슈퍼마켓에 일 년 내내 진열되어 있는 바나나.
원산지를 보면 대부분 필리핀산이고, 가끔 대만이나 에콰도르산도 있을까요.
열대 지방에서 수확하는 이미지가 강한 바나나지만, 오카야마현 가사오카시에서도 재배한다고 합니다.
게다가 농약을 사용하지 않아 껍질까지 먹을 수 있다고 합니다.
바나나가 오카야마에서 재배되고, 버리는 것이라고 생각했던 껍질까지 먹을 수 있다니요.
의외성이 가득한 ‘세토우치 바나나’를 취재했습니다.
기재된 내용은 2023년 12월 기사 게재 당시의 정보입니다. 현재 정보와 다를 수 있으니 양해 바랍니다.
세토우치 바나나란
필리핀이나 대만산이라는 이미지가 강한 바나나를 일본에서도 수확할 수 있다니 의외이지 않나요?
동결 해동 각성법이라는 기술을 이용해 재배지 환경에 적합한 종자로 만들어 일본에서도 바나나 재배가 가능해졌다고 합니다.
이 기술로 탄생한 세토우치 바나나를 소개합니다.
생산자 소개
오카야마현 가사오카시에서 재배되는 세토우치 바나나.
재배를 맡은 곳은 농업생산법인 주식회사 플랜터(이하 플랜터)입니다.
대표이사 고보리 히데오 씨는 건설회사인 고보리 건설 주식회사의 회장이기도 합니다.
“왜 건축업에 종사하는 분이 농업을?”이라고 생각하실 수도 있습니다.
고보리 씨는 의식주 중 ‘주거’와 관련된 일을 하면서, 안전하고 안심할 수 있는 주거 환경을 만들려면 ‘음식’도 빼놓을 수 없다는 사실을 깨달았다고 합니다.
건강한 생활을 실현하려면 식생활을 충실히 하는 것이 중요합니다.
이러한 생각을 계기로 몸에 좋은 농약을 사용하지 않는 농업을 접하게 되었습니다.
농약을 사용하지 않는 재배 방식 중에서 왜 바나나를 선택했는지는 뒤에서 설명하겠습니다.
환상의 품종, 세토우치 바나나
현재 세계 바나나 시장에서는 캐번디시 품종이 주류입니다.
반면 세토우치 바나나는 환상의 바나나라고 불리는 그로스 미셸 품종입니다.
환상의 바나나라고 불리는 이유는 바나나 병이 대규모로 퍼지면서 그로스 미셸 품종이 멸종한 것으로 여겨졌기 때문입니다.
하지만 고도가 높은 곳에서 살아남은 개체가 발견되었고, 이후 일본산 재배에 성공했습니다.
세토우치 바나나도 그중 하나입니다.
병이 퍼지기 전에는 그로스 미셸 품종이 주류였으며, 고급 과일로 여겨졌다고 합니다.
연세가 있는 분들에게는 향수를 불러일으키는 맛이라고 합니다.
세토우치 바나나는 그로스 미셸 품종 특유의 우아한 단맛과 풍부한 향을 갖춘 것이 특징입니다.
농약과 방부제를 사용하지 않아 껍질까지 먹을 수 있다는 점도 큰 장점입니다.
껍질째 스무디로 만들어 식감을 즐길 수도 있다고 합니다.
폴리페놀 등의 영양소가 들어 있는 껍질 자체는 맛이 없어 다른 재료의 맛을 해치지 않습니다.
세토우치 바나나를 맛보다
수확할 때는 푸른빛이 돌기 때문에 취향에 맞게 후숙시켜 먹습니다.
집에 한동안 두었다가 슈거 스폿이 생긴 세토우치 바나나를 먹어 보았습니다.
평소 즐겨 먹는 캐번디시 품종과 비교하면 향이 강하고, 의외로 산뜻한 단맛이 났습니다.
더 완숙시키면 쫀득하고 진한 맛이 난다고 하니, 조금 일찍 먹었을지도 모르겠습니다.
같은 상품이라도 맛이 달라지고 취향에 맞게 조절할 수 있다는 점이 바나나의 매력 중 하나 아닐까요?
바나나밭을 특별히 견학했습니다
평소에는 바나나밭을 공개하지 않지만, 특별히 견학할 수 있었습니다.
