구라시키 아이비 스퀘어 숙박 부장인 후카이 겐 씨에게 숙박동 개보수의 주요 내용과 고객 응대 시 유념하는 점을 인터뷰했습니다.
시대의 요구에 맞춘 안전하고 쾌적한 숙박 환경 조성
구라시키 아이비 스퀘어 숙박동은 2018년부터 2020년까지 3년에 걸쳐 대규모 개보수를 진행했다고 들었습니다. 개보수의 주요 내용을 알려주세요.
후카이(경칭 생략)
지난 개보수(1996년~1997년) 이후 20년 넘게 지났고, 시대도 크게 변했습니다. 예전에는 국내 고객이 대부분이었지만, 지금은 일본을 방문하는 외국인 관광객이 크게 늘었습니다.
그에 따라 고객이 시설에 기대하는 서비스도 당연히 달라지므로, 시설의 이념과 콘셉트는 소중히 지키면서도 시대의 요구에 맞는 설비로 개보수하는 일이 시급하다고 판단했습니다.
이번 개보수의 핵심은 두 가지입니다. 하나는 건물 구조의 안전성 확보, 다른 하나는 객실에 필요한 현대적인 기능 구현입니다.
구라시키 아이비 스퀘어는 방적 공장을 바탕으로 호텔을 중심으로 한 문화 시설로 재탄생한 곳입니다. 1974년 창업 이후 50년이 된 만큼, 현재의 내진 기준을 충족하는 시설로 개보수할 필요가 있었습니다. 이번 개보수에서 상당한 보강 공사를 했기 때문에 안심하고 이용하실 수 있는 시설이 되었다고 생각합니다.
객실 설비는 공조 등 최신 기능을 도입하면서 고객의 입장을 최우선으로 고려해 개보수를 진행했습니다. 기존 객실은 욕실, 화장실, 세면대가 하나로 된 유닛 욕실 형태였지만, 이번 개보수로 스탠더드 타입 이상의 객실은 각각 분리된 구조로 바꿨습니다.
또한 욕실에는 일본 고객에게 익숙한 세면 공간을 마련해 쾌적성이 크게 향상되었다고 생각합니다.
객실 인테리어도 아르데코풍에서 내추럴풍으로 바꿨습니다. 객실 가구도 모두 새것으로 교체했네요.
아까 시설을 둘러볼 때 엘리베이터를 설치하기 위해 객실 수를 줄였다고 들었습니다.
후카이
1974년 창업 당시 객실은 180실이었지만, 2024년 현재는 145실입니다.
이번 개보수에서는 패밀리룸과 스위트룸을 추가하는 등 기존에 없던 다양한 객실을 마련하고, 공용 공간의 설비를 확충하는 일도 중요하게 여겼습니다.
호텔에는 다양한 고객이 찾아오므로 객실 수가 줄더라도 엘리베이터 증설 등 필요한 설비에는 적극적으로 투자했습니다.
‘시대의 변화’에 대응하는 것도 2020년 개보수의 핵심이었군요.
후카이
창업 초기에는 수학여행 등 단체 고객이 매출에서 큰 비중을 차지했지만, 지금은 저출산과 인터넷, 스마트폰의 보급으로 여행객의 개별화가 더욱 진행되고 있습니다.
한편 감사하게도 구라시키 미관 지구 주변에는 외국인 관광객이 많이 찾아오게 되었습니다. 외국에서 오시는 고객 중에는 장기 투숙하는 분도 많아, 가져오시는 짐도 큰 편입니다.
그런 고객도 쾌적하게 머무르실 수 있도록 객실과 공용 공간을 여유로운 공간으로 바꾼 것이 이번 개보수의 중요한 핵심이었습니다.
구라시키 아이비 스퀘어는 우라베 신타로 씨가 개보수 설계를 맡은 시설이죠. 2020년 개보수도 우라베 설계와 함께 진행했나요?
후카이
맞습니다.
우라베 설계는 구라시키 아이비 스퀘어뿐 아니라 구라시키에 현존하는 여러 중요 건축물에도 참여했습니다. 무엇보다 우라베 신타로 씨가 내세운 이 시설의 이념을 누구보다 잘 이해하는 설계 회사라고 생각합니다.
건물 구조와 설비뿐 아니라 실내 인테리어와 가구, 예를 들어 컵 하나를 두고도 우라베 설계와 밤낮으로 논의했습니다.
물론 창업 당시와 지금은 직원도 달라졌습니다. 하지만 시대가 바뀌어도 우라베 설계와 함께 이 시설을 계속 개선해 나갈 수 있다는 점은 저희에게도 큰 힘이 됩니다.
지역의 매력을 살린 체험형 숙박 플랜 제안
홈페이지의 숙박 페이지를 봤습니다. 다양한 숙박 플랜이 있네요.
