【폐점】고노시마 오타쓰 ~ 가사오카 시민의 추억의 맛을 다시 한번! 명점의 맛을 목표로 개성까지 더한 가사오카 라멘

고노시마 오타쓰 점장 하바라 도시히코 씨 인터뷰

맛있고 아름다운 가사오카 라멘과 아부라소바를 즐길 수 있는 고노시마 오타쓰.

점장을 맡고 있는 하바라 도시히코 씨에게 경력과 라멘에 대한 고집, 앞으로의 계획 등을 물었습니다.

원래는 일식·갓포 요리점의 요리사였다

개업하게 된 경위를 알고 싶습니다.

하바라(경칭 생략)

원래 가사오카역 앞에 있던 산요 여관 안의 일식·갓포 요리점 ‘고노시마 오타쓰’에서 요리사로 일했습니다.

여관은 전후 얼마 지나지 않아 문을 열었고, 고노시마 오타쓰도 창업 당시부터 있었던 노포입니다.

사실 고노시마 오타쓰에서 가사오카 라멘을 내놓았는데, 반응이 아주 좋았습니다.

그 후 여관과 고노시마 오타쓰는 2019년(레이와 원년) 6월에 영업을 종료했습니다.

그러던 중 지인의 소개로 현재 가시마 지구에 있는 회사에 입사하게 됐습니다.

그리고 회사에서 저를 점장으로 하는 음식점을 열었습니다.

그곳이 바로 ‘고노시마 오타쓰’입니다.
2020년(레이와 2년) 3월에 문을 열었습니다.

그런데 가게 이름은 어떻게 지었나요?

하바라

옛 고노시마 오타쓰의 이름은 창업자의 애칭에서 유래했습니다.

이름이 ‘다쓰에’여서 ‘오타쓰’라고 불렀습니다.

참고로 용띠에 태어나 이름에 ‘다쓰’가 들어갔다고 합니다.

저희 가게 라멘 그릇에는 용 그림이 그려져 있는데, 그 이름에서 유래한 것입니다.

고노시마 오타쓰에서도 그 전통을 이어가고 있습니다.

가사오카 시민에게 사랑받은 추억의 라멘을 다시 먹고 싶다

가사오카 라멘을 내놓게 된 계기는 무엇인가요?

하바라

저희 집 바로 근처에 ‘사이토’라는 라멘 가게가 있었습니다.

가사오카 시민에게 큰 사랑을 받은 명점이었고, 저도 사이토의 라멘을 정말 좋아했습니다.

흔히 가사오카 라멘이라고 부르는 라멘입니다.

하지만 주인분이 고령이셔서 사이토는 문을 닫았습니다.
1997~98년쯤이었던 것 같습니다.

그래서 당시 제가 요리사로 일하던 일식집에서 사이토의 맛을 살린 라멘을 내놓기로 했습니다.

원래 저는 라멘을 정말 좋아해서 자주 맛집을 찾아다녔습니다.

젊었을 때 도쿄에서 해양 조사 일을 했는데, 전국 출장이 잦아 출장지마다 그 지역의 라멘을 먹었습니다.

맛있는 라멘 가게는 많지만, 역시 먹고 싶어지는 건 사이토의 라멘입니다.
저에게는 라멘 맛의 본보기 같은 것이었을까요.

그래서 ‘무슨 일이 있어도 사이토의 그 맛을 다시 한번 먹고 싶다!’는 마음으로 사이토의 맛을 살린 라멘 만들기에 나섰습니다.

추억의 맛을 재현하면서 어려웠던 점은 무엇인가요?

하바라

사이토의 주인분은 다른 사람에게 맛을 가르쳐 주는 분이 아니었습니다.
가게도 이미 없어져서 맛을 알아낼 방법이 없었기에 고생했습니다.

그래서 맛을 떠올리며 여러 번 간을 조절해 추억의 맛을 재현하려고 했습니다.

