專訪調酒師竹本明生
我們訪問了調酒師竹本明生，請他談談BAR TAKEMOTO的歷史。
本文將介紹水島這間老字號酒吧裡，陳列著數不清酒瓶的背後故事。
BAR TAKEMOTO創業之前
為什麼選擇在水島開酒吧？
竹本（以下省略敬稱）
因為父親工作的關係，我10歲時從大阪搬到水島。
當時母親開的咖啡店生意興隆，人手不足，所以我也會到店裡幫忙。
過了一段時間，大家開始討論我也開一家店。既然要擁有自己的店面，我便想做自己真正想做的事，於是18歲時加入日本調酒師協會，開始學習自己感興趣的雞尾酒調製。
之後，我透過參加日本調酒師協會舉辦的講習會和比賽，學習調酒師所需的技術與知識，並於1984年在水島另一處開設店面。
到了1988年，我從前任店主手中接下現在的店面，從此以BAR TAKEMOTO之名提供酒飲。
當初為什麼想成為調酒師？
竹本
母親在1970年代開咖啡店，當時水島的工廠林立約10年，隨著日本經濟成長，水島也十分熱鬧。
因此，來咖啡店的客人多半是在大型企業工作、經常出差或調職的人。
透過接待客人聽到的大人對話，談的都是我所不熟悉的世界，讓我覺得很有魅力。
此外，母親曾在大阪的咖啡店工作，會搖製檸檬汽水等飲品，再端給客人。
我還是孩子時，就很感興趣地看著客人因飲品而感到開心的模樣。
或許是因為在咖啡店接待客人時，我覺得聆聽別人說話，以及用飲品讓人開心，都是很有趣的事。
我想，這段經歷就是我立志成為調酒師的原因。
調酒師的堅持
您是如何學習成為調酒師的呢？
竹本
18歲加入日本調酒師協會的原因之一，是為了參加當時活躍於水島的調酒師舉辦的讀書會，學習雞尾酒的調製方法。
20歲之後，存到錢時，我也會特地到大阪和神戶的酒吧學習。
與其說是學習，不如說只是去酒吧喝酒，但我會觀察並學習雞尾酒的調製方式，也透過和調酒師交談了解他們的為人。
年紀漸長後，透過日本調酒師協會的人脈，我有更多機會前往日本各地，會造訪當地的酒吧，也和調酒師同業交流雞尾酒的調製方法，持續學習。
調製雞尾酒時，最重要的是什麼？
竹本
「為什麼要用這種方式調製」背後的理由很重要。
例如，為了避免氣泡消失，氣泡水要倒在杯子和冰塊之間；我會留意這類做法背後的原因。
每種雞尾酒都有基本的調製方法，重要的是先掌握「基本形式」。
之後再思考如何在「基本形式」上加以變化，這就是讓雞尾酒更美味的訣竅。
每位調酒師對每個調製步驟都有自己的想法。
我不會追問個中細節，但年輕時會一邊思考調製方法背後的理由，一邊觀察學習。
身為調酒師，您平時有哪些堅持？
竹本
積極學習新事物的態度。
即使是年長的調酒師，也有人不斷追求如何提供更好的酒、如何讓客人更滿意。
所謂引進新事物，並不是單純製作流行的商品。
重要的是不斷嘗試，找出如何調製出美味的酒；持續改良的事物才能留存下來。
如果只是因為流行才製作，終究會退流行。
調酒的「基本形式」雖然明確，我仍重視融入新的調製方式與素材，持續提供更好的作品。
店內擺滿酒瓶的原因
酒的種類逐漸增加，原因是什麼？
竹本
剛在水島開酒吧時，店裡有很多在東京各地往返、任職於企業的客人。
有些客人也很熟悉東京的酒吧，還會建議我：「應該進那款酒。」讓我學到不少。
有時客人會介紹東京的酒吧給我，和熟識的人也曾在東京一起喝酒。
這樣一來，我也和其他調酒師建立了聯繫，接觸到更多資訊。
這些酒都是在客人的指點下逐漸增加的。
是什麼契機讓您和其他調酒師建立更多聯繫？
竹本
1993年，我為了替朋友加油，前往奧地利維也納參加雞尾酒世界大賽，當時認識了一位專門報導酒類的記者。