후카이
개보수 전에는 조식 포함이나 1박 2식 등 일반적인 숙박 플랜만 있었습니다. 그래서 시설 개보수와 함께 구라시키 미관 지구 안의 매력적인 관광 콘텐츠와 연계한 다양한 체험형 숙박 플랜을 기획했습니다.
특히 오하라 미술관은 구라시키 관광의 대표 명소죠. 방문하는 분도 많지 않을까요?
오하라 미술관과 제휴한 숙박 플랜에는 미술관 입장권뿐 아니라 플랜 한정 특제 티켓 홀더와 오하라 미술관 오리지널 마스킹 테이프가 포함되어 있습니다. 특히 티켓 홀더와 오리지널 마스킹 테이프는 비매품이라 이 숙박 플랜으로만 구할 수 있습니다. 구라시키의 풍성한 예술을 즐길 수 있는 플랜으로 큰 인기를 얻고 있습니다.
그 밖에도 구라시키 미관 지구에서 유일하게 양조장을 운영하는 모리타 주조와 제휴한 양조장 견학 포함 플랜 등, 구라시키 관광을 한층 더 즐길 수 있는 지적 탐구형 플랜을 다양하게 준비했습니다.
이처럼 지역과 연계한 숙박 플랜을 만들게 된 계기는 무엇인가요?
후카이
‘오카야마현’이라고 하면 어떤 이미지가 떠오르시나요? 모모타로, 기비당고, 머스캣, 고라쿠엔…… 그리 많지는 않을지도 모릅니다.
최근에는 오카야마 출신 아티스트나 코미디언 등의 영향으로 예전보다 인지도가 조금 높아졌을 수도 있지만, 여전히 어떤 곳인지 잘 떠올리기 어려운 현이라고 생각하는 분도 많지 않을까요?
하지만 바다와 산, 강으로 둘러싸인 자연이 풍부한 지역이고 기후도 온화합니다. 맑은 날이 많고 교통도 편리해 살기 좋고 훌륭한 곳입니다. 이런 조건을 갖추고 있는데도 오카야마현의 장점이 외부에 잘 알려지지 않았다는 생각을 오래전부터 해왔습니다.
저희 호텔은 창업 50주년을 맞았습니다. 정말 감사하게도 일본 국내에서는 시설로서 어느 정도 인지도를 얻고 있습니다.
그렇기에 저희가 지역 주민과 적극적으로 교류하면 구라시키 관광 콘텐츠의 매력이 더 많은 분에게 전해지고, 직접 체험한 분들이 아직 방문하지 않은 분들에게도 알려주실 수 있습니다.
그런 노력이 쌓여 구라시키의 매력이 국내외에 조금이라도 더 널리 알려지는 계기가 되기를 바랍니다.
방적 공장에서 호텔로 거듭난 시설에서만 누릴 수 있는 숙박 경험
역사적인 경관을 지키면서도 시설 내부의 쾌적함은 시대에 맞춰 바뀌어 가는 것. 중요한 일이네요.
후카이
저도 그렇게 생각합니다.
창업 당시 내세운 철학과 이념은 시대가 아무리 변해도 소중히 지켜야 합니다. 하지만 그것이 결코 생각을 멈추게 하는 것은 아닙니다. 중요한 가치를 마음에 간직하면서 변화하는 시대의 요구에 맞춰 더 나은 숙박 경험을 계속 추구하는 것은 호텔 종사자에게 반드시 필요한 일이라고 생각합니다.
고객을 응대할 때 유념하는 점은 무엇인가요?
후카이
호텔에는 숙박 부문과 식음료 부문 등 다양한 부서가 있습니다. 다양한 고객이 찾아오는 호텔에서 일하다 보면 여러 일이 생깁니다. 물론 좋은 일도 많지만, 안타깝게도 예상치 못한 문제가 발생하기도 합니다.
그렇게 힘든 순간일수록 ‘성실함’을 바탕으로 고객을 대하면, 결국 웃으며 호텔을 떠나는 모습을 여러 번 보게 됩니다.
일반적으로 호텔 직원에게는 ‘환대의 마음을 갖는 것’, ‘전문성을 갖추는 것’, ‘세심하게 배려하는 것’ 등 여러 가지가 요구된다고 생각합니다.
물론 모두 필요한 덕목이고 늘 마음에 새겨야 할 일이지만, 가장 중요한 것은 ‘성실함’입니다. 성실함을 마음의 버팀목으로 삼는 사람이 훌륭한 호텔 직원으로 성장해 가는 것이라고 느낍니다.
구라시키 아이비 스퀘어가 앞으로 어떤 곳이 되기를 바라시나요?
