가사오카 상공회의소 다카하시 히로후미 씨, 스가키야 식품 이시구로 게이스케 씨 인터뷰
집에서 간편하게 가사오카 라멘을 맛볼 수 있는 ‘전국 면 여행 가사오카 라멘’.
개발에 협력한 가사오카 상공회의소의 다카하시 히로후미 씨와 제조·판매를 맡은 스가키야 식품 주식회사의 이시구로 게이스케 씨를 인터뷰했습니다.
개발 비화와 판매 시작 후의 반응, 앞으로의 전망 등을 들어봤습니다.
개발의 계기는 도쿄에서 먹은 가사오카 라멘
먼저 스가키야 식품의 ‘전국 면 여행’ 시리즈에 대해 알려주세요.
이시구로(경칭 생략)
‘전국 면 여행’은 전국 각지의 향토 라멘을 집에서 간편하게 먹고 즐길 수 있도록 만든 시리즈입니다.
최근에는 돗토리현의 향토 라멘인 ‘소뼈 라멘’을 컵라면으로 만든 ‘전국 면 여행 돗토리 골드 소뼈 라멘’이 좋은 반응을 얻었습니다.
돗토리현의 유명 가게를 운영하는 분의 아들이 도쿄에서 운영하는 소뼈 라멘 명점 ‘긴자 가미토쿠’가 감수했습니다.
가사오카 라멘을 전국 면 여행 시리즈의 하나로 개발한 이유는 무엇인가요?
이시구로
전국 면 여행 시리즈를 선보이기 위해 전국의 다양한 라멘을 조사하면서 가사오카 라멘 자체는 알고 있었습니다.
다만 컵라면으로 재현하기 어려운 원재료가 있다는 이유로 시리즈에 포함되지 않았습니다.
그 후 도쿄에 있는 라멘 가게 ‘구지라 식당’과 아부라소바 협업을 진행한 적이 있습니다.
사실 구지라 식당의 2호점에서는 가사오카 라멘을 판매하고 있습니다.
구지라 식당과 이야기를 나누다 가사오카 라멘에 관한 대화가 무르익었고, 저희도 다시 가사오카 라멘에 주목하게 됐습니다.
그리고 구지라 식당과 가사오카 상공회의소가 서로 알고 지내는 사이여서 가사오카 상공회의소를 소개받았습니다.
구지라 식당은 2021년 7월 현재 가사오카 라멘 판매를 중단한 상태입니다
가사오카 상공회의소의 다카하시 씨는 제안을 받았을 때 어떤 인상을 받았나요?
다카하시(경칭 생략)
솔직히 놀랐습니다.
하지만 오카야마현 주변 사람들과 라멘 애호가들 사이에서는 알려진 가사오카 라멘도 전국적인 인지도는 아직 낮습니다.
가사오카 라멘의 인지도가 높아지면 가사오카시 자체의 브랜드 가치도 높아질 것이므로 아주 좋은 기회라고 생각했습니다.
다만 걱정되는 점도 있었습니다.
가사오카 라멘의 가장 상징적인 음식이라고 할 수 있는 닭고기 조림입니다.
이것을 재현할 수 있을지가 궁금했습니다.
가사오카 라멘은 단순하기에 더욱 깊이가 있어 어렵다
개발하면서 어려웠던 점은 무엇인가요?
이시구로
우선 무엇을 가사오카 라멘이라고 할지 고민했습니다.
가사오카 라멘이라고 해도 가게마다 다양한 스타일이 있습니다.
직접 가사오카에 가서 여러 가게의 가사오카 라멘을 먹어봤습니다.
그중 가사오카 상공회의소 분들과도 상의하면서 ‘주카소바 사카모토’를 대표로 하는 ‘사카모토 계열’ 스타일의 가사오카 라멘을 컵라면으로 만들기로 했습니다.
왜 사카모토 계열을 선택했나요?
이시구로
한 가지 이유는 사카모토 계열의 스타일이 가사오카 라멘의 특징을 잘 보여주기 때문입니다.
또 다른 이유는 사카모토에서 배운 분들이 문을 연 라멘 가게가 여럿 있고, 지역에 뿌리내리고 있기 때문입니다.
또 사카모토 계열의 스타일이 가사오카 라멘의 ‘최대공약수’ 같은 스타일이라고 생각했습니다.
하지만 재현하는 데에는 장벽도 있었습니다.
가사오카 라멘 하면 닭고기 조림이 올라간 모습이 떠오를 겁니다.
하지만 닭고기 조림은 컵라면으로 재현하기 어렵습니다.
컵라면은 재료를 건조한 뒤 뜨거운 물을 부어 먹습니다.
닭고기를 그렇게 만들면 닭고기 특유의 식감과 맛을 재현할 수 없습니다.
그래서 가사오카 라멘의 또 다른 특징인 닭고기의 감칠맛을 듬뿍 살린 국물을 재현하는 데 집중했습니다.
가사오카 라멘 특유의 국물을 재현해 가사오카 라멘의 맛과 매력을 전국의 사람들에게 전하고 싶었습니다.
다만 사카모토 계열 가사오카 라멘의 국물은 닭고기와 간장, 물이라는 아주 단순한 재료만으로 만들어집니다.
