專訪
從「黑色或棕色素面」到多彩榻榻米邊
聽說高田織物是最早製作花紋榻榻米邊的公司。
高田（以下省略敬稱）
榻榻米邊製造商最多時大約有100家。
不過，有很長一段時間，這100家公司都只製作「黑色和棕色的素面棉質榻榻米邊」。
這樣一來，產品就只能靠低價競爭，因此我們想和其他公司做出區隔。
昭和30年代後半，高田織物成為榻榻米業界第一家開發花紋榻榻米邊的公司。
讓榻榻米邊從單純的副材料，成為具有附加價值的商品。
我們希望改變榻榻米邊的定位，讓它成為「具有設計感、能左右房間氛圍的元素」。
後來，其他公司也陸續開始製作花紋款式。
我認為現在的榻榻米邊，已經成為具有設計感、讓人覺得「如果是這種榻榻米邊，就算多花一點錢也想使用」的商品。
為什麼以前的榻榻米邊幾乎都是黑色或棕色的素面款呢？
高田
我想是因為榻榻米師傅認為「只有黑色和棕色就夠了」。
我們開發商品、把樣本冊送到榻榻米店家後，店家會說「那種東西用不上吧」，也不會拿給實際挑選榻榻米使用的終端消費者看。
因此，大家也就不知道有這些產品。
也就是說，即使做出來了，產品也無法傳到一般人手上。
高田
沒錯。
我認為製作商品有兩種方針。
一種是因為自己想做而製作，為了改變業界的價值觀、勇於挑戰而推出的商品。
另一種則是配合顧客需求，透過行銷推出的商品。
榻榻米邊一開始完全沒有顧客需求。
即使到了現在，知道可以挑選榻榻米邊的人也不多。
榻榻米的價格主要取決於榻榻米表和榻榻米床。
大家普遍覺得「榻榻米邊當然是越便宜越好」。
不過，講究品質、價格較高的榻榻米邊，也不是完全不受歡迎。
顧客的反應很好，也確實有人會使用。
因此，我們改變了宣傳方式。
既然榻榻米店家不方便展示樣本冊，那就直接讓後續的消費者看看。
我們參加展覽，也直接寄送樣本冊給設計事務所、營造公司和室內設計師。
於是，大家開始逐漸認識榻榻米邊，並覺得「原來有這種榻榻米邊，真漂亮」。
後來也開始有顧客指定使用我們的榻榻米邊。
讓榻榻米店家也滿意的直營店 FLAT
事業有順利擴展嗎？
高田
榻榻米店家也曾強烈反對，要求我們「不要再開發新商品」。
依照榻榻米業界的交易慣例，最常見的榻榻米邊最小訂購單位為1反，也就是10張榻榻米的用量。
如果使用少見的榻榻米邊，還得支付運費和手續費；若一家只用在6張榻榻米上，訂購1反就會剩下4張的用量。
此外，榻榻米店家是以「每張榻榻米多少錢」的方式販售，即使更換榻榻米邊，榻榻米的售價也不會改變。
因此，進貨的榻榻米邊價格一旦提高，店家的利潤就會減少。
對榻榻米店家來說，推薦了品質好的榻榻米邊，顧客雖然很滿意，自己卻蒙受損失，這樣的情況讓他們很為難。
這一切都是因為當時榻榻米邊還不是能讓顧客滿意的附加價值商品，也不被視為能帶來利潤的商品。
或許有人會覺得「只要終端消費者開心就好」。
但我認為，也必須讓合作夥伴榻榻米店家能夠好好收取費用。
因此，我們開設了直營店「FLAT」，讓終端消費者能親自看看榻榻米邊。
讓終端消費者有機會接觸榻榻米邊
開設直營店，也是為了替榻榻米店家著想呢。
高田
對終端消費者來說，重新鋪設榻榻米的機會屈指可數。
一般來說，使用5年後會將榻榻米表翻面，再使用背面5年，總計約10年後，榻榻米表就會達到使用年限。
即使一戶人家每次更換一間6張榻榻米的房間，一輩子換3次，總共也只會接觸到18張榻榻米。
光靠這樣，榻榻米邊的知名度永遠不可能提升。
此外，不論我們做出多麼有價值、能讓顧客開心的榻榻米邊，如果榻榻米店家不願意「拿給顧客看」，我們也無法安心地製作。
