Ban tổ chức Kurashiki Afternoon Tea: Hành trình đã qua và những dự định sắp tới
Bài phỏng vấn dưới đây được thực hiện trong lần tác nghiệp đầu tiên vào tháng 12 năm 2021.
Kurashiki Afternoon Tea bắt đầu như thế nào?
Morita (sau đây xin phép gọi bằng tên)
Ngày nay, nhiều người dân địa phương cũng đến thưởng thức, nhưng ban đầu đây là sự kiện ra đời từ ý tưởng làm sao để du khách có thể tận hưởng Kurashiki trọn vẹn hơn.
Nhắc đến Okayama là nhắc đến trái cây. Nho và đào được trồng rất nhiều, nhưng ở Khu phố Lịch sử Bikan lại không có nhiều nơi để thưởng thức chúng. Món tráng miệng bày trên một đĩa thì ở đâu cũng có, nên chúng tôi nghĩ xem có thể làm điều gì đó thật ấn tượng không.
Đúng lúc ấy, trong một cuộc trò chuyện phiếm, có người nói: “Hôm trước tôi ăn afternoon tea đấy.”
Chúng tôi tìm ngay trên mạng “Afternoon tea là gì?” và thấy ảnh những món ngọt được bày trên đĩa nhiều tầng. Mọi người hào hứng: “Ồ! Ý tưởng này hay đấy chứ?”
Ảnh do Ban tổ chức Kurashiki Afternoon Tea cung cấp
Không chỉ được thưởng thức trái cây mà còn có thể tạo nên “trải nghiệm đầy cảm xúc”, nên chúng tôi thấy ý tưởng này rất phù hợp.
Kể từ khi bắt đầu vào năm 2015, Kurashiki Afternoon Tea luôn có nho hoặc đào vào mùa hè, còn mùa đông thì có dâu tây và các món nóng. Điểm chúng tôi chú trọng là sử dụng trái cây tươi trồng tại Okayama trong một phần thực đơn.
Ngoài ra, quy định về đồ uống — “được phục vụ 2 ly, hoặc uống thêm thoải mái, hoặc phục vụ bằng bình” — cũng không thay đổi từ những ngày đầu.
Chẳng hạn, tại Candle Taku Watanabe-tei, thực khách có thể vừa dùng bữa vừa đắm mình trong không gian lung linh ánh nến. Muốn tận hưởng trọn vẹn khoảng thời gian ấy thì một ly đồ uống là không đủ, đúng không?
Chúng tôi cũng muốn mọi người lưu giữ trải nghiệm đáng nhớ này, nên lần nào cũng tổ chức cuộc thi ảnh trên mạng xã hội.
Anh Inoue vừa là người phụ trách cửa hàng tham gia Kurashiki Afternoon Tea, vừa là quản lý Candle Taku Watanabe-tei. Anh có thể chia sẻ về chặng đường vừa qua không?
Inoue (sau đây xin phép gọi bằng tên)
Candle Taku Watanabe-tei khai trương vào tháng 12 năm 2014 và tham gia Kurashiki Afternoon Tea ngay từ mùa hè đầu tiên năm 2015. Tuy nhiên, tôi trở thành quản lý vào năm 2016 nên không tham gia nhiều vào lần tổ chức đầu tiên.
Nghe nói khi chị Morita mời tham gia Kurashiki Afternoon Tea, người phụ trách lúc bấy giờ đã phản ứng khá gay gắt, kiểu như: “Thứ này làm sao mà phổ biến được.”
Morita
Tôi nghĩ mình đã đến thuyết phục vài lần. Thật ra, có nhiều cửa hàng phản ứng như vậy.
Họ chưa biết afternoon tea là gì, nên dù chúng tôi nói “Mong cửa hàng tham gia”, họ cũng không thể đồng ý ngay được.
Cửa hàng còn phải chuẩn bị dụng cụ, nghĩ thực đơn, nên chắc chắn cũng tốn nhiều công sức.
Inoue
Thế nhưng, qua từng năm, ngày càng có nhiều khách đến cửa hàng chúng tôi vì biết đến nơi này qua “afternoon tea”.
Để khách không phải tiếc nuối nghĩ rằng “Mùa này không có à?”, chúng tôi còn làm thực đơn afternoon tea riêng cho mùa thu và mùa xuân, khi Kurashiki Afternoon Tea không diễn ra. Tôi cũng nghe nói có những cửa hàng khác bắt đầu phục vụ afternoon tea quanh năm như vậy.
Bản thân thực đơn cũng không ngừng đổi mới.