세토우치 바나나
열대 지역의 기후를 재현할 수 있도록 비닐하우스에서 재배합니다.
방문한 10월은 생산자에게 고마운 날씨인 듯했습니다. 덥지 않고 난방도 필요하지 않았습니다.
한여름에는 땀이 쏟아질 만큼 덥고, 겨울에는 25～26도를 유지하도록 난방해야 해 난방비가 많이 듭니다.
높이가 3～4m 정도 되는 나무는 한 번 수확하면 베어냅니다.
실제로는 같은 나무에서 여러 번 수확할 수 있지만, 수확 횟수가 늘어날수록 맛이 떨어진다고 합니다.
맛의 품질을 유지하려는 확고한 고집이 느껴졌습니다.
힘차게 뻗은 줄기와 잎은 잘게 잘라 비료에 섞어 유용하게 활용합니다.
요리에 쓸 접시로 사용하기 위해 잎을 가지러 오는 음식점도 있다고 합니다.
반년에서 1년 동안 자란 나무에 작은 꽃이 피기 시작합니다.
자라면서 보라색 포엽이 떨어지고 꽃이 위쪽으로 뻗어 바나나가 됩니다.
처음에는 모가 난 바나나가 모서리가 둥글어지면 수확할 때가 되었다는 신호입니다.
세토우치 바나나는 이 바나나 농원에서 살 수 없으며, 주로 온라인 숍에서 판매합니다.
미치노에키 가사오카 베이 팜과 노마루 원예 기비지 농원, 오카야마현 내 백화점에도 납품하므로 이곳에서도 구매할 수 있습니다. 다만 수확 상황에 따라 품절될 수 있으니 유의해 주세요.
파파야
비닐하우스에서는 파파야도 재배하고 있었습니다.
줄기에서 열매가 주렁주렁 열리는 모습이 무척 신기합니다.
파파야는 덜 익은 푸른 상태에서도 수확합니다.
풋파파야를 생으로 먹으면 무처럼 아삭하고, 삶으면 포슬포슬해진다고 합니다.
볶음 요리에도 쓸 수 있어 채소처럼 다룹니다.
풋파파야는 익으면 껍질과 과육이 모두 노랗게 변합니다.
노란 과일 파파야가 되면 부드럽고 녹아내리는 듯한 식감으로 바뀐다고 합니다.
신상품 MUSA
2023년 6월에는 신상품 ‘MUSA(무사)’가 탄생했습니다.
MUSA는 세토우치 바나나에 누룩을 더한 스프레드입니다.
스프레드는 빵이나 크래커 등에 발라 먹는 것을 말하며, MUSA도 마찬가지로 토스트에 바르거나 요구르트에 섞어 먹습니다.
세토우치 바나나의 풍부한 비타민과 미네랄에 누룩의 식이섬유·비타민 B군·효소가 더해진 영양가 높은 제품입니다.
맛은 3가지입니다.
- 누룩 플레인…세토우치 바나나의 풍미를 가장 잘 느낄 수 있습니다. 세토우치 바나나의 단맛이 입안 가득 퍼집니다.
- 누룩 카카오…고소한 카카오가 들어 있습니다. 아이들에게도 인기 있는 맛입니다.
- 누룩 말차…말차의 쌉싸름함과 세토우치 바나나의 단맛이 절묘한 조화를 이룹니다.
설탕·보존료·향료·착색료를 사용하지 않은 MUSA.
설탕이 들어 있지 않다고는 믿기 어려울 만큼 단맛이 진하지만, 자연 유래라서 물리지 않습니다.
몸에 부담이 적고 마음까지 편안해지는 스프레드입니다.
오카야마현에서 보기 드물게 바나나와 파파야를 재배하는 플랜터.
대표이사 고보리 히데오 씨와 MUSA 개발을 맡은 딸 노구치 모모오 씨에게 이야기를 들었습니다.
농업생산법인 주식회사 플랜터 기본 정보
| 이름 | 농업생산법인 주식회사 플랜터 |
|---|---|
| 주소 | 오카야마현 가사오카시 니반초 5-15 |
| 연락처 | 0865-63-5077 |
| 주차장 | 없음 |
| 영업시간 | 오전 9시～오후 3시 30분 |
| 정기 휴일 | 토요일 |
| 홈페이지 | 주식회사 플랜터 |
