里庄町每年夏天都會舉辦機器人競賽，由國中生和高中生以精心設計的機器人一較高下。這項活動是為了表揚出身里庄町、被譽為「日本現代物理學與原子物理學之父」的物理學家仁科芳雄博士的功績，於1993年開始舉辦。2026年是第34屆。
參賽者使用日常材料，挑戰每年不同的主題。
今年的主題是「美好的餐桌布置」。參賽者要將蠟燭、平底鍋、盤子，以及模擬肉類和麵包等物品擺上餐桌。
除了介紹8月30日比賽當天的情況，也訪問了主辦單位公益財團法人科學振興仁科財團（仁科會館）理事兼事務局長田主裕一朗，聽他分享對這項競賽的想法。
本文所載內容為2026年9月刊登時的資訊。資訊可能與現況不同，敬請見諒。
第34屆機器人競賽
榮獲最優秀獎的是高梁城南高等學校加藤綾乃的作品。
「機器人競賽」是為了表揚出身里庄町的仁科芳雄博士、傳承其功績而舉辦的活動之一，始於1993年。參賽者是來自縣內各地的國中生與高中生，包括里庄町、笠岡市、倉敷市、岡山市、總社市，甚至遠至真庭市。據說，最初是由學校老師提出「如果能舉辦這樣的比賽就好了」的想法，因而開始舉辦。
創辦初期在里庄町的仁科會館（仁科博士紀念與展示設施）舉行，後來參賽者增加，便移至里庄中學舉辦。參賽機器人最多的一年超過120台，近年則約有60台。
今年（2026年）因里庄中學體育館整修而無法使用，因此改在里庄東小學體育館舉行。由於場地稍小，主辦單位限制參賽台數，參賽機器人比往年少約10台，共有46台。
新冠疫情期間，有些年份停辦，也有無法集合、改以影片審查方式持續舉辦的年份。主題每年4月1日公布，參賽者從那時起開始製作機器人，為正式比賽做準備。
比賽方式與獎項
比賽先由所有隊伍參加預賽、爭取分數，再由排名前段的隊伍晉級決賽淘汰賽。國中組由前12名隊伍晉級，高中組則由前6名隊伍晉級。
除了依得分決定名次的獎項外，還有仁科獨創獎、創意獎、挑戰獎。即使機器人在正式比賽時沒有順利運作，只要創意出色，也有機會獲獎。
2026年主題是「美好的餐桌布置」
「機器人競賽2026」的主題是「美好的餐桌布置」。
比賽設定的情境是「夏末邀請親密好友到家中用餐」，參賽者要用機器人搬運裝飾餐桌的用品與料理，並完成擺設。
限時3分鐘。
2024年與2025年的主題是「收穫」。
延續這個概念，今年的主題是將收穫的農產品等食材烹調成料理，再擺上餐桌款待賓客。
若能完成難度較高的動作，例如將三角形物品放在堆疊物品的最上方，完成「蠟燭」的擺設，就能獲得加分。烹調組合則必須在堆疊的物品上放置模擬平底鍋的盤子，再將模擬食材的海綿放在上面。
此外，高中組的終點前設有路障，參賽者必須抬起物品再進行擺設，因此比國中組更具難度。
機器人競賽2026比賽當天的情況
原本聽說「現場氣氛非常熱烈」，實際感受更是超乎想像。
比賽從預賽開始，參賽者要在3分鐘內盡可能搬運物品並完成擺設，緊張感十足。
有些隊伍一開始輪胎就脫落，或是機器人運作不順，3分鐘轉眼就結束；也有隊伍從一開始就接連得分。
許多隊伍都在比賽現場不斷嘗試、調整。搬運物品用的手臂部分突然脫落等突發狀況也接連發生，參賽者一邊當場調整機器人，一邊繼續比賽。
有的機器人動作迅速，有的穩紮穩打地累積分數，也有的靠力量推進；尺寸也各不相同。有些機器人靠力量一路推到底，有些則小心翼翼地逐一抓取物品並完成擺設，各隊的比賽策略都很有特色。
操控機器人的學生一邊搬運物品，一邊在隊伍中互相提醒：「再往右一點、往上」、「從這邊搬吧」、「還剩幾分鐘」。
有人懊惱地說：「明明練習時狀況很好」、「我們暑假的練習時間都白費了」；也有人在比賽結束後討論：「要是那樣做就好了」。機器人也全速運轉，馬達聲此起彼落。
學生們也觀察其他學校的機器人，分析「這裡和我們不一樣」。即使剩下不到10秒也不放棄，努力多搬運一件道具的認真態度令人印象深刻。學生說的「光講道理是行不通的啊」，讓人印象深刻。
國中組由里庄中學奪冠，高中組由岡山山陽高中奪冠
比賽經過預賽和第二輪預賽後，國中組與高中組各自進行決賽淘汰賽。
國中組決賽由里庄中學的「Taker」對上「EGOIST」。預賽結束後就聽說「Taker」和「EGOIST」都很厲害，因此很期待決賽。
最後由「Taker」奪冠。
「EGOIST」獲得亞軍。「Taker」以些微差距獲勝，但「EGOIST」的技術也毫不遜色。
據說冠軍隊伍「Taker」即使在氣氛緊張的決賽中，也牢記比賽規則，並由隊員彼此確認。
兩隊都充分展現了「精美的桌面擺設」，擺放方式十分漂亮，果然名不虛傳。
高中組冠軍是岡山山陽高等學校的「山陽機械科1號」。
機器人展現出堅韌且穩定的動作。亞軍是岡山山陽高等學校的「山陽機械科2號」。
據說冠軍隊伍「山陽機械科1號」在剛組隊時，成員們各有不同方向，但隨著反覆練習和參賽，逐漸團結一致。高中組的桌子前方設有路障，因此比賽難度較高；不過，我覺得兩隊都打造出動作流暢、能穩定得分的強勁機器人。