그렇게 마침내 만족스러운 라멘을 완성해 메뉴로 내놓은 것은 1990년대 말쯤이었습니다.

물론 맛을 제대로 재현했는지 확인할 방법은 없지만요(웃음).

사이토의 맛을 오마주한 라멘이라고 표현하는 게 맞을지도 모르겠습니다.

그리고 사이토의 맛을 목표로 만든 라멘을 바탕으로 저만의 색깔도 더해 갔습니다.

참고로 지금도 내놓고 있는 손으로 찢은 멘마는 사이토에서 하던 방식을 도입한 것입니다.

고노시마 오타쓰의 라멘을 맛보러 전국 각지에서 손님이 찾아오게 되다

가사오카 라멘의 반응은 좋았나요?

하바라

그렇습니다. 덕분에 많은 팬이 생겼습니다.

비슷한 시기에 이른바 라멘 붐이 일어나 도쿄와 오사카 등 전국 각지에서 당시 가게로 라멘을 먹으러 손님들이 찾아왔습니다.

2000년대 초반부터는 향토 라멘으로 가사오카 라멘이 주목받기 시작했고, 당시 가게에 가사오카 라멘을 맛보러 오는 손님이 많아졌습니다.

정규 메뉴였던 가사오카 라멘(주카소바) 외에도 계절 한정으로 다양한 라멘을 내놓았는데, 이것도 인기가 있었습니다.

실험적인 라멘에도 도전했습니다.

냉라멘이나 슈르스트뢰밍을 사용한 일본에서 가장 냄새나는 라멘 같은 것 말이죠(웃음).
인스턴트 라멘의 맛을 처음부터 직접 재현해 보기도 했습니다.

편안하게 쉬면서 라멘을 즐길 수 있는 가게 만들기

고노시마 오타쓰의 특징은 무엇인가요?

하바라

넉넉한 공간에서 여유롭게 편안히 쉬면서 라멘을 즐길 수 있다는 점입니다.

가게 주변에는 자연이 많고 새소리도 많이 들립니다.

손님들이 주차장에 차를 세우고 가게로 걸어오실 때 기지개를 켜는 분이 많습니다.

정말 편안하게 쉬고 계신 것 같아 저희 가게를 상징하는 한 장면이라고 생각합니다.

다다미방 좌석과 테이블 좌석이 모두 있고, 아이와 함께 오시는 손님도 환영합니다!

또 하나는 역시 가사오카 시민에게 추억의 맛인 라멘을 먹을 수 있다는 점이겠죠.
물론 이제는 사이토를 모르는 세대도 많아졌지만요.

앞으로는 ‘한정 라멘’의 부활도 고려

앞으로의 계획이나 해보고 싶은 일이 있다면 알려주세요.

하바라

코로나 사태가 진정되고 손님이 안정적으로 찾아오게 되면, 다양한 계절 한정 라멘을 고노시마 오타쓰에서도 선보이고 싶습니다.

그리고 바로 근처에서 국도 2호선 우회도로 조성 공사가 진행 중입니다.

우회도로가 완공되면 저희 가게로 오기도 한결 편해지니, 이벤트를 열어도 좋을 것 같습니다.

저희 가게는 주차장이 꽤 넓습니다.

이 넓은 부지를 활용해 벼룩시장을 열어 보는 것도 재미있을 것 같습니다.

작가의 한마디

향토 라멘인 가사오카 라멘과 가사오카의 추억 어린 명점의 맛, 그리고 점장의 일식 요리 경력과 감각.

이 모든 것을 훌륭하게 조화시킨 개성 있고 맛있는 라멘을 맛볼 수 있다는 점이 고노시마 오타쓰의 매력이 아닐까요.

꼭 한번 고노시마 오타쓰의 라멘을 맛보시기 바랍니다.

구라시키 Tocotoco의 엄선 기사를 LINE으로 보내드립니다