가가 되었지만 당시에는 아직 시가지의 모습을 찾아볼 수 없었고, 주변에는 농지가 펼쳐져 있었다고 합니다.
관측실에는 영국에서 수입한 국내 최대급 32cm 반사망원경이 설치되었고, 일반 시민이 참여하는 관망회가 1~2개월에 한 번 열렸습니다.
초대 대장은 시민에게 천문학을 보급하는 일의 중요성을 열정적으로 설파해 ‘아마추어 천문학의 아버지’라 불린 교토대학의 야마모토 잇세이 박사였습니다. 구라시키 천문대는 천문학 보급 활동과 천체 관망회의 무대가 되어 많은 아마추어 천문가의 주목을 받았습니다.
혜성 발견! ‘천체 발견왕’ 혼다 미노루 대원의 활약
1941년 대원으로 부임한 혼다 미노루 씨는 부임 직후부터 혜성과 신성 관측에 힘을 쏟았습니다.
77세로 생을 마감할 때까지 혜성 12개와 신성 11개를 발견해 천체 발견왕이라 불렸으며, 국제적으로도 높은 평가를 받는 한편 구라시키 천문대의 이름을 널리 알렸습니다.
사회복지법인 와카타케노소노 원장으로서도 많은 아이에게 별 이야기를 들려주었으며, 원아들에게는 별의 왕자님으로 사랑받았다고 합니다.
구라시키 천문대는 어떤 곳일까?
구라시키 천문대에는 일반 시민이 이용할 수 있는 시설이 세 곳 있습니다.
- 관망실
- 기념관
- 북카페 별빛이 맑게 비치는 곳
관망실
관망실은 천체 관측 장비를 갖춘 시설로, 관측할 때는 지붕이 양쪽으로 열리도록 설계되어 있습니다.
31.5cm 카세그레인식 반사망원경과 혼다 미노루 씨가 혜성을 찾을 때 사용했던 15cm 대공형 쌍안망원경 등이 보관되어 있습니다.
시설은 무료로 개방되며, 여름방학이나 달맞이 시즌 등에 정기적으로 관망회가 열립니다.
관망회 등 행사는 홈페이지에 공지됩니다.
- 견학 희망자는 그때마다 시설을 이용할 수 있지만, 희망일 1주일 전까지 홈페이지에서 예약해야 합니다.
- 시간은 예약할 때 구라시키 천문대에서 지정합니다.
- 날씨가 좋지 않으면 취소됩니다.
하라 스미지·혼다 미노루 기념관
1952년에 지어진 5m 돔을 갖춘 시설로, 1993년에 하라 스미지·혼다 미노루 기념관으로 문을 열었습니다.
1층은 ‘혼다 미노루 기념실’로, 애용하던 관측 장비와 혜성이나 신성을 발견했을 때 받은 메달 등 혼다 씨와 관련된 자료를 전시하고 있습니다.
2층은 ‘하라 스미지 기념실’로, 천문대 설립 당시 구입한 영국제 32cm 반사망원경과 천문대 관련 문헌 등을 전시하고 있습니다.
반사망원경은 당시 일본에서 교토대학에 설치된 33cm 반사망원경 다음으로 큰 규모였다고 합니다. 2000년에는 구라시키시 중요문화재로 지정되었습니다.
- 개관 시간은 공휴일을 제외한 화·수·목요일 오후 1시~5시입니다.
- 방문 희망일 전날까지 관람 신청이 필요합니다.
북카페 별빛의 맑고 투명함
혼다 씨도 살았던 관사를 개조해 카페로 문을 연 ‘별빛의 맑고 투명함’에서는 구라시키 천문대 소장 도서인 오래된 천문 서적 등을 전시하고 있습니다.
초대 이사장이자 증조부인 하라 스미지 씨로부터 4대째인 하라 히로유키 이사장에게 이야기를 들었습니다.
구라시키 천문대 기본 정보
| 이름 | 구라시키 천문대 |
|---|---|
| 소재지 | 오카야마현 구라시키시 주오 2초메 19-10 |
| 연락처 | 086-422-4589 |
| 주차장 | 있음 시간대에 따라 주차 가능 대수가 제한될 수 있으니 예약 시 확인해 주세요. |
| 개관 시간 | <관측실> 예약에 맞춰 그때그때 개방합니다(예약 필수) <하라 스미지·혼다 미노루 기념관> 공휴일을 제외한 화·수·목요일 오후 1시～5시(예약 필수) <북카페 호시노 히카리노 스미와타리> 화·수요일 오후 1시～5시 목·금요일 오후 5시～9시 영업일은 「인스타그램 계정」에서 확인해 주세요 |
| 휴관일 | 월·금·토·일요일, 공휴일 공휴일 제외 ※ 북카페는 공휴일을 제외한 월·토·일요일이 정기 휴일입니다. |
| 입장료(세금 포함) | 무료 |
| 예약 안내 | 가능 방문 및 이용은 예약제로 운영됩니다. <관측실> 견학 등을 희망하는 날짜의 1주일 전까지 예약 필수 <하라 스미지·혼다 미노루 기념관> 방문 예정일 하루 전까지 예약 필수 |
| 담배 | 완전 금연 |
| 화장실 | 양변기 |
| 배리어프리 | 경사로 |
| 홈페이지 | 구라시키 천문대 |
