岡山縣具代表性的民謠之一，是在兒島、下津井一帶代代傳唱的下津井節。
下津井節每年都會舉辦全國大賽，筆者一直自以為「下津井節是知名度很高的民謠」。
然而，聽相關人士談過後才知道，下津井節也面臨歌唱與舞蹈後繼無人的困境。為了傳承下津井節，2024年秋天舉辦了名為「Shimotsui Yoiakari」的祭典。
以下介紹當天熱鬧非凡的活動情形。
本文內容為2024年11月刊登時的資訊。資訊可能與現況不同，敬請見諒。
關於Shimotsui Yoiakari
Shimotsui Yoiakari是2024年10月5日（六）舉辦的新祭典。
為了將下津井節的歌唱與舞蹈傳承給下一代，下津井居民成立執行委員會，策劃了這場活動。
下津井曾是北前船的停靠港，因而繁榮；下津井節也在此地傳唱了約150年。它原本是用來款待搭乘北前船工作的人們的歌曲，如今已成為岡山縣具代表性的民謠。
Shimotsui Yoiakari安排志工成員帶來「流動舞蹈」表演，還舉辦了任何人都能參加的「大家一起跳下津井節」。不只能觀賞，還能親身體驗下津井節，也是活動的一大特色。
活動在保留昔日風情的下津井的街道保存地區通與昔日下津井廻船問屋舉行。
現場也設有餐飲攤位和休息區，可以一邊悠閒享用美食，一邊感受祭典氣氛。
當天的情形
當天稍早抵達會場時，幸運地看到了彩排。戴著斗笠的舞者排成一列，跳著下津井節。
這是首次舉辦的祭典，不知道人潮會有多擁擠，趁觀眾還不多時，筆者也拿起相機拍攝。
下津井節是節奏悠緩、歌聲悠揚的民謠，舞蹈也配合歌聲，以平和的速度進行。彩排時也有人指導舞步，讓人感受到大家對祭典的熱情。
天空還亮著，已經開始期待日落後會呈現什麼樣的景色。
在令人食指大動的攤位填飽肚子
為了在Shimotsui Yoiakari開始前先填飽肚子，我前往攤位區。
從章魚燒、炒麵等充滿祭典風情的經典美食，到讓人想配酒享用的居酒屋攤位，以及可麗餅等甜點，現場攤位種類豐富。
猶豫一番後，我在「Story Hanul Gimbap」買了韓式甜辣炸雞。能在戶外吃到剛炸好的熱騰騰炸雞，真令人開心。
我也在「SugarFarm」買了使用青檸檬調製的沙瓦。天氣很熱，清爽的柑橘風味沙瓦讓人更有胃口享用下酒菜。
還有好多想吃的攤位，不過點燈儀式即將開始，我先填飽肚子後便移動到會場。
點燈儀式與第一場「夕踊 Ri」
下午5時，點燈儀式在昔日下津井廻船問屋前舉行。由於是首次舉辦的祭典，也有媒體前來採訪，現場聚集了許多攝影機。
排列在道路兩旁的行燈（日式紙燈籠）裡放著蠟燭，大家依照信號一起點亮蠟燭。想到夜晚將會呈現夢幻般的氛圍，就令人期待不已。
點燈儀式一結束，第一場流動舞蹈「夕踊 Ri」便立刻開始。伴隨著悠揚的下津井節歌聲，身穿浴衣的舞者排成長長隊伍，開始移動。
據說下津井節的舞蹈動作融入了老鷹、瀨戶內海波浪等與下津井相關的元素。舞者柔美的手部動作令人目不轉睛。
參與舞蹈的人從孩子到大人，涵蓋了各個年齡層。在眾多觀眾的注視下，舞者們展現了默契十足的舞姿。
