おいしいものブティック平翠軒 ～ 良い物を作る人への恩返し。全国の良い品が揃う、食のセレクトショップ

良い人が作る良い物を届けたい。平翠軒店主・森田昭一郎(しょういちろう)さんインタビュー

全国からお客さんを集めている平翠軒ですが、なぜこのようなお店を作ろうと思ったのですか。

森田

もともとうちは祖父の代から酒蔵(森田酒造)として酒造りをしています。

酒造りというのは、1年に1度の商売なんですね。

うちは寒作り(気温の低い冬場に仕込む)なので、新米が出て11月から3月が酒造期になります。

その数ヶ月の一発勝負で1年が決まるんです。

もちろん酒造りがうまく行かない年もあり、それが続くと不満や不安がどんどん募ってくるわけなんです。

それで、あるときもう全部投げ出したくてふらふらっと放浪に出たんです。

美味しいものを求めて、ではなく、放浪ですか？

森田

そう、もう嫌になってしまったんでしょうね(笑)。

その旅を通して、物作りをしているところを訪ね歩きました。

人や物に出会って、また一から頑張ろうという元気をもらったんです。

その恩返しのつもりで、旅で出会った人たちの作ったものを置く店がしたいと思ったことがきっかけです。

全国にはこんなに良いものを作っている人たちがいる、人との出会いですね。

美味しいことより大切なことは、作っている人が良いかどうか。

良い人が作れば、良いものができるに決まっているんですよ。

良い人の物を、分かってくれる人に売りたい、届けたい。

その関係を平翠軒で作りたいです。 

旅を通して、印象に残っている土地や食べ物はありますか。

森田

能登半島ですね。今でもよく行きますが、能登半島で出会った「いなだ鰤(ぶり)」が原点です。

私はどこに行ってもまず、地元の人が行くような市場に行くんです。

金沢の近江町市場に行ったとき、ふと見上げると流木のようなものがあって、よく見ると魚の形をしている。

これはなんだろうと地元の人に聞いたらそれが「いなだ鰤」だったんです。

昔は今ほど流通が整っていなかったから、鰤が余っていたんですよね。

その鰤を日陰につるしておいて、夜は凍り朝になると溶ける。

その繰り返しでカチカチの保存食ができた。

食べるとかつお節みたいで、だんだん鰤の脂がしみ出てくるんです。

まだ物を捨てられない精神、生活の知恵が生きていたんだよね。

今は寒ブリなんて高く売れて、わざわざいなだ鰤を作る人もいなくなってしまったけど、そういう物を大切にする気持ち、息づかいを大切にしたいと思っています。

酒造りも同じことです。

酒を造るにはたくさんのお米が必要ですよね。

そのまま蒔いたら芽吹いたかも知れない物を使ってお酒を造る、お米の可能性を潰すということです。

どこかに罪深い気持ちがあります。

なので、「なんとか生かしたい」という考え方を大切にしたい、と思っています。

うまい、まずいはどうでも良いんです。

いなだ鰤なんて塩辛くてそんなに美味いもんでもない(笑)。

でも、それでいいと思っています。

平翠軒にはたくさんの商品が並んでいます。
お店作りのこだわりは何かありますか。

森田

平翠軒のお客さんの80％は主婦のかた、それも50～70代の年齢層がメインターゲットです。

となると、そのかたがたが無理なく買い物が楽しめるようなお店造りにしています。

お客さんが楽な姿勢のまま目を向けられるように、床上90センチ～2メートルのあいだに商品を詰め込みます。

ひざも曲げなくて良いし、無理して首を上げなくてもいいでしょう。

メインターゲットのお客さんがどんな見方をするのか、1番都合の良いスタイルは何かを常に考えています。

お店のポップを見ました？

あれは固定ポップじゃなくてムービングポップで、動かせるポップなんです。

商品の上にポンと置いてあるだけ。

そうすると、手にとって楽な姿勢や目線で見てもらえる、商品の理解が深まるでしょう。

お客さんがポップを見たあとは、必ずスタッフがポップを元に戻します。

そうすることでいつも整頓されるし、品だしもスムーズにできる。

一石二鳥だよね。

ポップは私が考えて、奥さんに書いてもらっています。

約1,500種類、全部です。

和紙と筆を使っているのは、洋風のものでも生活のなかに取り込めるように。

小さなポップのなか、せいぜい50文字くらいにどんな言葉をいれるか、いつも悩みますね。

商品は約1,500種類とありますが、そのなかでも特におすすめを教えてください。

森田

これはもう「吉田牧場のチーズ」です。

私はとにかく全作さん(吉田牧場・吉田全作さん)が好きなんですよ。

物を作ること、そのものの原型のような人なんです。

吉田さんは自分の家族のためのチーズ作りをしている人。

家族のためのチーズなんだから、悪いはずがないんです。

牛にもすごくこだわっていて、吉田さんは自分でブラウンスイスという牛を育てて、そのミルクでチーズを作っています。

ホルスタインなんかに比べるとミルクの量は少ないんだけど、吉田さんのチーズはブラウンスイスじゃないとだめ。

手間暇もお金もすごくかかるんだけど、絶対に妥協しない姿が好きです。

あとはオリーブオイルですね。

良いオリーブオイルの選別ってどうするか分かりますか？

飲んでみることが1番なんですよ。
本場イタリアのオリーブオイルは、油臭くなく、ナッツや青リンゴのような爽やかで香ばしい香りがします。

平翠軒は、オリーブオイルをイタリアから5リットル缶で輸入しています。

個人のトレーダーに頼んで空輸してもらうので、新鮮なものが手に入るんです。

平翠軒のオリーブオイルを一度でも使った人は離れませんよ。

お店を続けて印象に残っていること、良かったと思うことは何ですか。

森田

リピーターが増えてきたことでしょうか。安心して物が食べられる証明になったかな。

良い物を作ろうと思うと、そもそもの素材が良くないといけませんよね。

これは真面目に物作りをしている人みんなが困っていることなんだけど、良い素材になればなるほど、真面目に物を作ろうとするとコストがかかります。

どうやって家族を養うか、無駄を無くすか、生産者は頭を悩ませています。

高い物は高いだけ、安い物は安いだけの価値なんです。

良い物っていうのは、作る人と使う人が一緒になって考えていくんです。

良い物を家族に食べさせようとすると、高いお金がいるから一時的にマイナスになるけど、将来絶対プラスになって返ってくると思う。

食べ物を通して学ぶことはとても多いですよ。

ただ単純に、美味しい、まずい、高い、安いだけの話ではないと思います。

美味しい、の背景にある物語「おいしいものブティック平翠軒」

平翠軒の食品カタログ、「ごちそうの絵本」という冊子があります。冊子に、こんな文章が書いてありました。

私たちにとって食べ物とは風土との素晴らしい関係の象徴ではないか、自然と人間とのかけがえのない交わりの結晶ではないかということです。

飽食と呼ばれている時代で、そのような食べ物が、意外と少ない、分からないような気がします。

本当に美味しいもの、良いものは、きっと、作り手の思いまで感じられるのではないでしょうか。

平翠軒の商品のひとつひとつは、森田社長が各地で出会った軌跡、そのもののような気がします。

作っている人の顔が見えるもの、物語や背景が感じられる食べ物。

平翠軒へ行けば、きっとお気に入りの一品が見つかることでしょう。