IGUSA LABO ～種植藺草、染色並編織草蓆，串聯倉敷藺草產業的挑戰

岡山縣南部過去曾是「藺草」的重要產地。
藺草是製作榻榻米蓆面、草蓆的原料植物。

在倉敷種植藺草、染色、編織，再銷售並出貨至全國各地的，是今吉俊文先生。

他跨越了以往分工合作的界線，為了傳承倉敷的藺草產業而奔走。

我們深入採訪了藺草收割、染色，以及編織花草蓆的過程。

以下將介紹今吉先生創立的品牌「IGUSA LABO」及其活動。

IGUSA LABO是什麼？

IGUSA LABO是以「讓藺草融入生活」為理念的品牌。

今吉俊文先生親自栽種藺草，並一路製作到最終商品。

今吉先生是製造藺草製品的「倉敷藺草 今吉商店」第五代傳人，也是IGUSA LABO的代表。

「藺草相關的栽培與加工技術，不能就此失傳」
懷抱著這份心意，他用心打造每一件商品。

IGUSA LABO的睡蓆

IGUSA LABO最推薦的商品是「睡蓆」。
「睡蓆」是鋪在床墊上、直接躺在上面的藺草編織品。

藺草吸濕性佳，能充分吸收汗水，特色是觸感清爽。
據說藺草的香氣也能帶來放鬆效果。

IGUSA LABO睡蓆使用的藺草，栽種於今吉先生管理的田地，施用符合食品規範的肥料與農藥。

看得出上面的條紋嗎？
這些紋路也是利用藺草根部與穗尖自然色差形成的。

此外，製作過程中沒有進行一般藺草加工會採用的「泥染」。

泥染是為了讓藺草顯色更佳，而將藺草浸入泥中的作業。
這能減緩日曬造成的變色，也能提升藺草的耐用度。

然而，泥染時加工過程會揚起細小的黏土粉末，稱為「染土」。
染土會傷害喉嚨與肺部，因此據說許多藺草生產者都罹患肺部疾病。

經過泥染的商品上，也會殘留少量染土。

今吉先生希望「盡可能使用對身體好的材料」，因此IGUSA LABO只使用無染土、也就是未經泥染的藺草。

以「無染土」藺草製成的睡蓆，完整保留了藺草原有的質感，摸起來很舒服。

此外，由於使用專用織機編織，能柔和地貼合身體。

睡蓆在炎熱季節會直接接觸肌膚，因此製作時特別講究，讓人能安心使用，充分感受藺草的優點。

如何購買IGUSA LABO的商品

位於倉敷美觀地區的「Igusaya Hanamushiro」販售多種IGUSA LABO商品，從睡蓆、花草蓆到咖啡杯墊、杯墊都有。

Igusaya Hanamushiro ～ 傳承倉敷藺草文化的商店，也提供工作坊

榻榻米蓆面、草蓆的原料——藺草。你知道岡山縣南部過去曾是藺草的重要產地嗎？倉敷草蓆的歷史可追溯至西元200年……

延伸閱讀

採訪花莚時，店長楠戶先生這麼說：

「今吉先生種的藺草真不錯，裡面的海綿組織很紮實。尤其睡蓆是一級品，摸過就知道了。」

部分商品也能在「IGUSA LABO線上商店」購買，不過還是推薦到「Igusaya Hanamushiro」親自摸摸看實品。

岡山、倉敷與藺草、草蓆的歷史

倉敷的藺草歷史可追溯至約1800年前的彌生時代末期。

相傳神功皇后造訪倉敷市庄地區的一座神社時，命人用附近生長的美麗草編成草蓆，並十分喜愛；據說這種草就是藺草。

以下簡單介紹岡山縣、倉敷市與藺草、草蓆的歷史。

「花草蓆」是用染色藺草編織出圖案的草蓆。

在倉敷誕生的花草蓆，到了明治時代已發展成重要的海外出口商品。