過去榻榻米邊是「裝在榻榻米上才有價值的東西」，但我開始思考，能不能提出一種方案，讓榻榻米邊本身即使只作為素材，也具有價值。
我想，如果大家都能認識到「榻榻米邊是這種單價的織物」，榻榻米店家或許也會更容易讓顧客看看榻榻米邊。
榻榻米邊作為素材的可能性
在 FLAT 可以看到榻榻米邊以各種形式運用。
高田
我們一直很關注用途開發，也曾參加禮品展等各種展覽。
榻榻米邊不能熨燙，但很容易留下摺痕。雖然不能水洗，織線卻不容易吸水。
由於是用在腳邊的材料，因此相當耐用。
如果是小物等不需要清洗的用途，就可以使用。
不過，大家不太知道只有80毫米寬的榻榻米邊可以拿來做什麼，這一直是個難題。
高田織物所在的兒島地區是紡織之城，當地有許多以長者為主、曾從事操作縫紉機工作的人。
我們舉辦使用榻榻米邊的手作比賽，邀請當地居民參加，結果收到非常精彩的作品。
我們也請手藝老師製作作品，並與手工藝出版社合作，出版了好幾本使用榻榻米邊的手作書。
此外，以前不到2公尺、無法用於榻榻米的榻榻米邊，只能丟掉。
但即使不到2公尺，只要作為素材放在店裡販售，顧客也會感興趣。
作為手作素材，長度已經很夠用了呢。
高田
後來，越來越多人來到 FLAT，有些人會說「早知道有這麼可愛的榻榻米邊，家裡的榻榻米邊也該選這款」，也有人是為了挑選家中榻榻米要用的榻榻米邊而來。
知名度提升後，想在家中使用的人會增加，想把它當作素材使用的人也會增加。
我們從各種角度，努力提升榻榻米邊的價值與知名度。
打造流行文化
高田
榻榻米深深扎根於日本文化，不是隨著潮流起落的事物，而是具有一定普遍性的存在。
我們也深知，它能延續至今，是因為本身就是好東西。
我們經營事業時，與其說是守護傳統文化，不如說是抱持著「打造流行文化」的觀點。
我認為榻榻米邊能為榻榻米帶來一種價值，讓它成為「因為可愛而想要」、「因為喜歡而想試著使用」的存在。
把動物圖案的榻榻米邊用在幼兒園，孩子們都非常開心；也有適合中華料理店的榻榻米邊，款式相當多元。
以前，挑選榻榻米邊並不普遍。
但現在對榻榻米師傅和設計師來說，挑選榻榻米邊已經是理所當然的事。
因此，也有人覺得現有商品不夠用，客製化訂單的市場也正在快速擴大。
合作等各種嘗試，比起做什麼，更重要的是怎麼做
你們也推出了《鬼滅之刃》的商品呢。
高田
我們販售榻榻米邊和榻榻米墊。
正因為採用了這款榻榻米邊的圖案，榻榻米墊才會讓人聯想到角色。
我們希望推廣榻榻米邊設計所帶來的價值，也就是「榻榻米邊本身就是一種價值」的想法，因此進行了這次合作。
我們並沒有特別瞄準作品的人氣，只是因為自己喜歡、想做才做的。沒想到反應相當熱烈，我覺得很幸運。
為什麼會參與「設計目標」計畫，讓身心障礙創作者、設計師與企業組成團隊，共同開發商品呢？
高田
我對商品開發的流程很感興趣，覺得如果能發揮每個人的專長，應該能做出有趣的東西。
我們採用這些作品，不是因為創作者有身心障礙，而是因為設計本身很出色。
我們能讓顧客開心，商品也賣得出去；創作者則能獲得作品使用的報酬（權利金）。我覺得，做出好作品就是一件好事。
要做什麼固然重要，但我更重視「如何製作」。
例如，與供應商的關係，以及員工的工作環境等等。
我認為，工作環境是否友善，是在地方從事製造業不可或缺的要素。
與地方的連結及提升知名度
與地方的連結有所改變嗎？
高田
高田織物積極投入社會活動，會長也長期擔任兒島商工會議所的會長。
不過，我大學畢業後回到倉敷的2004年，當時沒有人知道榻榻米邊布。
無論是行政機關、地方居民、岡山縣、倉敷市，甚至兒島當地居民，幾乎都不知道這項產品。