후카이
이곳은 지금은 호텔을 중심으로 한 관광 복합 시설로 재탄생했지만, 원래는 구라시키 방적의 발상지이자 구라시키의 섬유 산업과 도시 발전으로 이어져 오늘에 이른, 이 도시의 역사와 함께 걸어온 곳이기도 합니다.
앞서 말씀드렸듯이 최근에는 언어와 문화가 다른 고객이 늘었습니다. 수많은 관광지 가운데 일부러 오카야마현 구라시키를 선택해 찾아와 주시는 것이니 정말 감사한 일입니다.
저희 시설은 숙박 시설로서의 기능뿐 아니라 이 도시의 역사와 문화를 국내외 고객에게 전하는 전달자의 역할도 맡고 있다고 생각합니다.
고객에게 안전하고 쾌적한 환경을 계속 제공하는 것은 당연한 일입니다. 그에 더해 저희 시설을 이용한 고객이 구라시키에서의 경험을 가족이나 친구에게 이야기하고, 또 새로운 고객이 구라시키를 찾아오는…… 그런 선순환이 이어져 이 도시가 언제까지나 빛나기를 바랍니다.
마지막으로 독자에게 한 말씀 부탁드립니다.
후카이
구라시키 아이비 스퀘어가 창업한 1970년대에는 오래된 것을 허물고 새로 짓는 스크랩 앤드 빌드 방식이 주류였다고 생각합니다. 옛 공장을 재개발하는 방법을 검토할 때도 전면 철거한 뒤 중고층 호텔을 짓는 방안이 있었다고 합니다.
하지만 결국 옛 공장의 외관과 기본 구조를 그대로 남긴 채 새롭게 되살리는 보존·재생 방안을 선택했습니다.
이 결정은 단순히 기업의 영리 목적만을 위한 것이 아니라, 사적이라고도 할 수 있는 이곳을 후세에 전하는 방식으로 되살리는 것이야말로 지역 사회에 기여하는 일이라는 판단에서 비롯됐습니다.
이 이념은 지금도 구라시키 아이비 스퀘어의 근간에 흐르고 있으며, 앞으로도 변하지 않을 것입니다.
고객 여러분께서도 ‘남겨야 할 것’을 소중히 지켜왔기에 추구할 수 있는 쾌적함을 이 구라시키 아이비 스퀘어에서 경험하시기 바랍니다.
변화하면서도 계속 살아 숨 쉬는 ‘구라시키 아이비 스퀘어’에 꼭 방문해 주세요. 진심으로 기다리고 있겠습니다.
작가의 한마디
저는 주말이면 훌쩍 여행을 떠나는 것을 좋아해 숙박 시설을 자주 이용합니다.
젊었을 때는 음식과 체험에 돈을 쓰는 대신 숙박비를 아끼려고 숙박 시설에는 별로 신경 쓰지 않았습니다.
그런 저에게 구라시키 아이비 스퀘어는 처음으로 ‘언젠가 이곳에서 묵어 보고 싶다’며 숙박 자체를 목적으로 한 여행을 생각하게 해 준 시설입니다.
방적 공장이었던 역사를 지닌 이곳에서만 경험할 수 있는 숙박은 단순히 근대화 산업유산에서 묵을 수 있다는 것만이 아닙니다. ‘남겨야 할 것’을 소중히 여기기에 추구할 수 있는 편안함이 누군가의 ‘이곳에서 묵어 보고 싶다’는 동경으로 이어집니다. 구라시키의 과거와 현재, 미래를 잇는 ‘전도자’ 역할을 하는 시설이기에 가능한 경험일 것입니다.
구라시키에 사는 사람에게도 구라시키를 관광하는 사람에게도, 묵으면서 새로운 구라시키 아이비 스퀘어와 구라시키의 거리를 만날 수 있는 숙박 시설입니다.
구라시키 아이비 스퀘어에서 역사를 느끼며 안전하고 편안한 숙박을 경험해 보시는 건 어떨까요?
구라시키 아이비 스퀘어 기본 정보
| 이름 | 구라시키 아이비 스퀘어 |
|---|---|
| 소재지 | 오카야마현 구라시키시 혼마치 7-2 |
| 연락처 | 086-422-0011 |
| 체크인 | 오후 3시 |
| 체크아웃 | 오전 11시 |
| 결제 방법 |
|
| 시설 정보 | 전 객실 금연(별도 흡연 공간 있음) |
| 욕실 | 대욕장, 객실 내 욕실 설치(샤워 부스인 경우도 있음) |
| Wi-Fi | 있음 |
| 주차장 | 있음 120대 ※숙박객은 예약 불필요, 1박 1대 500엔(다음 날 오전 12시까지) |
| 홈페이지 | 구라시키 아이비 스퀘어 |