截至2021年，岡山縣的藺草產量雖然不多，高超的加工技術至今仍在倉敷傳承。

參觀收割、染色與編織作業

藺草約在12月種植，隔年7月收割並乾燥。
之後再將乾燥的藺草染色、加工。

我們採訪了7月的收割、乾燥，以及10月的染色、編織作業。

收割藺草

作業從凌晨4時30分開始。
太陽才剛露臉，四周仍一片寂靜。

在倉敷市庄地區的田裡，包含幫手在內共3人一起收割。

先拆下防止藺草倒伏的網子，再拔起木樁。

接著檢查土壤狀況，判斷哪些地方適合手工收割，哪些地方適合用機器收割。

首先開始手工收割。
鐮刀俐落地發出刷刷聲，迅速收割藺草。

據說要避免藺草尖端互相纏住，鐮刀的揮動方式很有技巧。

從收割下來的草束中，篩掉長度不足的藺草和雜草。

將整理好的藺草束用繩子綁起來。

剛收割的藺草呈現鮮豔的綠色。
摸起來含水量十足，光滑又濕潤。

機器收割時會一邊挑選長度，一邊採收，連捲起草束也能自動完成。

將草束裝上卡車，運往設有乾燥機的地方。

一般會在乾燥前先進行泥染。

IGUSA LABO不做泥染，因此直接將剛收割的藺草送進乾燥機。

將草束立起來並緊密鋪放，讓空氣流通。
花時間慢慢烘乾。

部分則以日曬方式乾燥。

像這樣烘乾後的藺草，會變成下方照片中帶綠的米色，摸起來也會變得乾爽酥脆。

一大早就開始收割、烘乾藺草。

在盛夏的田裡彎腰工作，或扛著藺草行走。
今吉先生一行人不時擦拭汗水，神情專注地處理藺草。

藺草染色

10月下旬，我們前往位於倉敷市西阿知町一隅的工坊，參觀藺草染色與編織的過程。

當天要染成淡藍色。
染料本身看起來是暗紅色和黃綠色。光看染料，實在難以想像成品的顏色。

先在手邊溶解染料，再倒入染缸中攪拌。

將乾燥的藺草束放進染缸，並不斷翻動，讓藺草均勻上色。

染色作業是在不斷冒出蒸氣的環境中進行。
看起來非常炎熱。

藺草染好後，會放在太陽下曬乾。

一般染藺草時，據說會綁住靠近根部的地方，但IGUSA LABO則是綁住靠近末端的地方。

這是因為綁住的部分會被剪掉好幾公分，為了盡可能保留並利用較堅韌的根部。

藺草是自己栽種、自己加工的，因此或許能不受一般做法限制，靈活調整。

剛染好的藺草和乾燥後的藺草，顏色據說會有很大的變化。

下方照片右側剛曬好的藺草，乾燥後就會變成手上花 Goza 的藍色。

編織花 Goza

接著，我們參觀了工坊內部。

工坊裡排列著好幾台織布機。

今吉先生使用的織布機有兩種：一種是以木製凸輪片拼接而成的板子作為織出花紋的結構，另一種則是使用打孔卡片。

我們請他示範使用打孔卡片的織布機編織花 Goza。

先依照顏色將藺草剪成相同長度，再裝到織布機上。

按下開關後，織布機發出喀鏘喀鏘的規律聲響，草蓆也逐漸編織成形。

一個人從栽種藺草到加工製作，想必相當辛苦。
他是抱著什麼樣的想法投入藺草產業呢？

我們訪問了今吉先生。

IGUSA LABO的基本資訊

團體名稱	IGUSA LABO
業種	藺草栽培、藺草商品製造與販售
代表人姓名	今吉俊文
設立年份	2018年5月
地址	岡山縣倉敷市西阿知町1007-33
聯絡方式	090-9502-4376
官方網站	IGUSA LABO

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