Khoảng đến năm 2016, thực đơn của cửa hàng chúng tôi chủ yếu là món tráng miệng. Nhưng vì giờ mở cửa phục vụ bữa trưa là từ 11 giờ 30 sáng đến 2 giờ chiều, chúng tôi đã chuyển sang thực đơn gồm một nửa món ăn và một nửa món tráng miệng.
Hiện nay, thực đơn đã định hình với món khai vị, súp, món chính tùy chọn gồm thịt hoặc cá (cũng có suất gồm cả hai và suất thịt bò thăn nội), cùng 10 món tráng miệng. Đầu bếp và thợ làm bánh phải cân nhắc rất nhiều để thay đổi từng món mỗi năm, mỗi mùa đấy.
Để khách có thể thong thả tận hưởng và không bị thiếu đồ uống, cửa hàng chúng tôi phục vụ cà phê và trà không giới hạn số lần gọi thêm.
Có người uống khoảng 8 ly đấy.
Anh chị có thể chia sẻ những thay đổi kể từ khi thành lập ban tổ chức và chuyển sang hoạt động tư nhân vào mùa xuân năm 2020 không? Thời điểm đó cũng trùng với đại dịch COVID-19.
Morita
Chiến dịch gây quỹ cộng đồng đầu tiên đã đạt được số tiền lớn hơn dự kiến, chúng tôi thật sự rất biết ơn. Chúng tôi nhận ra có rất nhiều người hâm mộ và nhận được nhiều lời động viên, điều đó tiếp thêm cho chúng tôi rất nhiều sức mạnh.
Các doanh nghiệp địa phương cũng giúp đỡ, khiến chúng tôi cảm nhận sâu sắc sự kỳ vọng dành cho Kurashiki Afternoon Tea.
Đồng thời, đại dịch COVID-19 bùng phát, khiến việc ăn uống bên ngoài trở thành một trải nghiệm quý giá. Chúng tôi cũng lo lắng, nhưng có thể tiếp tục đến hôm nay phần lớn là nhờ sự động viên của mọi người.
Năm 2020, số suất ăn phục vụ quả nhiên giảm mạnh, nhưng thật bất ngờ, đến mùa hè năm 2021, lượng khách đã vượt năm 2019.
Có lẽ vì mọi người khó đi ăn tối hay đi uống bên ngoài hơn, nên ngày càng có nhiều người nghĩ rằng “hãy tự thưởng cho mình một bữa trưa thịnh soạn”. Một số cửa hàng cũng đón khách đi một mình, và việc có thể thưởng thức cùng nhóm nhỏ thay vì tụ tập đông người dường như cũng góp phần thu hút khách.
Đáng tiếc là có cửa hàng phải tạm ngừng hoạt động, nhưng cũng có nhiều nơi vẫn đang nỗ lực duy trì kinh doanh.
Ảnh do Ban tổ chức Kurashiki Afternoon Tea cung cấp
Inoue
Tôi cũng cảm thấy nhóm khách hàng đã thay đổi.
Trước đây, cửa hàng chúng tôi đón nhiều khách từ ngoài tỉnh, nhưng giờ đây, có lẽ nhờ mức độ nhận biết tại địa phương tăng lên, số lượt đặt chỗ của khách trong tỉnh đã nhiều hơn.
Dù vậy, vẫn có những khách từ Tokyo, Osaka và Kagawa đến thăm chúng tôi mỗi khi mùa thay đổi.
Morita
Có người vốn yêu thích cửa hàng rồi trở thành người hâm mộ afternoon tea, cũng có người biết đến cửa hàng và yêu thích nơi này thông qua afternoon tea. Chúng tôi rất vui khi thấy sự lan tỏa ấy.
Tôi hy vọng Kurashiki Afternoon Tea sẽ trở thành một trong những lựa chọn ẩm thực ở Kurashiki, hay nói cách khác là một “món quen thuộc”.
Kể từ khi chuyển sang hoạt động tư nhân, chúng tôi cũng thử sức với những điều mới mẻ.
Một trong số đó là chương trình đi nhiều cửa hàng để sưu tập dấu. Có người đã ghé thăm 10 cửa hàng trong một mùa! Cũng có rất nhiều người đến từ hai cửa hàng trở lên trong một mùa.
Thật vui khi giờ đây có thể thấy rõ những điều đó.
Ngoài ra, chúng tôi hợp tác với Nippon Travel Agency để ra mắt các gói du lịch có thể trải nghiệm Kurashiki Afternoon Tea. Đây là lần đầu tiên có một cuốn sách giới thiệu như vậy.
