헤이키 주조 영업과장 혼조 다다시 씨 인터뷰
헤이키 주조에서 영업과장을 맡고 있는 혼조 다다시 씨.
혼조 씨에게 입사하게 된 계기와 회사 및 기헤이 브랜드의 매력, 앞으로의 포부 등을 물어봤습니다.
입사 전부터 술을 좋아했다
헤이키 주조에 입사하게 된 계기는 무엇인가요?
혼조
원래 술과는 전혀 관계없는 다른 업종에서 일했어요.
다만 술은 좋아했습니다.
예전에 직접 홈페이지를 만들던 때가 있었는데, 거기에 좋아하는 술을 소개하곤 했어요.
헤이키 주조의 술도 소개했죠(웃음).
사실 기헤이는 제가 좋아하는 술 중 하나였어요.
그러다 친한 분이 헤이키 주조의 직원 모집 소식을 알려주셔서 지원했습니다.
일본주 제조업체인 헤이키 주조에서 일하게 될 줄은 몰랐어요.
술을 빚어본 경험이 있나요?
혼조
영업직으로 입사했지만, 입사 후 술 빚는 일을 경험할 기회가 있었습니다.
술을 권하거나 판매하는 일은 많이 해봤지만, 직접 만드는 일은 전혀 모르는 세계였어요.
정말 힘들었습니다.
숙식하며 일하기도 했고, 고생도 많이 했죠(웃음).
하지만 실제로 술을 빚어보니 직접 해보지 않으면 알 수 없는 술에 관한 여러 가지를 알게 됐습니다.
힘들었지만 즐겁기도 했어요.
헤이키 주조의 매력은 도토미·에치고·비추 문화의 융합
혼조 씨가 생각하는 헤이키 주조의 매력은 무엇인가요?
혼조
오카야마현 밖인 도토미에서 시작한 회사라는 점과, 비추 도지의 거점이었던 아사쿠치군의 양조장을 이어받았다는 점이라고 생각합니다.
가모가타에 헤이키 주조를 설립했을 때, 술 빚기로 유명한 니가타현에서 에치고 도지 분을 모셔 와 술을 빚었습니다.
그 후 비추 도지의 기술을 도입했고, 현재는 비추 도지를 중심으로 술을 빚고 있습니다.
술 빚기는 그 지역의 풍토와 식문화와 연결되어 있다고 할 수 있겠죠.
헤이키 주조의 매력과 강점은 도토미에서 시작한 역사, 설립 당시의 에치고 도지, 아사쿠치의 비추 도지와 오카야마의 지역적 특성처럼 서로 다른 지역의 문화가 어우러져 있다는 점이 아닐까 합니다.
예전에는 가모가타 등 오카야마현 남부에서 단맛이 강한 술을 많이 만들었어요.
그런 가운데 헤이키 주조는 ‘쇼군’처럼 드라이한 술도 만들었습니다.
비추뿐 아니라 도토미와 에치고의 영향도 있었기 때문이 아닐까요?
지금 헤이키 주조에는 니가타에서 많이 재배하는 사카마이인 고햐쿠만고쿠를 고집해 만든 술도 있습니다.
저희 회사에 있던 에치고 도지의 아이디어로 탄생한 술이에요.
주력 브랜드 ‘기헤이’는 오카야마의 풍부한 식재료와 요리에 어울리는 술을 만들기 위해 탄생
‘기헤이’가 탄생한 계기와 이름의 유래는 무엇인가요?
혼조
원래 헤이키 주조에서 만들던 술은 ‘신콘’과 ‘쇼군’ 두 브랜드였습니다.
신콘은 단맛이 강한 편이고, 쇼군은 드라이한 편이에요.
반면 기헤이는 풍부한 향과 깔끔한 뒷맛이 특징인 우마구치 술이 주력입니다.
오카야마는 예전에 술 빚기가 활발했던 지역입니다.
오카야마의 자연환경이 술을 빚기에 적합했던 데다, 오카야마에서는 바다와 산에서 다양한 맛있는 식재료를 얻을 수 있었기 때문이라고 생각해요.
그리고 풍부한 식재료로 만든 음식이 맛있었기 때문이기도 하죠.
“오카야마의 풍부한 식재료를 사용한 요리와 일본주의 궁합을 최고로 끌어올리는 술을 만들자”는 취지로 1989년(1989년)에 탄생한 것이 기헤이입니다.
오카야마의 특색과 지역적 특성을 살린 술을 만들자는 거군요?
혼조
맞습니다. 그래서 기헤이의 특징은 식사와 함께 부담 없이 맛있게 마실 수 있다는 점입니다.
이제는 헤이키 주조 하면 기헤이가 떠오를 정도로 저희 회사를 대표하는 브랜드가 됐습니다.
1989년에 탄생한 기헤이가 시대가 레이와로 바뀐 뒤에도 30년 넘게 지역의 사랑을 받고 있다는 점이 자랑스럽습니다.
