距離倉敷美觀地區往西北約2.5公里。
岡山縣三大河川之一的高梁川附近，有一間醬油釀造廠「Tora 醤油」，是倉敷市內數一數二的老字號企業。
老虎臉的標誌不只在倉敷，在岡山縣內也相當常見。
筆者家裡從小就一直使用 Tora 醤油。
近年來，Tora 醤油也因推出使用黃韭、香菜等岡山縣產食材製作的調味料而廣受歡迎。
以下介紹這間長年支持岡山縣民餐桌、與地方一同發展的老字號企業 Tora 醤油。
本文內容為2019年3月刊登時的資訊。目前資訊可能已有變動，敬請見諒。
Tora 醤油是創業約150年的醬油釀造廠
Tora 醤油創立於江戶時代末期的萬延元年（1860年）。
這一年正好發生了江戶城的「櫻田門外之變」。
Tora 醤油是倉敷數一數二的老字號，創業至今已有150多年。
目前由第七代三宅正記先生擔任代表董事。
此外，Tora 醤油創業時名為「三宅醤油店」。
店名取自創辦人、第一代三宅喜十郎的姓氏。
創業地位於現在倉敷市的酒津。
也就是目前的所在地。
酒津位於高梁川畔，鄰近高梁川與支流小田川的交會處。
因此能取用優質水源。
此外，酒津所在的備中國南部一帶，也是醬油主要原料大豆、小麥、鹽等的產地。
酒津也是高梁川上高瀨舟的據點，因此在運輸方面也占有優勢。
酒津適合釀造醬油，因此成為三宅醤油店（Tora 醤油）的創業地。
Tora 醤油自創業以來，持續以食品安全、安心與信賴為宗旨，製作各類食品。
公司秉持「透過飲食促進家人團聚，為社會做出貢獻」的理念，致力於醬油等商品的製作，是一家深耕地方的企業。
此外，大正時代曾將醬油進獻給皇室。
Tora 醤油也曾獲得多項獎項，備受肯定。
公司名稱的由來
Tora 醤油創業時名為「三宅醤油店」，大正7年（1918年）改組為「三宅醤油 株式會社」。
之後在昭和25年（1950年）改名為現今的「Tora 醤油 株式會社」。
▼說到倉敷的 Tora 醤油，大家都會想到老虎臉的標誌。
不過，為什麼叫「Tora」呢？
其實，第四代、將公司改組為股份有限公司的首任社長三宅次平先生，生肖的對沖生肖是虎。
所謂對沖生肖，是將十二生肖排成圓形時，位於自己生肖正對面的生肖。
也就是從自己的生肖往後數第六個生肖。
三宅次平先生屬猴，因此對沖生肖是虎，這就是公司名稱的由來。
以對沖生肖作為公司名稱，起因是吉備津彥神社（岡山市北區一宮）流傳著「重視對沖生肖，生意就會興隆」的說法。
Tora 醤油的主要商品
Tora 醤油除了醬油，也提供醬油加工品、醬料、沾醬和沙拉醬等多樣商品。
此外，也有送禮系列「匠品牌」和禮盒組等商品。
醬油
醬油方面，製作本釀造和混合醬油。
▼這款醬油以老虎臉標誌為特色，是岡山縣民熟悉的品牌。
▼「Kintora」和「別選」等商品，也長年深受當地居民喜愛。
本釀造醬油是以大豆、小麥和鹽製成的傳統醬油。
混合醬油和混合釀造醬油則會加入胺基酸液。
▼此外，也製作「Sashimishoyu」等再釀造醬油，以及供企業和學校營養午餐使用的商用醬油。
醬油加工品
醬油加工品是以醬油為基底，加入高湯等製成的商品。
▼Tora 醤油使用岡山縣名產黃韭製作的「黃韭醬油」相當受歡迎。