Từ mùa đông năm 2022, chúng tôi bắt đầu chương trình đại sứ.
Quyền lợi gồm phiếu ăn dành cho hai người có thể sử dụng tại một số cửa hàng tham gia, cơ hội xem buổi chụp ảnh thực đơn Kurashiki Afternoon Tea và tham gia các cuộc họp với nhóm điều hành.
Chúng tôi hy vọng có thể cùng những người hâm mộ luôn ủng hộ mình phát triển Kurashiki Afternoon Tea.
Ước mơ riêng của tôi là tổ chức một sự kiện kiểu như phiên chợ.
Nhiều cửa hàng cùng tụ họp tại một địa điểm, khách đi dạo quanh và tự tạo nên phần afternoon tea của riêng mình.
Có thể cảm nhận được tình yêu của hai anh chị dành cho Kurashiki Afternoon Tea. Anh chị mong khách sẽ tận hưởng trải nghiệm này như thế nào?
Morita
Tôi mong khách tận hưởng cả không gian cửa hàng, cách phục vụ và chính khoảng thời gian dùng bữa.
Mong mọi người tìm được cửa hàng mình yêu thích và trở thành khách quen của nơi đó. Nếu có thể, tôi cũng hy vọng mọi người sẽ yêu thích afternoon tea.
Và tôi muốn mọi người quay lại nhiều lần. Thực đơn thay đổi mỗi lần nên dù đến bao nhiêu lần, bạn vẫn có thể thưởng thức với cảm giác mới mẻ.
Inoue
Tôi nghĩ mình phải tiếp tục mang đến những điều vượt trên mong đợi, không chỉ cho khách mới mà cả những người vẫn thường xuyên ghé thăm.
Đầu bếp và thợ làm bánh của cửa hàng chúng tôi đều nói “không nhìn lại phía sau”, ai nấy đều tràn đầy nhiệt huyết.
Tôi từng đề xuất làm lại một món ăn được yêu thích trước đây, nhưng họ nói: “Phải tiếp tục cho ra món mới!” và “Mỗi lần đều phải tiếp tục mang đến những món ngon nhất!”. Có vẻ họ tìm thấy niềm vui trong việc sáng tạo công thức.
Morita
Thì ra đằng sau những thực đơn liên tục đổi mới là những cuộc trao đổi như vậy!
Chỉ nhìn ảnh thôi cũng thấy “thật tuyệt” và vui trong lòng, nhưng khi thực sự đến cửa hàng, bạn sẽ còn cảm thấy ấn tượng hơn gấp nhiều lần, chẳng hạn như “Hóa ra nhiều món đến vậy” hay “Ngon quá”.
Một số cửa hàng nhận khách đi một mình, nên tôi nghĩ bạn cũng có thể dễ dàng đến thưởng thức một mình.
Mong mọi người hãy ghé thăm và trải nghiệm.
Lời của tác giả
Qua cuộc trò chuyện, tôi hiểu rằng niềm đam mê dành cho Kurashiki Afternoon Tea đang ngày càng lan tỏa từ ban tổ chức đến các cửa hàng và khách hàng.
Kurashiki Afternoon Tea là dịp để thưởng thức món tráng miệng và các món ăn được tô điểm bằng trái cây trồng tại Okayama, tại những cửa hàng tuyệt vời chỉ có ở Kurashiki.
Thỉnh thoảng, tôi cũng lặng lẽ tự thưởng cho mình một buổi “Kurashiki Afternoon Tea một mình”.
Lần tới nên đến cửa hàng nào đây nhỉ… Chỉ ngắm cuốn sách giới thiệu thôi cũng đủ khiến tôi mê mẩn, nhưng bạn nhớ đặt chỗ rồi ghé thăm nhé.
Thông tin cơ bản về Kurashiki Afternoon Tea
| Tên | Kurashiki Afternoon Tea |
|---|---|
| Thời gian tổ chức | Thời gian tổ chức mùa hè 2026 Từ ngày 1 tháng 7 năm 2026 đến ngày 30 tháng 9 năm 2026 |
| Địa điểm | Trong Thành phố Kurashiki |
| Chi phí tham gia (đã gồm thuế) | Mức giá (đã gồm thuế) 2,475 yên–6,000 yên Tùy cửa hàng |
| Trang web | Kurashiki Afternoon Tea |
Bạn muốn tìm hiểu điều gì về Kurashiki?
Nhập từ khóa để tìm trong các bài viết trên trang web này