「夕間舞」接近尾聲時，下津井的街道保存地區通 Ri 擠滿了觀眾，大家專注地欣賞舞蹈。感覺不分在地居民或外地遊客，都有許多人聚集而來。小朋友們似乎對第一次看到的舞蹈充滿興趣。
參加「大家一起跳下津井節」
流動舞蹈結束後，我參加了在昔日下津井廻船問屋中庭舉辦的「大家一起跳下津井節」。
「大家一起跳下津井節」讓任何人都能隨時加入，體驗下津井節舞蹈。
我不會跳這支舞，但跟在跳得很熟練的人身後，照著他們的動作依樣畫葫蘆地跳了起來。
要用柔軟的手勢跳舞並不容易，動作也變得不太好看，不過大家一起跳舞的機會難得，玩得很開心。
帶領大家跳舞的是當地的阿嬤們。
幾十年前，下津井的小學似乎曾在運動會上跳下津井節，我也看到有人懷念起當時的情景。不只跳舞，還有人唱起下津井節，讓我深刻感受到這真是一首深植於下津井的民謠。
下津井節的音樂停止後，一位阿嬤笑著對我說：「我平常走路都要用拐杖，不過跳下津井節時，就算不用拐杖也能跳喔。」
我和下津井毫無淵源，但看著當地居民享受下津井節的模樣，心裡真心希望「下津井節能不斷傳承下去」。
日落後的「宵間舞」與「小夜舞」
天色完全暗下來時，行燈營造出更加夢幻的氛圍。
在行燈燈光環繞下，第二場流動舞蹈「宵間舞」開始了。
斗笠、浴衣與古老街景相互映襯，眼前展開一幅充滿風情的景象。無論何時拍照都很上相。
觀眾也更多了，讓人不禁想像：「北前船繁盛的年代，這裡是否也曾如此熱鬧呢……」
雖然不知不覺就看舞看得入迷，下津井節的現場演唱也不容錯過。
下津井節由不同歌者輪流演唱，甚至有十幾歲的少女演唱下津井節。看到年輕一代接續傳唱民謠，令人十分感動。不同年齡層的歌聲各有韻味，現場演唱特有的震撼力更讓人深深著迷。
難得有機會，我決定連最後的「小夜舞」也一起欣賞。在那之前，先到攤位買些食物墊墊肚子。
岡山市居酒屋九郎 No 途上的牛筋燉煮高湯玉子燒和大山雞炭火燒，品質好得讓人難以相信是屋台料理，份量也很有飽足感。方便分食，是愛喝酒的人會喜歡的下酒菜。
下津井特有的章魚飯是由下津井漁夫一家製作的武豐丸招牌美食。調味偏甜，感覺連小朋友也會喜歡。
能品嚐當地食材，或許正是祭典獨有的樂趣。
吃飽後，最後一場「小夜踊 Ri」開始了。
觀眾比剛才少了一些，感覺三場街頭舞蹈中，這一場最能悠閒欣賞。或許是我的錯覺，舞者們似乎也放鬆了緊張情緒，跳得更加熟練。
下津井節是為了款待搭乘北前船來訪的人們而演唱的歌曲。據說當時常在酒席上演唱，而如今眼前這幅「街頭傳來下津井節的景象」，讓人不禁想像自己正感受著100多年前下津井的氛圍，思緒也隨之飄遠……
在眾多觀眾一路守候下，下津井宵燈 Ri 圓滿落幕。
作者的話
下津井宵燈 Ri 是一場讓人重新發現下津井節魅力的祭典。
街頭舞蹈只因時段不同，就呈現出各異的氛圍，能欣賞全部3場真是太好了。「大家一起唱下津井節」不僅讓人接觸下津井節，也成為與當地居民交流的好機會。
我深刻感受到下津井節對當地居民而言十分親近，但也震驚地發現，若沒有下津井宵燈 Ri 這樣的祭典，這項文化就可能逐漸消失。即使是深植於地方的文化，若沒有這樣的機會，也可能消逝，令人惋惜。
這一晚，我希望透過下津井宵燈 Ri，能讓更多人與下津井節這項文化產生連結。也期待明年再次舉辦。
