대표 지도자 오쓰카 요시노부 씨 인터뷰
빗추 가구라와 나리와 빗추 가구라 육성회에 대해 대표 지도자인 오쓰카 요시노부 씨에게 이야기를 들었습니다.
나리와 빗추 가구라 육성회가 결성된 뒤 지금까지의 발자취를 알려주세요.
오쓰카(경칭 생략)
1979년 빗추 가구라가 국가 지정 중요무형민속문화재로 지정되면서 후계자를 육성하려는 움직임이 다카하시강 유역 곳곳에서 활발해졌습니다.
이러한 흐름 속에서 고등학교를 졸업하자마자 일류 가구라 다유(가구라 공연자)로 활약할 수 있도록 하자는 뜻도 담아, 1988년 나리와 빗추 가구라 육성회가 결성되어 지금까지 활동을 이어오고 있습니다.
결성 초기에는 빗추 가구라 발상지인 나리와에서 빗추 가구라를 배우고 싶다며 당시 나리와정뿐 아니라 다카하시시를 비롯해 소자시, 구라시키시, 멀리는 오카야마시에서도 아이들이 찾아왔습니다.
요즘은 배울 수 있는 활동이 다양해져서인지 지역 아이들이 많습니다.
최근에는 저출산·고령화의 영향으로 아이들의 수가 해마다 줄고 있습니다. 그래도 빗추 가구라의 전통을 지켜가고 싶다는 마음으로 매일 활동하고 있습니다.
활동에 대해 알려주세요.
오쓰카
다카하시시립 나리와 문화센터 별관에서 일주일에 한 번, 매주 수요일 오후 7시부터 약 2시간 연습합니다.
가구라 공연은 예전보다 줄었지만, 복지시설 위문 공연이나 각지의 행사에 많이 초대받고 있습니다.
공연은 지역인 다카하시시는 물론, 멀리 쓰야마시와 오카야마시, 다마노시까지 찾아가고 있습니다.
연간 공연 횟수는 어느 정도인가요?
오쓰카
해마다 차이는 있지만 현재는 연간 약 50회 정도입니다.
아이들도 학교에 다니기 때문에 주말과 학교 장기 방학 기간에 주로 공연합니다.
50회라고 하면 거의 매주 공연하는 것처럼 보이지만, 실제로는 일정하지 않습니다. 낮에 한 번, 저녁에 한 번처럼 하루에 두 차례 공연하는 날도 있습니다.
올해도 4월부터 5월까지 거의 매주 공연했습니다.
저희 공연을 본 분들이 연락해 초대해 주시는 경우가 많아 정말 감사할 따름입니다.
단원 구성에 대해 알려주세요.
현재 10명이 활동하고 있으며, 어린이집 최고 학년인 5세부터 고등학교 3학년인 18세까지 소속되어 있습니다.
고등학교를 졸업하면 육성회에서는 졸업하지만, 졸업생 중에는 각지의 가구라 단체에 소속되어 가구라 다유 활동을 이어가는 아이들도 많습니다.
참고로 제가 가르친 제자 중에도 현재 십여 명이 현역 가구라 다유로 활약하고 있습니다.
빗추 가구라를 접목한 개그로 인기를 얻은 도쿄 호테이손의 다케루 씨도 이곳 졸업생이라고 들었습니다.
오쓰카
그렇습니다. 다케루 군과 형제가 함께 초등학교와 중학교 때 배웠습니다.
고등학교에 진학한 뒤에는 두 사람 모두 통학 시간이 길어져 연습하기가 어려워졌지만, 그래도 올 수 있을 때는 다른 아이들과 함께 연습했습니다.
대학 진학을 위해 도쿄로 간 뒤에도 고향에 돌아오면 함께 가구라를 추었지만, 2학년을 마칠 무렵부터는 귀성하지 않게 됐습니다. 그때 개그의 길로 나아간다는 이야기를 들었죠.
다케루 군은 육성회에 소속되어 있을 때부터 유머 감각이 있고 머리 회전이 빠른 아이였습니다. 지금도 기억에 남는 것은 가구라 공연 중에 나오는 코미디 같은 장면입니다.
다케루 군이 초등학교 4학년이나 5학년쯤이었을 때, 제가 “이런 소재를 해볼까?”라며 간단한 대본을 써서 건넸습니다.
그랬더니 거기에 각색을 더해 더 재미있는 말을 하거나 소재를 추가하더군요. 그때부터 개그 감각이 있었습니다.
