태국 요리의 매력은 허브에 있다! 창타이 레스토랑 미야와키 가오리 인터뷰
창타이 레스토랑은 현재(2020년 2월) 구라시키시에서 유일한 태국 요리 전문점입니다. 구라시키에서 태국 요리점을 시작하게 된 계기가 무엇인가요?
미야와키
원래 이 집은 저희 친정집이에요.
개조하기 전에는 일반 가정집의 한 방을 식당으로 꾸며 시작했어요.
태국인 남편과 결혼해 구라시키에서 살기 시작했는데, 역시 고향의 맛이 그리워지나 봐요.
구라시키에 태국 요리 전문점이 없어서 “그럼 내가 직접 만들게”라는 식으로 시작한 곳이 바로 이 가게예요.
처음 문을 열었을 때는 ‘가파오 라이스’, ‘똠얌꿍’, ‘태국 카레’ 세 가지 메뉴가 있었어요.
셰프가 자신 있게 선보이는 요리가 바로 이 세 가지예요.
태국 요리는 맵다는 이미지가 있는데, 손님들은 매운맛을 좋아하시나요?
미야와키
아니요, 꼭 그렇지는 않아요.
매운 음식을 잘 못 먹는 분도 맛있게 드실 수 있도록, 고추를 넣지 않은 0단계부터 태국식 중간 매운맛인 5단계까지 매운 정도를 선택할 수 있어요.
사실 저는 아무리 시간이 지나도 매운 음식을 잘 못 먹어요(웃음)
손님들이 점점 더 높은 단계에 도전하는 모습을 보면 대단하다고 생각해요.
태국 요리에는 원래 맵지 않은 음식도 있고, 태국 현지의 매운맛 그대로라면 일본인에게 너무 매울 수도 있으니 취향에 맞게 즐겨주셨으면 해요.
단골손님들을 이렇게 푹 빠지게 하는 태국 요리의 매력은 무엇이라고 생각하시나요?
미야와키
매운맛도 그렇지만, 태국 요리에서는 허브가 정말 중요해요.
예를 들어 바질도 가파오 라이스에는 스위트 바질을, 태국 카레에는 홀리 바질을 쓰는 식으로 종류를 달리해요.
허브를 많이 사용해서 몸에도 좋고 기운도 나요.
“주기적으로 먹고 싶어진다”고 말씀해 주시는 단골손님도 계셔서 감사해요.
앞서 매운맛에 관해 말씀하셨는데, 태국 현지와 맛의 차이가 있나요?
미야와키
가능한 한 태국 현지의 맛을 충실히 재현하려고 하고, 1년에 몇 차례 허브와 조미료 등을 사러 태국에 가요.
물론 일본에서도 구할 수 있는 재료가 있지만, 꼭 이 조미료를 써야 한다는 고집이 있어서 그것만큼은 현지에서 구해 와요.
특별히 일본인의 입맛에 맞추지는 않지만, 태국 요리에는 흰쌀밥과 잘 어울리는 반찬이 많아서 일본인이 좋아할 만한 음식이에요.
가게를 연 지(2009년) 약 10년이 지났는데, 손님들의 반응에 변화가 있나요?
미야와키
그렇네요. 최근에는 태국 요리를 자주 드시는 분이나 실제로 태국에 여행을 다녀오신 손님도 늘었어요.
팍치 열풍과 매운맛 열풍도 힘을 보태면서 태국 요리 자체에 대한 인지도가 꽤 높아졌다고 느껴요.
저희 단골손님 중에는 늘 먹는 메뉴가 정해져 있는 분이 많아요.
전화를 받으면 “○○ 씨는 이거”, “○○ 씨는 저거겠네” 하고 메뉴가 바로 떠올라요(웃음)
저도 어서 그 경지에 이를 때까지 자주 다니고 싶네요! 감사합니다.
맛과 다정함으로 많은 팬에게 사랑받는 창타이 레스토랑
“창타이 어때요? 취재하러 가보실래요?”
라는 말을 들었을 때, 필자는 마음속으로 크게 주먹을 불끈 쥐었습니다.
이미 창타이 레스토랑에 푹 빠진 사람 중 한 명이었기 때문입니다.
“주기적으로 먹고 싶어져요.”
“창타이 태국 카레가 아니면 안 돼요.”
단골손님들의 말 한마디 한마디에 깊이 공감하며 “알아요, 저도 그래요!”라고 창타이 동료로서 박수를 보내고 싶은 기분이었습니다.
“손님 이름을 들으면 메뉴가 떠올라요.”
라고 말씀해 주신 미야와키 씨.
손님을 응대하는 모습에서도 자연스러운 다정함이 느껴졌습니다.
한 분 한 분의 손님을 대하는 소박한 다정함이 창타이의 매력일지도 모릅니다.
구라시키에서 유일한, 자꾸 생각나는 태국 요리의 세계를 꼭 경험해 보세요.
Chang Thai 창타이 레스토랑 기본 정보
| 이름 | Chang Thai 창타이 레스토랑 |
|---|---|
| 주소 | 오카야마현 구라시키시 히노데초 2-4-11 |
| 연락처 | 090-1186-5943 |
| 주차장 | 있음 가게 앞에 3대 |
| 영업시간 | 점심 오전 11시 30분~오후 2시 30분(오후 2시 주문 마감. 예약 우선, 재료 소진 시 종료) 저녁 오후 6시~오후 9시 30분(오후 9시 주문 마감. 예약 우선, 재료 소진 시 종료) |
| 정기 휴일 | 수요일 그 외 비정기 휴일 있음 |
| 결제 방법 |
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| 예약 가능 여부 | 가능 점심과 저녁 모두 예약 우선, 재료 소진 시 종료 |
| 좌석 | 20석 테이블 수: 4×2 2×2 좌식: 4×2 |
| 담배 | 완전 금연 |
| 화장실 | 양식 화장실 |