此外，還有長銷商品「味 Tora」、麵味露和淋在生蛋拌飯上的醬油等，如今已成為與醬油並列的招牌商品類別。
其他商品
Tora 醤油也販售烤肉醬、薑燒醬、醬料和沙拉醬。
▼其中，使用岡山縣產香菜製作的「香菜沙拉醬」相當受歡迎。
▼醬料方面，則承接岡山老字號「Tomoe」品牌，製作各種 Tomoe 醬料。
▼此外，還有使用醬油製作的烘焙點心「Hishio 燒 Ki」。
Tora 醤油商品的販售店家
Tora 醤油的商品可透過樂天市場官方線上商店訂購。
▼此外，位於倉敷美觀地區的「倉敷名產館」也販售許多 Tora 醤油的商品。
倉敷名產館幾乎備齊 Tora 醤油的主要商品，可以一邊比較一邊選購，非常方便。
此外，也可以直接在 Tora 醤油總公司購買商品。
此外，岡山縣內以倉敷市為中心的各家超市、食品販售店等，也有販售虎醬油的商品。
官方網站上有販售店地圖，請參考。
醬油的製作過程
以下介紹虎醬油的醬油製作過程。
製作醬油需要約1年。
釀造流程如下：
- 蒸煮大豆，炒小麥
- 混合大豆、小麥與種麴
- 製麴後製成醬醪
- 在醬醪中加入鹽水，進行釀製（熟成）
- 壓榨醬醪，取出醬油
- 加熱殺菌
- 過濾
- 將醬油裝入容器並貼上標籤
▼醬油釀造首先從處理大豆、小麥原料開始。
▼大豆放在名為 NK 罐的巨大槽中蒸煮。
一走進作業場，就聞到蒸煮大豆散發出的香氣。
▼畫面左側的槽裡裝著炒過的小麥。
▼畫面右上方的槽裡裝的是水。
▼炒過的小麥加入裝有蒸煮大豆的槽中，接著攪拌混合。
據說盛夏時作業場會變得相當炎熱。
▼混合後，送到隔壁的製麴室，放置約3天。
製麴室裡又悶又熱，簡直像三溫暖。
▼放置3天後，就成了麴。
▼製成的麴會送到醬醪槽，加入鹽水後開始釀製。
醬醪槽有好幾個，每個深度據說都約有3公尺。
▼在醬醪槽中熟成約8個月後，醬醪便完成了。
醬醪經過檢驗後，接著進行壓榨作業。
用壓榨機壓榨醬醪，取出的就是生醬油。
▼巨大槽中裝著生醬油。
接著調配並調味生醬油，再進行加熱作業。
加熱是透過升溫進行殺菌處理。
加熱後，醬油中的雜質會浮現。
將其過濾後，醬油就完成了。
▼完成的醬油也存放在巨大的槽中。
儲存量竟然高達4.5千公升。
槽體之大令人驚嘆。
▼另外，醬油加工品會從這裡進入另一道製程，並使用專用設備作業。
作為醬油販售的商品會裝入容器、貼上標籤、裝箱後出貨。
▼使用機器進行充填。
▼貼標籤和裝箱也由機器完成。
▼部分商品的貼標籤和裝箱作業是以人工進行。
虎醬油作業場裡飄散著原料大豆的香氣，以及醬油完成時的香氣，讓我想起小時候在老家倉庫聞到的味道，令人懷念。
文章後半段訪問了虎醬油董事村上幸弘，請他分享醬油產業環境的變化，以及投入醬油製作的心意。
虎醬油股份有限公司的基本資訊
| 團體名稱 | 虎醬油股份有限公司 |
|---|---|
| 業種 | 食品製造業、販售業（醬油、調味料、味噌、飲用水、酒類等） |
| 代表人姓名 | 三宅正記 |
| 設立年份 | 設立：1918年（大正7年），創業：1860年（萬延元年） |
| 地址 | 岡山縣倉敷市酒津2362 |
| 聯絡方式 | 086-422-0233 |
| 官方網站 | 醬油釀造、醬油製作、講究醬油、醬油加工品｜虎醬油｜岡山縣倉敷市 |
