「Michi-no-Eki Koigakubo」站長水上真一先生專訪
「Michi-no-Eki Koigakubo」是抱持著什麼樣的理念誕生的？未來又希望打造什麼樣的地方呢？
接下來，我們訪問了負責營運道之驛的「株式會社 Akutibu 哲西」代表董事兼站長水上真一先生。
從居民問卷出發，打造為地方服務的道之驛
水上先生是如何成為站長的呢？
水上（以下省略敬稱）
我原本就參與地方青年團等活動，也一直投入改善地方的工作。就在這樣的過程中，有人問我「要不要試著擔任道之驛的站長」，這就是契機。
目前我擔任營運Michi-no-Eki Koigakubo的「株式會社 Akutibu 哲西」代表。
你們獲選為「居民服務部門示範道之驛」，致力於深耕地方的特色令人印象深刻。
水上
這座道之驛於1996年（平成8年）成立。
一切始於「居民問卷」，藉此了解地方真正需要什麼。
我們詢問「這個地方需要什麼？」，收到的回覆包括「在地沒有購物的地方」、「希望有個大家能聚在一起的場所」等。
提到道之驛，或許很多人會想到是為外地觀光客設立的設施，但它最初的理念是「為地方服務的場所」。在地居民平時會來使用，外地來訪的人也會順道造訪。Michi-no-Eki Koigakubo的特色，就是同時扮演這兩種角色。
歷經摸索，找到「米粉」與在地生產、在地消費的循環
你們是如何開始投入「米粉」的呢？
大約20年前，「六級產業化」和「米粉麵包」這些詞還不普遍時，我們收到農林水產省的消息，說「聽說可以用米做麵包」。
哲西町是水源豐沛的地方。充沛的水流經闊葉樹林，滋潤肥沃的土壤。在這片土地與水的滋養下，種出美味的米，是條件非常優越的稻米產地。
不過，單靠收成後直接販售稻米，很難提高附加價值。因此，我們開始思考能不能善用當地稻米，開發新商品。
我們聽說新潟縣在米粉方面發展得很早，便先前往當地參訪。
之後把哲西的稻米特地送到新潟磨成粉，再寄回來，米粉事業就此起步。
然而，這樣既耗費成本，也花時間。因此我們決定「自己來做」，在園區內設置製粉工廠。
其實一開始，我們曾嘗試製作米粉烏龍麵。
但以當時的技術，很難做出適合流通販售的產品，計畫一度受挫。之後經過反覆摸索，才發展出現在的米粉麵包和披薩等產品。
現在不只是我們將米粉用在自家商品上，地方居民也會拿來製作烘焙點心，並與當地農家及加工團體形成了循環。
打造讓在地居民成為主角、發揮所長的場所
負責經營披薩體驗活動的「哲西未來會」，以及在地工作人員也扮演了重要角色。
水上
確實如此。
道之驛也成了地方居民獲得「成就感」和「發揮所長的機會」的場所。
例如，當地年輕人若要到岡山市等地工作，得花不少時間和交通費，光是電車票價就是一筆不小的負擔。因此，我希望他們能在這座道之驛好好工作，至少能靠自己賺取手機費用。
此外，支持米粉披薩體驗活動的「哲西未來會」成員也不可或缺。透過披薩體驗與客人交流，讓大家感到開心。
聽說這也成了他們日常生活中的樂趣與寄託。
將哲西的「土地力量」與飲食價值傳承給下一代
請問水上先生，您認為哲西有哪些魅力？
水上
中國山地蘊藏著深厚的歷史故事。
自古以來，這裡便盛行「踏鞴製鐵」。人們從瀨戶內海一側運來海產，回程時再帶回鐵。以高梁川為軸心，人與物往來流動的機制，早在過去就已存在。
這個地方曾生產出可用於日本刀的優質鐵，我認為這裡擁有值得向世界傳述的歷史與文化。
而支撐歷史與產業發展的，正是這片土地的土壤與水。
我覺得，深深扎根大地、吸收陽光與土壤能量而成長的作物，蘊含著特別的力量。
稻米是日本人的主食，放眼世界也很有價值，更是從根本上支撐我們生活與身體的食物。
我認為，介紹城鎮魅力時，不必勉強創造新事物，重要的是重新看見此地現有的獨特之處。哲西擁有豐沛的水源與肥沃的土壤，也有在這片土地上種植的稻米。將稻米磨成米粉，再加工製成麵包和披薩，讓來訪的人品嚐。
我也希望透過食農教育與教育活動，傳達飲食的重要性和土地的價值。
我們也希望將哲西的魅力，傳達給對當地歷史與飲食文化感興趣的世界各地人們。
作者的話
採訪過程中，最令我印象深刻的是，他們並非為了傳達哲西的魅力而刻意創造新事物。
豐沛的水源與土壤、在此生長的稻米，以及地方世代傳承的飲食與歷史。他們重新看見既有事物的價值，再將這些價值傳達給來訪的人。
「Michi-no-Eki Koigakubo」不只是能品嚐哲西美食的地方，也讓人有機會發現這片土地的魅力。
Michi-no-Eki Koigakubo的基本資訊
| 名稱 | Michi-no-Eki Koigakubo |
|---|---|
| 地址 | 岡山縣新見市哲西町矢田3585-1 |
| 聯絡方式 | 0867-94-9017 |
| 官方網站 | Michi-no-Eki Koigakubo官方網站 |