그래서 조금만 달라져도 맛이 금세 변합니다.
단순하기에 더욱 깊이가 있다는 가사오카 라멘의 진수를 알게 되는 동시에 재현의 어려움도 실감했습니다.
지역의 엄격한 의견도 그대로 스가키야 식품에 전달
가사오카 상공회의소에서는 어떤 조언을 했나요?
다카하시
닭고기 조림을 재현하기는 역시 어렵다고 했지만, 적어도 사카모토 계열에 자주 쓰이는 ‘비스듬히 썬 파’는 재현해 달라고 부탁했습니다.
실제로 이 부분은 재현됐습니다.
그 밖에는 시제품을 두 차례 받아 가사오카 상공회의소와 ‘라멘의 도시 가사오카 전국 진출 프로젝트 추진위원회’에서 시식했습니다.
추진위원회에는 현역 라멘 가게 운영자도 있습니다.
그중에는 엄격한 의견도 있었지만, 좋은 의견과 엄격한 의견 모두 그대로 스가키야 식품에 전달했습니다.
최종적으로 국물은 무척 맛있고, 사카모토 계열의 맛이 재현된 것 같다고 느꼈습니다.
그렇게 해서 2021년 5월 17일에 ‘전국 면 여행 가사오카 라멘’이 출시됐습니다.
판매 후 큰 반응을 얻고 열성 팬도 등장
출시 후 반응은 어땠나요?
다카하시
지역인 가사오카에서는 좋은 평가가 많습니다.
“늘 가는 그 가게의 국물이 재현됐어!”, “집에서 좋아하는 가게의 맛을 먹을 수 있어 기뻐”라는 목소리가 상공회의소에도 전해지고 있습니다.
대량으로 구매하거나 박스째 사는 분들도 있을 정도입니다.
‘전국 면 여행 가사오카 라멘’ 포장을 인쇄한 티셔츠를 직접 만들어 입고 구매하러 오는 열성 팬까지 등장했습니다.
또 물의 양이나 시간을 직접 조절해 자신만의 방식으로 즐기는 분들도 있습니다.
참고로 가사오카 시장도 먹어보고 마음에 들어 했습니다.
이시구로
‘전국 면 여행 가사오카 라멘’은 오키나와현을 제외한 전국에서 판매했습니다.
판매 수치를 보면 지역인 가사오카 외에도 일부 지역에서 인기가 높습니다.
오카야마현에 지점이 있는 소매점의 바이어에게서 “지역의 맛에 주목해 주셔서 정말 기쁩니다”라는 감사의 말도 들었습니다.
다만 직접 티셔츠를 만들어 입는 열성 팬이 있다는 이야기는 처음 들어서 놀랐습니다(웃음).
기간 한정 상품에서 연중 판매 상품으로 개선하고 싶다
앞으로의 전망이 있다면 듣고 싶습니다.
이시구로
이번 ‘전국 면 여행 가사오카 라멘’ 판매는 2021년 7월 말쯤 일단 종료합니다.
판매 시기가 소매점의 매대 교체 시기와 맞지 않았기 때문입니다.
그래서 연중 판매하기보다 한정된 시기에 판매하는 편이 효과적이라고 판단했습니다.
하지만 실제로 판매해 보니 예상보다 훨씬 큰 반응을 얻었습니다.
처음에는 지역 주민과 가사오카 라멘 팬들의 기대를 저버리지 않을까 걱정도 했기에 좋은 평가를 받아 무척 기뻤습니다.
좋은 반응을 얻은 만큼 더 다듬고 판매 시기도 검토해 연중 판매 상품으로 선보일 수 있도록 개선해 나가고 싶습니다.
컵라면 업계는 제품 교체가 잦은 세계입니다.
그 안에서 가사오카 라멘은 흥미로운 존재라고 생각합니다!
다카하시
스가키야 식품에 정말 감사하고 있습니다.
저희는 20년 가까이(취재 당시 기준) 가사오카 라멘을 알리기 위해 활동해 왔습니다.
이번에 컵라면 제안을 받은 것은 그동안의 활동이 하나의 결실을 맺은 것이라고 생각합니다.
그래서 무척 감회가 깊습니다.
기간 한정 상품이기는 하지만 전국에 출시되어 가사오카 라멘과 가사오카시의 인지도를 높이는 데 도움이 됐다고 생각합니다.
앞으로도 가사오카 라멘과 가사오카시의 인지도를 더욱 높이기 위해 가사오카 라멘을 알리는 활동을 이어가겠다고 마음을 새롭게 다졌습니다.
가사오카 라멘 특유의 깊은 국물을 재현한 한 그릇
지역의 향토 라멘인 가사오카 라멘.
집에서 컵라면으로 맛볼 수 있다니 반가운 일입니다.
가사오카 라멘 특유의 단순하면서도 깊은 간장 맛과 닭고기의 감칠맛이 절묘한 균형을 이루는 국물은 정말 매력적입니다.
2021년 7월 30일에 판매가 일단 종료되지만, 앞으로 다시 출시될 가능성도 있다고 합니다.
‘전국 면 여행 가사오카 라멘’이 다시 출시되기를 기대해 봅시다!
