讓倉敷美觀地區重拾活力，留住歷史與文化
擺設屏風的習俗在明治時代後期一度中斷，如今已重新復興。
其實，岡莊一郎先生是促成屏風祭復興的重要人物。
我們訪問了岡先生，請他談談復興的經過。
擺設屏風的習俗是何時復興的？
岡
復興的遠因，是2001年大原謙一郎先生就任倉敷商工會議所會長。
過去瀨戶大橋通車的昭和末期至平成初期（1980年代後半），倉敷美觀地區湧入大量觀光客，十分熱鬧。據說每年約有520～540萬名遊客造訪。
之後受到泡沫經濟崩潰等社會情勢影響，到了2001年，造訪美觀地區的人數已降至瀨戶大橋通車時期的一半左右，每年約260萬人。
大原先生希望讓歷史悠久的倉敷美觀地區再次恢復活力。倉敷的工業、商業、農業等產業多元且興盛，即使沒有觀光業，城鎮也不至於衰退。
然而，倉敷美觀地區是重要傳統建造物群保存地區（重傳建），是一座留存著歷史與文化的城鎮。
大原先生深感憂慮，認為一旦人潮與熱鬧景象消失，這類歷史遺產與文化也會逐漸消失。不過，這並不是只要投入資金興建觀光設施就能解決的時代。
因此，大原先生認為，與其著重硬體建設，更需要著力於軟體面，也就是推動能為城鎮帶來熱鬧氣氛的活動。
於是，大原先生從商工會議所的成員中挑選了幾位，開始每月定期舉辦會議，討論如何帶動倉敷美觀地區的活力。我也是其中一員。
其他成員也對美觀地區的衰退感到憂心嗎？
岡
我們這些當地人當時很少走進美觀地區。平常幾乎都開車移動，就算到了附近，也只是經過而已。
所以在大原先生提起之前，我們並不在意美觀地區的現況。
實際走訪後才發現，本町通、東町通一帶除了少數店家之外，營業中的店鋪並不多。
這裡是町家，面向街道的一側是店鋪，後方則是住家。店鋪都關著，也沒有出租給別人。
雖然後方住家仍有人居住，但高齡化日益嚴重。了解現況後，我們才逐漸感受到倉敷美觀地區面臨的危機。
復興屏風祭的點子是怎麼來的？
岡
起因是討論過程中，有位成員說了一句話。
他提到：「勝山（現為真庭市）的街區保存地區會在女兒節時，由各家町家擺出女兒節人偶，舉辦名為『女兒節巡遊』的活動。」
他提議：「那裡非常熱鬧，倉敷也可以試試看。」
我當下立刻表示：「勝山的女兒節巡遊很棒，但倉敷如果也辦，就只是拾人牙慧，還是不要辦比較好。」
對方接著反問：「那麼，有什麼活動不是拾人牙慧呢？」老實說，我當時沒想太多，只是反射性地說出口，被這麼一問，頓時慌了起來。
就在我慌張的下一刻，腦海中突然浮現一本書裡提到的江戶時代擺設屏風的習俗。
於是我說：「據說江戶時代阿智神社舉辦祭典時，町家會擺出屏風，讓路人欣賞。」
然而，當時沒有人知道屏風祭這項習俗。
後來我找了資料，發現倉敷素隱居保存會出版的《素隱居》一書中，確實有記載屏風祭。
於是，以大原先生為首的成員們都說：「來試試看吧！」接著，大原先生指派我負責重現屏風祭。
不過，這個點子幾乎是我臨時想到的，老實說，我並沒有把握能讓屏風祭復興。
屏風當時還留存著嗎？
岡
我原本就認為屏風應該還留著。
屏風非常大，就算想從倉庫搬出來處理，光是搬出倉庫本身就很費工夫。
我拜託一位老家在美觀地區的熟人，請他確認倉庫裡有沒有屏風，結果真的找到一座保存完好的屏風。
他母親明明說：「我嫁過來已經50多年了，從來沒看過屏風，我們家沒有。」但實際上家裡確實有屏風。
因此，我認為其他人家應該也和他們家一樣，至今仍保存著屏風。
為了復興屏風祭，當時是如何一步步準備的？
岡
屏風祭若沒有美觀地區居民的協助，就無法實現。
我一家一家登門拜訪，說明情況並請求協助，但幾乎沒有人理解我們的想法。正如前面所說，當地高齡化已相當嚴重。
大家紛紛以「想安靜生活，不希望人變多」、「人一多治安就會變差」、「年紀大了，無法承擔額外負擔」、「不想幫忙觀光業賺錢」等理由拒絕。
於是，我請各位町內會長聚在一起，向大家說明我對屏風祭的想法。
「舉辦屏風祭不是為了振興商業，而是為了將列為重傳建的倉敷街區之歷史與文化留給後世。我希望透過屏風祭，讓更多人認識倉敷街區的美好。」
聽完後，町內會的人大致上是抱著「既然你們這麼有心，那就隨你們去吧」的態度，勉強表示贊成。
就這樣，全鎮一起投入準備，屏風祭終於在2002年阿智神社秋季例大祭期間復興。
町內會的人一開始雖然相當消極，但實際開始準備屏風祭後，反而是町內會的人最積極呢。
這讓我很高興。由當地居民自發地享受其中，才是原本應有的樣貌。
復興後的屏風祭，成效如何？
岡
2002年復興當年的遊客約有5.5萬人。人潮超出預期，讓我十分驚訝。此外，共有33戶人家擺出屏風，協助活動。
活動舉辦前，當地居民也擔心人潮增加會變得吵鬧，或是治安惡化，但實際舉辦後，大家都覺得非常開心。
也有人開心地說，同學來訪，讓他們久違地重逢。
我們有進行問卷調查，活動剛開始時，遊客多來自當地周邊，也有不少人從廣島一帶前來。
此外，現在的屏風祭和過去一樣，阿智神社並未直接參與。
活動結束後，阿智神社的人稱讚我們：「秋季祭典讓整個地區都熱鬧起來，充滿活力，大家也很開心。神社與街區相互帶動，讓活動更加熱鬧。」
後來的情況如何？
岡
自2002年起，除了因疫情停辦兩年之外，屏風祭一直都在阿智神社秋季例大祭期間舉辦。
據說當地居民後來都積極參與屏風祭，並把它當成每年的樂趣。大家似乎很享受每年思考要如何設計活動。
2024年活動舉辦兩天，為星期六、日，遊客合計約5萬人。當天星期六下雨。共有35戶人家擺出屏風。