東京的地方特產店「鳥取・岡山新橋館」於2014年開幕時，榻榻米邊布在商品遴選中也落選了。
岡山縣並不太認為榻榻米邊布是縣內產業，當時我們真的非常不甘心。
我們努力爭取，終於 확보了一小塊販售空間。結果不但有了營收，也培養出固定客群，如今已成為地方特產店內最暢銷的商品。
這樣一來，縣府相關人士和都會區的採購人員也注意到了我們，並因此建立了許多合作關係。
如今，榻榻米邊布已成為岡山縣的代表特產，甚至被選為縣府宣傳手冊的封面設計。
努力有了成果，知名度也逐漸提升了呢。
高田
可以說是讓傳統升級吧，也可以說是不一定要墨守成規。
我雖然是第六代，但做事時抱著自己就是創業第六代的心態。
兒島的產業史，就是一再經歷興衰起落。
兒島從生產足袋（日式布襪）起家，後來人們不再穿足袋，便運用相關技術製作詰襟制服，接著發展成學生制服。少子化使學生制服需求減少後，產業又轉向工作服和牛仔布。
牛仔布產業也因海外低價商品崛起而日益艱困，但各家仍打造自己的品牌，進軍世界市場。
榻榻米邊布的未來
高田
榻榻米邊布的歷史雖然悠久，但我認為現在正處於轉型期。
榻榻米和自有住宅的比例都在減少，沒有邊布的琉球榻榻米則愈來愈多。
即使如此，製作榻榻米的意義究竟是什麼？或者，除了榻榻米邊布之外，我們又能如何運用窄幅織物的織造技術，為社會帶來貢獻？我一直抱持著這樣的觀點。
我們必須保持彈性，能否察覺機會並付諸行動也很重要。
我們不像大型企業有充裕的預算，因此必須留下深刻印象，並將成效發揮到極致。
現在，我們愈來愈常以榻榻米邊布為主體，獨立展開各種活動，而不是把它當作榻榻米的一部分。
如果這些活動最後能讓人們重新回到榻榻米上，那就再好不過了。
公司是否抱持著挑戰新事物的態度？
高田
是的。
有不少員工會請產前產後假和育嬰假，我希望他們回來時，公司已經有了讓人彷彿置身浦島太郎故事般、與離開前截然不同的變化。
製作商品時，我們重視的是能否帶來驚喜、是否有趣等觀點。
我們會刻意去做讓人覺得「明明是傳統產業，竟然能做出這種東西」的商品。
我覺得，如果沒有這樣的創作，就少了樂趣。
未來有什麼夢想或目標呢？
高田
我們的目標是，在2025年以前，當有人問全國每10人中就有1人「你知道榻榻米邊布嗎？」時，對方不再只回答「就是黑色的那種吧」，而是能說「最近有很多不同款式呢」或「用途也很多元呢」，讓大家對它有更深入的認識。
現在疫情期間，整個環境都很艱困，不過我們原本也預計在2022年2月參加法國的展覽。我們也在考慮拓展中國、台灣等海外市場。
榻榻米邊布不是放著就會有人買的素材，因此如何讓更多人認識它，是我們面臨的課題。
認識榻榻米邊布，樂趣無窮
我們在日常生活中或許很少注意到榻榻米邊布。
然而，榻榻米邊布的世界肯定比想像中更加多采多姿、充滿樂趣。
幾年前開始，因為FLAT，我也感受到「榻榻米邊布真有趣啊」。
透過這次採訪，我也深受高田織物的理念與各項努力感動。
它能打造出喜愛的居家風格、轉換心情，也能讓人以全新的素材角度認識它。
我很期待這80毫米寬的織物能帶來更多可能性。
歡迎一窺榻榻米邊布多采多姿的世界。
高田織物股份有限公司的基本資訊
| 團體名稱 | 高田織物股份有限公司 |
|---|---|
| 業種 | 榻榻米邊布製造業 |
| 代表人姓名 | 高田尚志 |
| 設立年份 | 1950年 |
| 地址 | 岡山縣倉敷市兒島唐琴2-2-53 |
| 聯絡電話 | 086-477-7162 |
| 官方網站 | 高田織物股份有限公司 |