他邀我到東京見面，並帶我拜訪一些在調酒師之中被尊稱為前輩的人所經營的店。
我走訪各家店，品嚐前輩調酒師親手調製的馬丁尼，也由他們介紹給其他人認識。
我就是在那次經歷中，認識了至今仍保持密切往來的調酒師。
透過當時結識的人，我又和從北海道到九州、日本各地的調酒師建立了聯繫。
透過酒飲，我的世界逐漸拓展，也愈來愈著迷於酒。
前往威士忌聖地艾雷島
為什麼前往艾雷島？
竹本
我很幸運，親近的調酒師同業中，有人成為日本冠軍，也有人成為世界冠軍。
和這些優秀的同業聊天時，大家便決定一起前往威士忌聖地艾雷島。
於是，1997年9月，我和10位同業一同造訪艾雷島。
艾雷島是什麼樣的地方？
竹本
被稱為威士忌聖地的蘇格蘭艾雷島上，有9間釀造代表性蘇格蘭威士忌的蒸餾廠。
艾雷島威士忌的特色是帶有煙燻香氣。
艾雷島的面積和淡路島差不多，全島覆蓋著稱為泥煤的泥炭；泥炭是野草和水生植物堆積後碳化形成的。
製作時會用泥煤煙燻麥芽，煙燻香氣附著在麥芽上，便形成艾雷島威士忌特有的煙燻風味。
請分享在艾雷島令人印象深刻的事。
竹本
當時波摩蒸餾廠的廠長Jim McEwan，認可和我一同造訪的10位同業是代表日本的優秀調酒師。
之後，這項認可在艾雷島蒸餾廠廠長會議上獲得通過，並成立了致力於向日本推廣艾雷島文化的親善大使組織艾雷島大使。
透過調酒師拓展的我的世界，也延伸到了威士忌聖地。
店裡陳列著許多威士忌，也和造訪艾雷島後建立的人脈有關。
BAR TAKEMOTO重視的事
您心目中理想的酒吧是什麼樣子？
竹本
在艾雷島，有時附近的熟客會帶著狗來酒吧，酒吧成了附近居民生活的一部分。
其實，我第一次造訪艾雷島的4年後，又去了同一家店，再次遇見4年前的客人。
即使過了幾年，熟面孔依然聚在一起，給人一種鄰里酒吧的感覺。
我也希望BAR TAKEMOTO能成為水島的鄰里酒吧。
BAR TAKEMOTO 重視的是什麼？
竹本
決定在現在的地點開店時，也曾有人邀請我到倉敷、岡山等人潮熱絡的地方。
不過，我更想珍惜人與人之間的連結，以及與我有淵源的地方。
而且，熱鬧繁華、聚集了許多人的街道，也不適合我的個性。
所以，我決定繼續在水島經營酒吧。
在水島經營酒吧時，也會有在水島企業工作的熟客前來，但他們調職後，我就不再見到他們的身影。
不過，他們出差等原因來到水島時，還是會再來店裡坐坐。
即使現在住在東京的人，也把這裡當成熟悉的酒吧，讓我很開心。
熟客更迭，也是大企業林立的水島才有的景象。
今後，我也想珍惜人與人之間的連結，繼續在水島這個充滿在地風情的街區提供酒飲。
造訪 BAR TAKEMOTO
吧檯上方，以及吧檯後方的牆面上，擺滿了酒瓶。
在昏暗燈光照耀下的無數酒瓶，讓人感受到 BAR TAKEMOTO 的歷史。
剛入行時客人教我的酒、與敬重的調酒師相遇的經歷、威士忌聖地艾雷島的景色，以及竹本先生一路走來的種種經歷，彷彿都裝進了每一個酒瓶裡。
我不禁想多聽聽竹本先生喝過哪些酒。
下次造訪 BAR TAKEMOTO 時，我想一邊品嚐帶有煙燻香氣的蘇格蘭威士忌，一邊聽調酒師聊聊往事。
BAR TAKEMOTO的基本資訊
| 名稱 | BAR TAKEMOTO |
|---|---|
| 地址 | 岡山縣倉敷市水島西榮町1-17 |
| 聯絡方式 | 086-445-0037 |
| 停車場 | 無 |
| 營業時間 | 下午7時～翌日上午1時 |
| 公休日 | 週日 |
| 付款方式 |
|
| 是否可預約 | 可以 |
| 座位 | 20席（吧檯座位：10席、桌子：2張） |