참고로 기헤이라는 이름은 헤이키 주조의 뿌리인 가케가와의 ‘히라시마야’ 창시자 도쓰카 기헤이의 이름에서 따왔습니다.
헤이키 주조의 ‘헤이키’를 거꾸로 한 이름이라고 오해하는 분이 많지만, 그건 아닙니다.
최신 설비를 적극적으로 도입하지만, 중요한 것은 도지들의 경험과 감
헤이키 주조가 최신 설비를 적극적으로 도입하는 이유는 무엇인가요?
혼조
가장 큰 이유는 위생입니다.
식품을 만드는 회사인 만큼 위생 수준을 높이는 일은 늘 중요합니다.
또 하나는 효율화입니다.
일본주를 빚으려면 많은 인력이 필요했습니다.
적은 인원으로 지금보다 더 나은 술을 만들려면 기계와 정보기술의 힘이 필수입니다.
도지와 구라도의 수고와 부담을 줄여 효율적이고 안정적으로 술을 빚을 수 있게 됐습니다.
다만 기계화하면 예전 방식의 장점이 사라지는 것 아니냐고 생각하실 수도 있습니다.
하지만 반대로 말하면, 단순 작업은 기계에 맡겨 도지와 구라도들이 술 빚기의 핵심에 집중할 수 있다는 뜻입니다.
기계화하더라도 술을 빚을 때는 원료와 술의 상태를 판단하고, 기후와 환경을 살펴 작업 방식을 결정하는 일이 중요합니다.
술을 빚을 때 가장 중요한 것은 도지의 지식과 기술, 경험과 감에 바탕을 둔 판단입니다.
기헤이로 일본주를 친근하고 편하게 마실 수 있도록
앞으로 해보고 싶은 일이나 포부가 있나요?
혼조
일본에서는 지금도 술을 멀리하는 사람이 늘고 있습니다.
일본주를 어려워하는 사람도 많죠.
최근에는 알코올음료 자체를 마시지 않는 분위기까지 생기고 있습니다…
일본주가 점점 생활에서 멀어지고 있어요.
원래 일본주는 친숙하고 부담 없이 마시는 술이었습니다.
또 신사 의식 등에도 쓰이는, 일본 문화에 없어서는 안 될 존재라고 생각합니다.
일본주는 일본의 ‘국주’입니다.
그래서 일본주를 더 친근하고 편하게 마실 수 있는 술로 만들고 싶습니다.
기헤이가 일본주를 좋아하게 되는 계기가 되면 좋겠습니다.
기헤이로 일본주를 어렵게 느끼는 마음을 덜어주고 싶어요.
실제로 저도 기헤이를 계기로 일본주를 좋아하게 됐습니다.
일본 사람들의 심리일까요. 문득 일본주를 마셨는데 무척 맛있다고 느낄 때가 있습니다.
기헤이를 마신 분들도 그렇게 느끼면 좋겠습니다.
기헤이는 많은 사람이 좋아할 만한 맛이 자랑입니다.
그래서 일본주를 처음 마시는 사람도 부담 없이 즐길 수 있는 술입니다.
‘식사와 어울리는 술’이라는 콘셉트라 요리를 먹으면서 마실 수 있어, 기헤이를 접할 기회가 많다는 것도 장점입니다.
기헤이라는 일본주를 더욱더 생활 가까이에서 즐길 수 있는 존재로 만들고 싶습니다.
작가의 한마디
식사와 어울리는 술을 콘셉트로 한 ‘기헤이’.
부담 없이 마실 수 있는 기헤이는 일본주를 처음 접하는 분에게 딱 맞습니다.
또 나무통에 담가 빚은 술이나 일곱 단계로 빚은 술처럼, 애호가를 위한 제품이 있다는 점도 매력입니다.
헤이키 주조에는 ‘신콘’처럼 길한 이름의 브랜드도 있지만, ‘기헤이’에도 ‘기쁠 희’ 자가 들어가 있어 특별한 날에 잘 어울릴 것 같습니다.
예를 들어 성인이 된 사람에게 인생 첫 일본주로, 초보자도 마시기 편한 기헤이를 선물해보는 건 어떨까요?
매년 3월에 열려 기헤이의 매력을 맛볼 수 있는 ‘기헤이 주조 견학의 날’은 2020년(2020년)에는 신종 코로나바이러스의 영향을 고려해 개최하지 않습니다.
자세한 내용은 헤이키 주조 공식 사이트를 확인해 주세요.
헤이키 주조 주식회사 기본 정보
| 단체명 | 헤이키 주조 주식회사 |
|---|---|
| 업종 | 식품 제조업·판매업(주류) |
| 대표자명 | 도쓰카 아쓰오 |
| 설립 연도 | 창업·설립: 1928년(1928년), 발상: 메이지 시대 초기 |
| 주소 | 오카야마현 아사쿠치시 가모가타초 가모가타1283 |
| 연락처 | 0865-44-2122 |
| 홈페이지 | 기헤이 헤이키 주조 주식회사 오카야마의 술 |
