專訪倉敷市日本遺產推進室
我們採訪了倉敷市企劃經營室日本遺產推進室的堀內裕介先生，請他談談持續以「纖維之城」之姿發展的兒島。
倉敷引以為傲的「纖維之城」，源自兒島人們的熱忱
您認為兒島能持續以「纖維之城」之姿發展的原因是什麼？
堀內（以下省略敬稱）
我個人認為，兒島人很擅長做生意。
他們會因應時代變化，敏銳掌握流行趨勢，也會改變經營的產品，例如學生制服、牛仔褲等。此外，有時也會加工既有商品，創造附加價值，例如「來做一條3萬日圓的特別牛仔褲吧！」
我想，敏銳掌握流行趨勢，並親手打造產品的態度，正是讓兒島成為「纖維之城」的原因。
說不定今後也會有企業挑戰全新的產品。
運用纖維製品打造城鎮
請問有哪些運用纖維製品打造城鎮的案例？
堀內
知名觀光景點兒島牛仔褲街，正是城鎮營造的其中一項成果。
兒島牛仔褲街所在之處，過去曾有一條熱鬧的味野商店街。然而，經歷高度經濟成長期後，味野商店街逐漸變成店家拉下鐵門的蕭條街道。
後來，兒島商工會議所開始接到「想在兒島買牛仔褲，但不知道去哪裡買？」的詢問。為了重現昔日商店街的繁華，兒島商工會議所與當地居民共同推動，打造了兒島牛仔褲街。
兒島牛仔褲街成立之前，兒島的牛仔褲不太容易買到呢。
堀內
在那之前，兒島製造的牛仔褲主要是受服飾品牌委託代工生產的產品，而非自有品牌商品。
不過，成立自有品牌後，兒島牛仔褲的品牌力提升，有些企業也因此拓展了海外銷售通路。
我想，透過建立「兒島牛仔褲品質優良」的品牌形象，提升產地的品牌價值，也能帶動地方活化。
還有其他案例嗎？
堀內
以兒島商工會議所為中心，推動了各種活動，例如打造名為「Gpanda」的吉祥物，以及舉辦「兒島祭 #纖維祭」，讓更多人認識兒島牛仔褲的優點。
我認為兒島祭尤其是向許多人介紹兒島作為纖維之城的好機會。
兒島獨有的優勢是什麼？
我想國內除了兒島之外，也有其他纖維產業興盛的地區。在這些地方之中，兒島的優勢是什麼？
堀內
首先，從福山市到兒島，聚集了從製造到銷售的一貫供應鏈。
從布料、縫製、加工到染色，據說即使放眼全球，能聚集如此多專業纖維企業的地區也相當罕見。在兒島就能完成整個流程，讓地方經濟順利運轉，也能以短交期製作高品質產品。
此外，我認為兒島的纖維企業勇於挑戰。
纖維產業無論如何都需要人力，因此與其他產業相比，有許多環節難以機械化、自動化。
在這樣的環境下，兒島企業仍持續挑戰各種可能，包括推動機械化。
例如，豐和株式會社是全球首家確立「石洗」加工技術的企業，也是帶動產地發展的企業之一。他們運用雷射讓加工品質更一致，也開發兼顧環境的水洗加工技術。
各種挑戰不僅能解決人力不足的問題，也創造出品質一致、人才培育與環境友善等新附加價值。而且，優質的製造業應該也能吸引新的人才投入產地。
我認為企業的挑戰精神，是讓兒島纖維產業延續至未來最重要的關鍵。
兒島的製造業一直在不斷改變呢。
堀內
如果是傳統工藝品之類的製造，「不改變、維持原樣」很重要。不過，牛仔褲終究是與衣食住相關的日常用品，因此我想，大家並非拘泥於固定模式，而是融入時代潮流，持續改良。
我個人覺得，在倉敷扎根的民藝精神和牛仔褲有相似之處。
民藝和牛仔褲有哪些共通點呢？
堀內
用喜愛的茶碗吃飯，能讓日常生活變得更豐富一些。
兒島製造的牛仔褲不像快時尚商品那樣大量生產，能讓人感受到產地與製作者的用心。此外，穿得越久，牛仔褲就會產生歲月留下的變化，也會讓每個人逐漸對它產生感情，這也是它的魅力。
我想，兩者都具有重視日常生活中每一件物品的「用之美」精神。
歷史將持續傳承下去
最後，請您談談在您看來，兒島作為產業聚落有什麼魅力。
堀內
首先，兒島是日本數一數二的產業聚落。我認為，能靠自己的力量讓地方經濟循環，也是產業得以延續的原因之一。
此外，兒島不僅已發展成「纖維之城」，也有許多具備品牌實力的企業。由於知名度高，即使現代面臨人力不足，兒島仍有新人才加入。
我想，正因為每家企業都有獨特的優勢與魅力，才能吸引新的從業者與支持者。
作者的話
倉敷引以為傲的多樣纖維製品。逐一回顧它們的歷史，可以看見無論哪個時代，都有企業不忘挑戰。
我想，產業至今仍持續發展，背後是人們付出了超乎想像的努力。
纖維製品與我們的生活息息相關。重新認識它們，也能成為支持倉敷企業的方式。
今後也請繼續關注身為纖維製品產地的倉敷。
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