지도할 때 특별히 신경 쓰는 점이 있나요?
오쓰카
연극성이 풍부한 빗추 가구라 공연은 춤만 추는 것이 아니라 대사도 많이 해야 해서, 아이들이 대사를 외우기 어려워하는 것 같습니다.
주된 이유는 대사의 표현이 평소 생활에서 접할 일이 없는 옛 문어체인 간분체이기 때문입니다.
물론 말만 외우고 대사의 뜻은 모른 채 읊는 아이도 있지만, 연습을 통해 이 대사가 어떤 의미인지 알려주고 있습니다.
이처럼 공연 내용에 대한 이해를 깊이면서 연습을 진행합니다.
공연뿐 아니라 교양도 중요하군요.
오쓰카
그렇습니다. 전통과 역사, 형식에 기반한 데다 신사 의식의 하나이기도 하니까요.
또한 예절과 인사도 매우 중요합니다.
이런 것들은 가구라를 하든 하지 않든 살아가는 데 매우 중요하고, 육성회를 졸업해 가구라를 그만두더라도 아이들에게 큰 도움이 되고 긍정적인 영향을 주는 것이라고 생각합니다.
무도와 비슷한 느낌이 있네요.
오쓰카
기예를 가르치는 것뿐 아니라 예절도 중요한 부분이니까요.
또한 연장자와 선배를 존중하는 것도 중요하기 때문에 그런 점까지 포함해 지도하고 있습니다.
가구라를 해보고 싶은 아이들에게 한마디 부탁드립니다.
오쓰카
관심이 있거나 배워보고 싶은 분이 계시다면 멀리서 오셔도 좋으니 부담 없이 연습을 보러 와주셨으면 합니다.
참관해 보시고 관심이 생기면 입회해 함께 열심히 활동할 수 있으면 기쁘겠습니다.
그리고 빗추 가구라의 전통을 이어간다는 의미에서도 모두 함께 힘을 모아 활기를 더하고 싶습니다.
마지막으로 독자들에게 메시지를 부탁드립니다.
오쓰카
가까운 곳에서 공연이 열리면 아이들이 열심히 활동하는 모습을 보러 와주셨으면 합니다. 아울러 공연할 기회가 더 많아졌으면 좋겠습니다.
아이들은 사람들 앞에서 발표하는 데 큰 의욕을 보이고 있어, 지도자로서 그 기회를 조금이라도 더 만들어주고 싶습니다.
현재는 코로나 시기보다 조금씩 회복되어 공연 횟수가 늘고 있습니다. 당시에는 연습도 공연도 모두 금지되어 2~3년 동안 힘든 시기를 보냈습니다.
그 일을 계기로 육성회를 그만둔 아이도 있지만, 다시 돌아오는 아이도 있습니다.
요즘 다시 여러 곳에서 공연 의뢰가 들어오고 있어 그런 기회를 잘 살리고 싶습니다. 공연 때는 관객 여러분도 아이들과 함께 즐겨주셨으면 합니다.
아이들의 보호자들도 같은 마음입니다.
저희를 초대하고 싶은 공연 의뢰가 있다면 부담 없이 연락해 주시면 기쁘겠습니다.
작가의 한마디
취재를 통해 단원들이 순수하게 가구라를 추는 것이 즐거워 계속 활동하고 있다는 점이 잘 전해졌습니다.
그 마음이 지도자의 뜨거운 열정과 맞물려 빗추 가구라의 전통을 미래로 이어가는 것이겠지요.
나리와 빗추 가구라 육성회는 지역인 다카하시시를 비롯해 주말 행사를 중심으로 오카야마시와 구라시키시에서도 공연을 열고 있습니다. 가까운 곳에서 공연이 열릴 때 한번 찾아가 보시는 건 어떨까요?
또한 신규 단원도 수시로 모집하고 있습니다. 관심 있는 아이들은 매주 수요일 오후 7시부터 다카하시시립 나리와 문화센터 별관에서 연습을 진행하니 부담 없이 참관하러 와주셨으면 한다고 합니다.
대표 지도자인 오쓰카 씨의 이야기에서도 나왔듯이 저출산과 인구 감소 등 다음 세대에 빗추 가구라를 계승하는 데 따르는 과제도 많습니다.
그 가운데 “빗추 가구라가 좋다”는 꾸밈없는 마음으로 매일 연마에 힘쓰는 젊은이들이 그리는 지역의 미래가 빗추 가구라 공연에 나오는 이와토 열기처럼 밝게 열리기를 바랍니다.
